कुप्रिन सफेद पूडल पूरा पढ़ा। अलेक्जेंडर कुप्रिन "व्हाइट पूडल"

एक छोटी सी भटकती हुई मंडली ने क्रीमिया के दक्षिणी तट के साथ संकरे पहाड़ी रास्तों के साथ एक दचा गाँव से दूसरे गाँव तक अपना रास्ता बनाया। आगे, आमतौर पर दौड़ते हुए, उसकी लंबी गुलाबी जीभ एक तरफ लटकी हुई थी, आर्टौड का सफेद पूडल था, जो शेर की तरह काटा गया था। चौराहे पर वह रुका और पूंछ हिलाते हुए पीछे मुड़कर पूछताछ की। कुछ संकेतों से वह जानता था, उसने हमेशा सड़क को पहचाना और, अपने प्यारे कानों को झूलते हुए, सरपट दौड़ते हुए आगे बढ़ा। कुत्ते के पीछे एक बारह वर्षीय लड़का सर्गेई था, जिसने अपनी बाईं कोहनी के नीचे कलाबाजी अभ्यास के लिए एक लुढ़का हुआ कालीन रखा था, और उसके दाहिने हिस्से में एक तंग और गंदा पिंजरा था, जिसमें बहु-रंगीन टुकड़े खींचने के लिए प्रशिक्षित एक गोल्डफिंच था। भविष्य के जीवन के लिए भविष्यवाणियों के साथ कागज का। अंत में, मंडली के एक वरिष्ठ सदस्य, दादा मार्टीन लॉडीज़किन, उसकी टेढ़ी पीठ पर बैरल ऑर्गन के साथ, उसके पीछे-पीछे चल पड़े।

बैरल अंग एक पुराना था, जो स्वर बैठना, खाँसी से पीड़ित था और अपने जीवनकाल में एक दर्जन से अधिक मरम्मत कर चुका था। उसने दो चीजें निभाईं: लूनर की सुस्त जर्मन वाल्ट्ज और वॉयेजेज टू चाइना की सरपट, जो दोनों तीस या चालीस साल पहले प्रचलन में थे, लेकिन अब हर कोई भूल गया है। इसके अलावा, बैरल ऑर्गन में दो विश्वासघाती पाइप थे। एक - तिहरा - उसकी आवाज खो गई; वह बिल्कुल नहीं खेलती थी, और इसलिए, जब उसकी बारी आई, तो सभी संगीत, जैसे कि हकलाना, लंगड़ा और ठोकर खाना शुरू हो गया। दूसरी पाइप, जिसने कम आवाज की, ने तुरंत वाल्व बंद नहीं किया: एक बार गुनगुनाते हुए, उसने उसी बास नोट को खींच लिया, डूब गया और अन्य सभी ध्वनियों को बाहर निकाल दिया, जब तक कि उसे अचानक बंद करने की इच्छा महसूस नहीं हुई। दादाजी खुद अपनी कार की इन कमियों से अवगत थे और कभी-कभी चंचलता से टिप्पणी करते थे, लेकिन गुप्त उदासी के साथ:

- आप क्या कर सकते हैं? .. एक प्राचीन अंग ... ठंडा ... यदि आप खेलना शुरू करते हैं, तो गर्मियों के निवासी नाराज होते हैं: "फू, वे कहते हैं, क्या घृणित है!" लेकिन नाटक बहुत अच्छे, फैशनेबल थे, लेकिन केवल वर्तमान सज्जन ही हमारे संगीत को पसंद नहीं करते हैं। अब उन्हें "गीशा", "अंडर द टू-हेडेड ईगल", "द बर्ड सेलर" से - एक वाल्ट्ज दें। फिर से, ये पाइप ... मैं अंग को गुरु के पास ले गया - और मैं इसे ठीक करने का कार्य नहीं करूंगा। "यह आवश्यक है, वे कहते हैं, नए पाइप लगाने के लिए, और सबसे अच्छा, वे कहते हैं, अपने खट्टे कचरे को एक संग्रहालय में बेच दें ... किसी तरह के स्मारक की तरह ..." ठीक है, ओह ठीक है! वह तुम्हें और मुझे खिला रही है, सर्गेई, अब तक, भगवान ने चाहा, और हमें और खिलाएगा।

- क्या भाई? शिकायत? .. और तुम मेरे साथ हो ...

बैरल ऑर्गन जितना, शायद थोड़ा और भी, वह अपने छोटे साथियों से शाश्वत भटकन में प्यार करता था: पूडल आर्टौड और छोटा सर्गेई। उसने लड़के को पांच साल पहले एक विधवा के थानेदार से किराए पर लिया था, इसके लिए एक महीने में दो रूबल का भुगतान करने का वचन दिया था। लेकिन थानेदार की जल्द ही मृत्यु हो गई, और सर्गेई हमेशा अपने दादा और आत्मा, और क्षुद्र रोजमर्रा के हितों से जुड़ा रहा।

रास्ता एक ऊंची तटीय चट्टान के साथ-साथ चलता था, जो सदियों पुराने जैतून की छाया में घूमता था। समुद्र कभी-कभी पेड़ों के बीच टिमटिमाता था, और फिर ऐसा लगता था कि, दूरी में जाकर, यह एक ही समय में एक शांत, शक्तिशाली दीवार के रूप में ऊपर की ओर उठ रहा था, और उसका रंग अभी भी नीला था, पैटर्न वाले कटों में भी मोटा था, बीच में चांदी-हरे पत्ते। घास में, डॉगवुड झाड़ियों में और जंगली गुलाब, अंगूर के बागों में और पेड़ों में - सिकाडा हर जगह बाढ़ आ गई; उनके बजने से हवा कांप उठी, नीरस, लगातार चीखें। वह एक उमस भरा, हवा रहित दिन था, और गर्म पृथ्वी ने उसके पैरों के तलवे जला दिए।

सर्गेई, हमेशा की तरह, अपने दादा के सामने चल रहा था, रुक गया और तब तक इंतजार किया जब तक कि बूढ़ा उसके साथ नहीं आ गया।

- तुम क्या हो, शेरोज़ा? अंग ग्राइंडर ने पूछा।

- गर्मी, दादा लोदीज़किन ... कोई धैर्य नहीं है! तैरना होगा...

बूढ़े आदमी ने अपने कंधे की सामान्य गति के साथ, अपनी पीठ पर अंग को सीधा किया और अपने पसीने से तर चेहरे को अपनी आस्तीन से पोंछ लिया।

- क्या अच्छा होगा! उसने आह भरी, उत्सुकता से समुद्र के ठंडे नीले रंग की ओर देखा। - नहाने के बाद ही ये और भी पिघलेगा. मुझे पता है कि एक पैरामेडिक ने मुझे बताया: यह नमक एक व्यक्ति पर कार्य करता है ... इसलिए, वे कहते हैं, यह आराम करता है ... समुद्री नमक ...

- झूठ बोला, हो सकता है? - सर्गेई ने संदेह से टिप्पणी की।

- अच्छा, मैं झूठ बोल रहा था! वह झूठ क्यों बोलेगा? एक सम्मानित व्यक्ति, टीटोटल ... उसका सेवस्तोपोल में एक घर है। लेकिन फिर समुद्र में जाने के लिए कहीं नहीं है। रुको, चलो मिस्खोर चलते हैं, और वहाँ हम अपने पापी शरीर को धोएंगे। रात के खाने से पहले, यह चापलूसी है, डुबकी लेना ... और फिर, कुछ टुकड़ों पर सोना ... और एक अच्छी बात ...

अर्तौद, जो उसके पीछे की बातचीत सुन रहा था, मुड़ा और लोगों के पास दौड़ा। उसकी दयालु नीली आँखें गर्मी से झुकी हुई थीं और प्यारी लग रही थीं, और उसकी उभरी हुई लंबी जीभ तेजी से सांस लेने से कांप रही थी।

- क्या, भाई कुत्ता? गर्मी? - दादाजी से पूछा।

कुत्ते ने जोर से जम्हाई ली, अपनी जीभ को एक ट्यूब से घुमाया, अपने पूरे शरीर को हिलाया और धीरे से चिल्लाया।

- ठीक है, मेरे भाई, तुम कुछ नहीं कर सकते ... कहा जाता है: तुम्हारे माथे के पसीने में, - लॉडीज़किन ने निर्देश जारी रखा। - मान लीजिए, आपके पास, मोटे तौर पर, एक चेहरा नहीं, बल्कि एक थूथन है, लेकिन एक ही ... ठीक है, वह चला गया, आगे बढ़ गया, उसके पैरों के नीचे घूमने के लिए कुछ भी नहीं है ... और मैं, शेरोज़ा, स्वीकार करता हूं कहने के लिए, मैं प्यार करता हूँ जब यह बहुत गर्म है। अंग बस रास्ते में आ रहा है, नहीं तो, अगर यह काम नहीं करता, तो मैं कहीं घास पर, छाया में, पेट में लेट जाता, यानी, ऊपर, और अपने लिए लेट जाता। हमारी पुरानी हड्डियों के लिए, यह सूर्य ही पहली चीज है।

पथ नीचे चला गया, एक विस्तृत, चट्टान-ठोस, चमकदार सफेद सड़क में शामिल हो गया। पुराने काउंट का पार्क यहीं से शुरू हुआ था, जिसकी घनी हरियाली में सुंदर गर्मियों के कॉटेज, फूलों की क्यारियां, ग्रीनहाउस और फव्वारे बिखरे हुए थे। Lodyzhkin इन जगहों को अच्छी तरह से जानता था; हर साल उन्होंने अंगूर के मौसम के दौरान एक-एक करके उन्हें दरकिनार कर दिया, जब पूरा क्रीमिया एक सुंदर, समृद्ध और हंसमुख दर्शकों से भर जाता है। दक्षिणी प्रकृति के उज्ज्वल विलासिता ने बूढ़े व्यक्ति को नहीं छुआ, लेकिन सर्गेई, जो पहली बार यहां आया था, ने बहुत प्रशंसा की। मैगनोलिया, अपनी कठोर और चमकदार पत्तियों जैसे वार्निश और एक बड़े प्लेट आकार के सफेद फूलों के साथ; गज़बॉस, पूरी तरह से अंगूरों से बुने हुए हैं, जो भारी गुच्छों के नीचे लटके हुए हैं; अपनी हल्की छाल और शक्तिशाली मुकुटों के साथ विशाल सदियों पुराने समतल वृक्ष; तंबाकू के बागान, धाराएँ और झरने, और हर जगह - फूलों के बिस्तरों पर, हेजेज पर, दचा की दीवारों पर - उज्ज्वल, शानदार सुगंधित गुलाब - यह सब लड़के की भोली आत्मा को उसकी जीवंत खिलती सुंदरता से विस्मित करने के लिए कभी नहीं रुका। उसने अपनी प्रसन्नता का इजहार ज़ोर से किया, हर मिनट बूढ़े की आस्तीन को थपथपाया।

- दादाजी लॉडीज़किन, और दादा, देखो, तुम देखो, फव्वारे में सुनहरी मछलियाँ हैं! - बीच में एक बड़े पूल के साथ बगीचे को घेरने वाली झंझरी के खिलाफ अपना चेहरा दबाते हुए लड़के को चिल्लाया। - दादाजी, और आड़ू! कितना बॉन! उसी पेड़ पर!

- जाओ, जाओ, मूर्ख, अपना मुंह क्यों खोलो! - बूढ़े ने मजाक में उसे धक्का दे दिया। - रुको, हम नोवोरोस्सिय्स्क शहर पहुंचेंगे और इसलिए, हम फिर से दक्षिण में जाएंगे। वास्तव में जगहें हैं - देखने के लिए कुछ है। अब, मोटे तौर पर कहें, सोची, एडलर, ट्यूप्स आपको सूट करेगा, और वहां, मेरे भाई, सुखम, बटुम ... आप अपनी आंखों को देखते हुए थपथपाएंगे ... मान लीजिए, मोटे तौर पर - एक ताड़ का पेड़। विस्मय! उसकी सूंड झबरा है, महसूस करने के तरीके में, और प्रत्येक शीट इतनी बड़ी है कि आप और मैं दोनों कवर ले सकते हैं।

- भगवान के प्रति ईमानदार? - सर्गेई खुशी से हैरान था।

- रुको, तुम खुद देखोगे। लेकिन आप कभी नहीं जानते कि वहां क्या है? Apeltsyn, उदाहरण के लिए, या कम से कम, वही नींबू ... क्या आपने इसे दुकान में देखा है?

- बस इतना और हवा में बढ़ता है। बिना किसी चीज के, पेड़ पर, हमारी तरह, इसका मतलब है एक सेब या एक नाशपाती ... और वहां के लोग, भाई, पूरी तरह से विचित्र हैं: तुर्क, फारसी, सर्कसियन अलग हैं, सभी ड्रेसिंग गाउन में और खंजर के साथ ... हताश लोग! और फिर वहाँ इथियोपियाई हैं, भाई। मैंने उन्हें कई बार बटुम में देखा।

ए. आई. कुप्रिन

ए. आई. कुप्रिन

सफेद पूडल

- क्या भाई? शिकायत? .. और तुम मेरे साथ हो ...

रास्ता एक ऊंची तटीय चट्टान के साथ-साथ चलता था, जो सदियों पुराने जैतून की छाया में घूमता था। समुद्र कभी-कभी पेड़ों के बीच टिमटिमाता था, और फिर ऐसा लगता था कि, दूरी में जाकर, यह एक ही समय में एक शांत, शक्तिशाली दीवार के रूप में ऊपर की ओर उठ रहा था, और उसका रंग अभी भी नीला था, पैटर्न वाले कटों में भी मोटा था, बीच में चांदी-हरे पत्ते। घास में, डॉगवुड और जंगली गुलाब कूल्हों की झाड़ियों में, दाख की बारियों में और पेड़ों में, हर जगह सिकाडों की बाढ़ आ गई; उनके बजने से हवा कांप उठी, नीरस, लगातार चीखें। वह एक उमस भरा, हवा रहित दिन था, और गर्म पृथ्वी ने उसके पैरों के तलवे जला दिए।

- तुम क्या हो, शेरोज़ा? अंग ग्राइंडर ने पूछा।

- गर्मी, दादा लोदीज़किन ... कोई धैर्य नहीं है! तैरना होगा...

- झूठ बोला, हो सकता है? - सर्गेई ने संदेह से टिप्पणी की।

- क्या, भाई कुत्ता? गर्मी? - दादाजी से पूछा।

- भगवान के प्रति ईमानदार? - सर्गेई खुशी से हैरान था।

- इथियोपियाई? मैं जानता हूँ। ये सींग वाले हैं, ”सर्गेई ने आत्मविश्वास से कहा।

- मान लीजिए कि उनके पास सींग नहीं हैं, वे झूठ हैं। लेकिन काले, एक बूट की तरह, और चमक भी। उनके होंठ लाल, मोटे, और उनकी आंखें सफेद हैं, और उनके बाल काले मेढ़े के समान घुँघराले हैं।

- डरावना जाना ... ये इथियोपियाई?

- आपसे कैसे कहूं? आदत से बाहर यह निश्चित है ... आप थोड़ा डरते हैं, ठीक है, और फिर आप देखते हैं कि दूसरे लोग डरते नहीं हैं, और आप खुद बोल्ड हो जाएंगे ... मेरे भाई, हर तरह का बहुत कुछ है चीज़ें। हम आएंगे - आप खुद देख लेंगे। केवल बुरी चीज बुखार है। इसलिए, दलदल, सड़ांध और, इसके अलावा, गर्मी है। वहां के निवासियों के लिए कुछ भी नहीं है, उन पर कुछ भी प्रभाव नहीं पड़ता है, लेकिन नवागंतुक का बुरा समय होता है। एक तरीका यह होगा कि आप और मेरे लिए, सर्गेई, हमारी जीभ को छेड़ने के लिए। गेट के माध्यम से चढ़ो। इस दचा में सज्जन बहुत अच्छे रहते हैं ... आप मुझसे पूछते हैं: मुझे पहले से ही सब कुछ पता है!

लेकिन उनके लिए वह दिन दुर्भाग्यशाली साबित हुआ। कुछ जगहों से उन्हें दूर से भगा दिया गया, दूसरों में, अंग के पहले कर्कश और नाक की आवाज़ पर, नाराज और अधीरता से बालकनियों से उन पर हाथ लहराया; दो ग्रीष्मकालीन कॉटेज में, हालांकि, उन्हें शो के लिए भुगतान किया गया था, लेकिन बहुत कम। हालाँकि, दादाजी ने किसी भी कम वेतन का तिरस्कार नहीं किया। सड़क पर बाड़ से बाहर आते हुए, एक संतुष्ट हवा के साथ उन्होंने अपनी जेब में तांबे को थपथपाया और नेकदिल तरीके से कहा:

- दो और पांच, कुल सात कोप्पेक ... ठीक है, भाई सेरेज़ेंका, और यह पैसा है। सात गुना सात, - तो वह और पचास डॉलर दौड़ते हुए आए, जिसका अर्थ है कि हम तीनों भरे हुए हैं, और हमारे पास रात भर रुकना है, और बूढ़ा लोदीज़किन, अपनी कमजोरी के कारण, एक गिलास ले सकता है, कई बीमारियों के लिए की खातिर ... ओह, सज्जनों को यह समझ में नहीं आता है! उसे दो-कोपेक का टुकड़ा देना अफ़सोस की बात है, लेकिन वह एक सुअर के लिए शर्मिंदा है ... ठीक है, और वे उसे जाने के लिए कहते हैं। और आप मुझे कम से कम तीन kopecks देना बेहतर होगा ... मैं नाराज नहीं हूँ, मैं कुछ भी नहीं हूँ ... अपराध क्यों करें?

सामान्य तौर पर, लॉडज़किन एक विनम्र स्वभाव का था और जब वे उसे चला रहे थे, तब भी वह बड़बड़ाया नहीं। लेकिन आज उसे एक सुंदर, मोटा, दिखने में बहुत दयालु महिला, फूलों से घिरे बगीचे से घिरे एक सुंदर कॉटेज की मालिक, सामान्य आत्मसंतुष्ट शांति से भी बाहर लाया गया था। उसने संगीत को ध्यान से सुना, सर्गेई के कलाबाजी अभ्यासों और आर्टौड के मज़ेदार "चाल" पर और भी ध्यान से देखा, जिसके बाद उसने लड़के से लंबे समय तक पूछा और विस्तार से पूछा कि वह कितने साल का था और उसका नाम क्या था, जहां उसने सीखा जिमनास्टिक, वह कौन है एक बूढ़ा आदमी, उन्होंने उसके माता-पिता, आदि क्या किया; फिर उसने रुकने का आदेश दिया और कमरों में चली गई।

वह लगभग दस मिनट, या एक घंटे के एक चौथाई के लिए भी प्रकट नहीं हुई, और जितना अधिक समय घसीटा गया, कलाकारों के बीच उतनी ही अस्पष्ट, लेकिन मोहक आशाएँ बढ़ती गईं। दादाजी ने भी लड़के से फुसफुसाया, ढाल की तरह अपनी हथेली से अपना मुँह सावधानी से ढँक लिया:

- अच्छा, सर्गेई, हमारी खुशी, तुम बस मेरी बात सुनो: मैं, भाई, सब कुछ जानता हूं। शायद किसी ड्रेस से या जूतों से कुछ आएगा। सही बात है! ..

अंत में, महिला बालकनी पर चली गई, ऊपर से एक छोटा सफेद सिक्का सर्गेई की टोपी में फेंक दिया, जो उसे प्रस्तुत किया गया था, और तुरंत गायब हो गया। सिक्का पुराना निकला, दोनों तरफ खराब हो गया और इसके अलावा, इसमें छेद वाला एक पैसा भी था। दादाजी ने बहुत देर तक उसे हैरानी से देखा। वह पहले ही सड़क पर निकल चुका था और डाचा से दूर चला गया था, लेकिन वह अभी भी अपनी हथेली में एक पैसा रखता था, जैसे कि उसे तौल रहा हो।

- Y-हाँ ... चतुराई से! उसने अचानक रुकते हुए कहा। - मैं कह सकता हूं ... लेकिन हम, तीन मूर्खों ने कोशिश की। यह बेहतर होगा कि वह कम से कम एक बटन, या कुछ और दे। कि कम से कम कहीं सिल दिया जा सकता है। मैं इस सामान के साथ क्या करने जा रहा हूँ? महिला शायद सोचती है: वैसे ही, बूढ़ा आदमी उसे रात में किसी के लिए नीचा दिखाएगा, फिर धीरे-धीरे। नहीं, महोदय, आप बहुत गलत हैं, महोदया। बूढ़ा लोदीज़किन ऐसा घिनौना काम नहीं करेगा। जी श्रीमान! ये रहा आपका कीमती पैसा! यहाँ!

और क्रोध और गर्व के साथ उसने सिक्का फेंक दिया, जो एक फीकी झनझनाहट के साथ सड़क की सफेद धूल में दब गया।

इस प्रकार, बूढ़ा आदमी लड़के और कुत्ते के साथ पूरे दचा गाँव में घूमा और समुद्र में जाने वाला था। बाईं ओर एक और था, आखिरी, दचा। ऊंची सफेद दीवार के कारण वह दिखाई नहीं दे रही थी, जिसके ऊपर, दूसरी तरफ, लंबे काले और भूरे रंग के स्पिंडल जैसे पतले धूल भरे सरू की एक घनी सरणी थी। केवल विस्तृत कास्ट-आयरन फाटकों के माध्यम से, फीता के लिए उनकी जटिल नक्काशी के समान, हरे चमकीले रेशम, लॉन, गोल फूलों की क्यारियों और दूरी में, पृष्ठभूमि में, एक गली से ढकी हुई, जैसे ताजा के एक कोने को देखा जा सकता था, सभी मोटे अंगूरों से जुड़े हुए हैं। एक माली लॉन के बीच में खड़ा था, अपनी लंबी आस्तीन से गुलाबों को पानी दे रहा था। उसने अपनी उंगली से पाइप के उद्घाटन को ढँक दिया, और इसने अनगिनत फुहारों के फव्वारे में इंद्रधनुष के सभी रंगों के साथ सूरज को चमका दिया।

दादाजी वहाँ से गुज़रने ही वाले थे, लेकिन गेट से झाँकते हुए वह हतप्रभ रह गए।

- थोड़ा रुको, सर्गेई, - उसने लड़के को पुकारा। - बिलकुल नहीं, क्या लोग वहाँ जा रहे हैं? यही कहानी है। मैं कितने साल से यहां घूम रहा हूं - और कभी आत्मा नहीं। चलो, नीचे उतरो, भाई सर्गेई!

- "दचा द्रुज़बा", बाहरी लोगों को प्रवेश करने की सख्त मनाही है, - सर्गेई ने शिलालेख को पढ़ा, जो कि गेट का समर्थन करने वाले स्तंभों में से एक पर कुशलता से उकेरा गया था।

- दोस्ती?.. - अनपढ़ दादा से पूछा। - अंदर! यह सबसे सच्चा शब्द है - दोस्ती। हम पूरे दिन भूखे रहे हैं, और यहाँ हम इसे लेंगे। मैं इसे शिकार कुत्ते की तरह अपनी नाक से सूंघता हूं। अर्तौद, आईएसआई, एक कुत्ते का बेटा! वली बहादुरी से, शेरोज़ा। तुम हमेशा मुझसे पूछते हो: मैं पहले से ही सब कुछ जानता हूँ!

बालकनी के सामने एक बड़ा रौंदा चबूतरा था। सर्गेई ने उस पर अपना गलीचा फैला दिया, और दादाजी, एक छड़ी पर अंग लगाते हुए, पहले से ही हैंडल को चालू करने की तैयारी कर रहे थे, जब अचानक एक अप्रत्याशित और अजीब दृश्य ने उनका ध्यान आकर्षित किया।

करीब आठ-दस साल का एक लड़का तीखी चीख-चीखकर बम की तरह छत के भीतरी कमरों से बाहर कूद गया। वह हल्के नाविक सूट में था, जिसमें नंगे हाथ और नंगे घुटने थे। गोरे बाल, सभी बड़े कर्ल में, उसके कंधों पर लापरवाही से उलझे हुए थे। छ: और लोग लड़के के पीछे दौड़े: दो स्त्रियां एप्रन में; एक टेलकोट में एक बूढ़ा मोटा फुटमैन, न मूंछ और न दाढ़ी, लेकिन लंबे भूरे रंग के साइडबर्न के साथ; नीली चेकर्ड पोशाक में एक दुबली, लाल बालों वाली, लाल नाक वाली लड़की; एक युवा, बीमार दिखने वाली, लेकिन एक नीले रंग के बोनट में बहुत सुंदर महिला और अंत में, अखरोट और सोने के चश्मे की एक जोड़ी में एक मोटा गंजा सज्जन। वे सब बहुत घबराए हुए थे, हाथ लहरा रहे थे, जोर-जोर से बातें कर रहे थे और एक-दूसरे को धक्का भी दे रहे थे। यह अनुमान लगाना तुरंत संभव था कि उनकी चिंता का कारण नाविक के सूट में एक लड़का था, जो अचानक छत पर उड़ गया।

इस बीच, इस हंगामे का अपराधी, एक पल के लिए भी, अपनी चीखना बंद नहीं करता, पत्थर के फर्श पर एक दौड़ते हुए पेट के साथ गिर गया, जल्दी से अपनी पीठ पर लुढ़क गया और अपने हाथों और पैरों को सभी दिशाओं में झटका देना शुरू कर दिया। बड़ों ने उसे घेर लिया। एक टेलकोट में एक बूढ़े फुटमैन ने अपने दोनों हाथों को अपनी भूरी हुई शर्ट से दबाया, अपने लंबे साइडबर्न को हिलाया और वादी रूप से बोला:

- पिता, गुरु! .. निकोलाई अपोलोनोविच! मिश्रण बहुत मीठा है, एक सुरोप सर। कृपया ऊपर आ...

एप्रन में महिलाओं ने अपने हाथों को फेंक दिया और जल्द-जल्द भद्दी और भयभीत आवाजों में चहक उठी। लाल नाक वाली लड़की दुखद इशारों से चिल्ला रही थी, कुछ बहुत प्रभावशाली, लेकिन पूरी तरह से समझ से बाहर, जाहिर तौर पर विदेशी भाषा... सोने के चश्मे में सज्जन लड़के को उचित बास में राजी कर रहे थे; जबकि उसने अपना सिर पहले एक तरफ झुकाया, फिर दूसरी तरफ, और धीरे-धीरे अपनी बाहों को फैला दिया। और सुंदर महिला अपनी आँखों पर एक पतले फीता रूमाल को दबाते हुए, कराह उठी:

- आह, ट्रिली, आह, मेरे भगवान! .. मेरी परी, मैं तुमसे भीख माँगता हूँ। सुनो, माँ तुमसे विनती करती है। अच्छा, ले लो, दवा ले लो; आप देखेंगे, यह आपके लिए तुरंत आसान हो जाएगा: पेट और सिर दोनों गुजर जाएंगे। अच्छा, यह मेरे लिए करो, मेरी खुशी! अच्छा, क्या तुम चाहते हो, ट्रिल्ली, माँ तुम्हारे सामने घुटने टेक देगी? अच्छा, देखो, मैं तुम्हारे सामने घुटनों के बल बैठा हूँ। क्या आप चाहते हैं कि मैं आपको एक सोना दूं? सोने के दो टुकड़े? पांच सोने के सिक्के, ट्रिली? क्या आप एक जीवित गधा चाहते हैं? क्या आपको जिंदा घोड़ा चाहिए?.. उसे कुछ बताओ, डॉक्टर! ..

"सुनो, ट्रिली, एक आदमी बनो," चश्मे वाले मोटे सज्जन ने गुनगुनाया।

- अय-अय-आह-आह-आह! - लड़के को चिल्लाया, बालकनी के चारों ओर झूलते हुए और अपने पैरों को सख्त रूप से घुमाया।

अपने अत्यधिक उत्साह के बावजूद, उन्होंने फिर भी अपने आस-पास व्यस्त लोगों के पेट और पैरों में अपनी एड़ी पाने के लिए प्रयास किया, हालांकि, बड़ी चतुराई से इससे बचते रहे।

लंबे समय से इस दृश्य को जिज्ञासा और आश्चर्य से देख रहे सर्गेई ने चुपचाप बूढ़े को बगल में धकेल दिया।

- दादाजी लोदीज़किन, उसके साथ क्या है? उसने कानाफूसी में पूछा। - बिलकुल नहीं, क्या वे उसे फाड़ देंगे?

- अच्छा, फाड़ना ... ऐसा खुद किसी को भी काट देगा। बस एक खुशमिजाज लड़का। बीमार, यह होना चाहिए।

- शर्मिंदा? - सर्गेई ने अनुमान लगाया।

- और मुझे कैसे पता। चुप!..

- ऐ-ऐ-आह! बकवास! मूर्खों! .. - लड़के ने जोर से और जोर से संघर्ष किया।

- शुरू करो, सर्गेई। मैं जानती हूँ! - अचानक Lodyzhkin का आदेश दिया और एक दृढ़ नज़र के साथ अंग के हैंडल को घुमाया।

एक पुराने सरपट की नासिका, कर्कश, धूर्त ध्वनियाँ बगीचे में दौड़ पड़ीं। छज्जे पर हर कोई एक ही बार में उठ खड़ा हुआ, यहाँ तक कि लड़का भी कुछ सेकंड के लिए चुप हो गया।

"हे भगवान, वे गरीब ट्रिली को और भी अधिक परेशान करेंगे!" नीले रंग के बोनट में महिला ने विलाप करते हुए कहा। - ओह, लेकिन उन्हें दूर भगाओ, उन्हें जल्दी से बाहर निकालो! और ये गंदा कुत्ता उनके साथ है. कुत्तों को हमेशा ऐसी भयानक बीमारियां होती हैं। तुम क्यों खड़े हो, इवान, एक स्मारक की तरह?

थकी हुई नज़र से और घृणा के साथ उसने कलाकारों पर अपना रूमाल लहराया, एक दुबली लाल नाक वाली लड़की ने भयानक आँखें बनाईं, किसी ने धमकी दी ... उसके चेहरे पर, अपनी बाहों को फैलाकर, अंग ग्राइंडर तक दौड़ा ...

- यह क्या धिक्कार है! - वह एक गला घोंटकर, भयभीत और एक ही समय में एक अत्यधिक गुस्से में फुसफुसाते हुए घरघराहट कर रहा था। - किसने अनुमति दी? कौन चूक गया? मार्च! बहार जाओ! ..

बैरल अंग, उदास चीख़ते हुए चुप हो गया।

"अच्छे सज्जन, मैं आपको समझाता हूँ..." दादाजी ने धीरे से शुरू किया।

- कोई नहीं! मार्च! - टेलकोट वाला आदमी गले में एक तरह की सीटी के साथ चिल्लाया।

उसका मोटा चेहरा तुरंत बैंगनी हो गया, और उसकी आँखें अविश्वसनीय रूप से चौड़ी हो गईं, जैसे कि वे अचानक रेंग कर बाहर निकल गए और एक पहिया में चले गए। यह इतना डरावना था कि दादाजी अनजाने में दो कदम पीछे हट गए।

- तैयार हो जाओ, सर्गेई, - उसने कहा, जल्दी से अंग को अपनी पीठ पर फेंक दिया। - चल दर!

लेकिन इससे पहले कि उनके पास दस कदम चलने का समय होता, बालकनी से नई तीखी चीखें निकलीं:

- अरे नहीं नहीं नहीं! मुझे सम! मुझे यह चाहिेए! ए-आह-आह! हाँ-अरे! बुलाना! मुझे सम!

- लेकिन, ट्रिली! .. हे भगवान, ट्रिली! ओह, उन्हें वापस कर दो, ”घबराई हुई महिला कराह उठी। - फू, तुम कितने मूर्ख हो! .. इवान, क्या तुमने सुना कि वे तुमसे क्या कह रहे हैं? इन भिखारियों को अभी बुलाओ! ..

- बात सुनो! आप! अरे आप कैसे हैं? अंग ग्राइंडर! वापस लौटें! - बालकनी से कई आवाजें आईं।

एक मोटा फुटमैन, दोनों दिशाओं में उड़ते हुए, एक बड़ी रबर की गेंद की तरह उछलता हुआ, प्रस्थान करने वाले कलाकारों के पीछे दौड़ा।

- नहीं! .. संगीतकारों! बात सुनो! पीछे! .. पीछे! .. - वह चिल्लाया, पुताई और दोनों हाथ लहराते हुए। - बूढ़ा आदमी आदरणीय, - उसने आखिरकार अपने दादा की आस्तीन पकड़ ली, - शाफ्ट लपेटो! सज्जन आपकी पैंटोमाइन देखेंगे। जीवित! ..

- डब्ल्यू-वेल, बिजनेस! - आहें भरते हुए, अपना सिर हिलाते हुए, दादाजी, हालांकि, बालकनी के पास पहुंचे, अंग को हटा दिया, उसे एक छड़ी पर उसके सामने सुरक्षित कर दिया और उसी जगह से सरपट दौड़ना शुरू कर दिया, जहां वह अभी-अभी बाधित हुआ था।

बालकनी पर हलचल कम हो गई है। लड़के के साथ महिला और सोने के चश्मे में सज्जन रेलिंग के पास पहुंचे; बाकी सम्मानपूर्वक पृष्ठभूमि में रहे। बगीचे की गहराई से एक माली एप्रन में आया और दादा से दूर नहीं खड़ा था। एक चौकीदार जो कहीं से निकला था माली के पीछे बिठाया गया। वह एक विशाल, दाढ़ी वाला व्यक्ति था, जो एक गंभीर, संकीर्ण सोच वाला, विकृत चेहरा था। उसने एक नई गुलाबी कमीज पहनी हुई थी, जिस पर तिरछी पंक्तियों में बड़े-बड़े काले मटर दौड़ रहे थे।

कर्कश के लिए, एक सरपट की आवाज़ में, सर्गेई ने जमीन पर एक गलीचा फैलाया, जल्दी से अपने कैनवास पतलून को फेंक दिया (वे एक पुराने बैग से सिल दिए गए थे और पीछे, सबसे चौड़े बिंदु पर, चार-कोने वाले कारखाने से सजाए गए थे) हॉलमार्क), अपनी पुरानी जैकेट को फेंक दिया और एक पुराने सूती तेंदुआ में रह गया, जिसने कई पैच के बावजूद, चतुराई से अपने पतले लेकिन मजबूत और जले हुए आंकड़े को गले लगा लिया। वह पहले से ही वयस्कों की नकल करके, एक वास्तविक कलाबाज की तकनीक विकसित कर चुका है। गलीचे पर दौड़ते हुए, उसने चलते समय अपने हाथों को अपने होठों पर रखा, और फिर एक विस्तृत नाट्य आंदोलन में उन्हें पक्षों पर घुमाया, जैसे कि दर्शकों को दो तेज चुंबन भेज रहे हों।

एक हाथ से दादा लगातार अंग के हैंडल को घुमा रहे थे, उसमें से एक खड़खड़ाहट, खाँसी का मकसद निकाल रहे थे, और दूसरे के साथ उन्होंने लड़के पर विभिन्न वस्तुओं को फेंक दिया, जिसे उसने कुशलता से मक्खी पर उठाया। सर्गेई के प्रदर्शनों की सूची छोटी थी, लेकिन उन्होंने अच्छा काम किया, "साफ-सुथरा," जैसा कि कलाबाज कहते हैं, और उत्सुकता से। उसने एक खाली बियर की बोतल ऊपर फेंक दी, जिससे वह हवा में कई बार पलटी, और अचानक, उसे अपनी गर्दन से प्लेट के किनारे पर पकड़कर कई सेकंड तक संतुलन में रखा; चार हड्डी गेंदों के साथ-साथ दो मोमबत्तियों के साथ जुड़ा हुआ है, जिसे उन्होंने एक साथ मोमबत्तियों में पकड़ा; फिर वह एक साथ तीन अलग-अलग वस्तुओं के साथ खेला - एक पंखा, एक लकड़ी का सिगार और एक बारिश की छतरी। वे सभी जमीन को छुए बिना हवा में उड़ गए, और अचानक छाता उसके सिर के ठीक ऊपर था, सिगार उसके मुंह में था, और पंखे ने उसके चेहरे को सहलाया। अंत में, सर्गेई खुद कई बार कालीन पर गिरे, एक "मेंढक" बनाया, एक "अमेरिकी गाँठ" दिखाया और अपने हाथों की तरह देखा। अपने "चाल" के पूरे स्टॉक को समाप्त करने के बाद, उन्होंने फिर से दर्शकों में दो चुंबन फेंके और, जोर से सांस लेते हुए, अपने दादा के पास अंग पर उन्हें बदलने के लिए गए।

अब अरटौड की बारी थी। कुत्ता यह बहुत अच्छी तरह से जानता था, और लंबे समय से पहले से ही दादा पर चारों पंजे के साथ उत्साह में सरपट दौड़ रहा था, जो पट्टा से बग़ल में रेंग रहा था, और अचानक, घबराए हुए भौंकने के साथ उस पर भौंकने लगा। कौन जानता है, शायद चतुर पूडल इससे यह कहना चाहता था कि, उसकी राय में, जब रेउमुर छाया में बाईस डिग्री दिखाता है, तो कलाबाजी अभ्यास में शामिल होना लापरवाह है? लेकिन दादा लोदीज़किन ने धूर्त नज़र से अपनी पीठ के पीछे से एक पतली डॉगवुड कोड़ा निकाला। "मैं जानता था!" - झुंझलाहट में भौंकना पिछली बारआर्टौड, आलसी, अवज्ञाकारी रूप से, मालिक से अपनी पलकें झपकाए नहीं, अपने हिंद पैरों पर खड़ा हो गया।

- परोसें, आर्टौड! तो, तो, तो ... - बूढ़े आदमी ने पूडल के सिर पर चाबुक पकड़े हुए कहा। - रोल ओवर। इसलिए। रोल ओवर ... अधिक, अधिक ... नृत्य, कुत्ता, नृत्य! .. बैठ जाओ! व्हाट अबाउट? नहीं चाहिए? बैठो, वे तुम्हें बताते हैं। आह ... बस! नज़र! अब सबसे सम्मानित दर्शकों को नमस्ते कहो! कुंआ! आर्टौड! - लॉडज़किन ने खतरनाक तरीके से अपनी आवाज़ उठाई।

"वाह!" - पूडल घृणा से हंस पड़ा। फिर उसने मालिक की ओर देखते हुए, नम्रता से पलकें झपकाते हुए दो बार और जोड़ा: "वाह, वाह!"

"नहीं, मेरा बूढ़ा मुझे नहीं समझता!" - इस नाखुश भौंकने में सुना था।

- यह दूसरी बात है। विनम्रता पहले आती है। खैर, अब थोड़ा कूदें, '' बूढ़ा आदमी जारी रहा, एक कोड़ा जमीन से ऊपर नहीं था। - अल्ला! जीभ बाहर निकालने की कोई जरूरत नहीं है भाई। अल्ला! .. गोप! आश्चर्यजनक! चलो, नोह ऐन मल ... अल्ला! .. गोप! अल्ला! गोप! अद्भुत, कुत्ता। घर आओ, मैं तुम्हें गाजर दूंगा। क्या आप गाजर खाते हैं? मैं पूरी तरह से भूल गया। फिर मेरी चोटी ले लो और सज्जनों से पूछो। हो सकता है कि वे आपको कुछ स्वादिष्ट परोस रहे हों।

बूढ़े आदमी ने अपने पिछले पैरों पर कुत्ते को उठा लिया और उसके मुंह में अपनी प्राचीन, चिकना टोपी डाल दी, जिसे उसने इतने सूक्ष्म हास्य के साथ "चिलिंद्रोई" कहा। टोपी को अपने दांतों में पकड़े हुए और चालाकी से अपने बैठने वाले पैरों पर कदम रखते हुए, अर्तौद छत पर चला गया। बीमार महिला के हाथ में एक छोटा सा मोती का पर्स दिखाई दिया। उसके आस-पास के सभी लोग सहानुभूतिपूर्वक मुस्कुराए।

- क्या? क्या मैंने आपको नहीं बताया? - दादाजी सर्गेई की ओर झुकते हुए फुसफुसाए। - तुम मुझसे पूछते हो: मैं पहले से ही, भाई, सब कुछ जानता हूं। एक रूबल से कम नहीं।

इस समय, छत से इतनी हताश, तीखी, लगभग अमानवीय चीख सुनाई दी कि भ्रमित आर्टौड ने अपनी टोपी अपने मुंह से गिरा दी और कूद गया, अपने पैरों के बीच अपनी पूंछ के साथ, डरकर पीछे मुड़कर अपने मालिक के चरणों में दौड़ा।

- मुझे चाहिए-आह-आह! - लुढ़का हुआ, अपने पैरों पर मुहर लगाते हुए, घुंघराले बालों वाला लड़का। - मुझे सम! चाहते हैं! कुत्ता-ओह! Trilli एक सोबा-ए-ए-अकु-उह चाहता है ...

- बाप रे! ओह! निकोलाई अपोलोनिच! .. पिता महोदय! .. शांत हो जाओ, ट्रिली, मैं तुमसे विनती करता हूँ! - बालकनी पर बैठे लोगों ने फिर हंगामा किया।

- कुत्ता! मुझे एक कुत्ता दो! चाहते हैं! कचरा, शैतान, मूर्ख! - लड़के ने आपा खो दिया।

- लेकिन, मेरी परी, अपने आप को परेशान मत करो! - नीले हुड में एक महिला उसके ऊपर फुसफुसाए। - क्या आप कुत्ते को पालतू बनाना चाहते हैं? अच्छा, अच्छा, अच्छा, अब मेरी खुशी। डॉक्टर, क्या आपको लगता है कि ट्रिली इस कुत्ते को पाल सकती है?

- सामान्यतया, मैं सलाह नहीं दूंगा, - उसने अपने हाथ ऊपर कर दिए, - लेकिन अगर विश्वसनीय कीटाणुशोधन, उदाहरण के लिए, बोरिक एसिड या कार्बोलिक एसिड के कमजोर समाधान के साथ, तो ओह ... सामान्य तौर पर ...

- सोबा-ए-अकु!

- अब, मेरे प्रिय, अब। तो, डॉक्टर, हम इसे बोरिक एसिड से धोने का आदेश देंगे और फिर ... लेकिन, ट्रिली, इस तरह चिंता न करें! बूढ़े आदमी, कृपया अपने कुत्ते को यहाँ ले आओ। डरो मत, आपको भुगतान मिलेगा। सुनो, क्या वह बीमार है? मैं पूछना चाहता हूं, क्या वह पागल है? या शायद उसे इचिनोकोकस है?

- मैं स्ट्रोक नहीं करना चाहता, मैं नहीं चाहता! ट्रिली ने अपने मुंह और नाक से बुलबुले उड़ाए। - मुझे यह बिल्कुल चाहिए! मूर्खों, शैतानों! केवल मैं! मैं खुद खेलना चाहता हूँ ... हमेशा के लिए!

- सुनो, बूढ़ा, इधर आओ, - महिला ने उसे चिल्लाने की कोशिश की। "आह, ट्रिली, तुम अपनी चीख से अपनी माँ को मार डालोगे।" और उन्होंने इन संगीतकारों को अंदर क्यों जाने दिया! करीब आओ, और भी करीब ... फिर भी, वे तुमसे कहते हैं! .. बस इतना ही ... ओह, परेशान मत हो, ट्रिली, माँ जो चाहो वह करेगी। मैं तुमसे हाथ जोड़ कर प्रार्थना करता हूं। मिस, लेकिन अंत में बच्चे को शांत करो ... डॉक्टर, कृपया ... आपको कितना चाहिए, बूढ़ा?

दादाजी ने टोपी उतार दी। उनके चेहरे पर एक विनम्र, अनाथ अभिव्यक्ति थी।

- आपकी जितनी कृपा होगी, महिला, महामहिम ... हम छोटे लोग हैं, कोई भी दान हमारे लिए एक आशीर्वाद है ... चाय, बूढ़े को खुद नाराज मत करो ...

- ओह, तुम कितने मूर्ख हो! ट्रिली, तुम्हारे गले में खराश है। आखिर समझ लो कि कुत्ता तुम्हारा है मेरा नहीं। अच्छा, कितना? दस? पंद्रह? बीस?

- ए-आह! मुझे यह चाहिेए! मुझे एक कुत्ता दो, मुझे एक कुत्ता दो, ”लड़का चिल्लाया, फुटमैन को अपने पैर से गोल पेट में धकेल दिया।

- वह है ... क्षमा करें, महामहिम, - लॉडीज़किन झिझक रहा था। - मैं एक बूढ़ा, बेवकूफ आदमी हूं ... तुरंत मुझे समझ में नहीं आता ... इसके अलावा, मैं थोड़ा बहरा हूं ... यानी, आप कैसे कहते हैं? .. कुत्ते के लिए? ..

- हे भगवान! .. तुम बेवकूफ होने का नाटक कर रहे हो? - औरत उबला हुआ. - नानी, ट्रिली को जल्द से जल्द थोड़ा पानी दो! मैं आपसे रूसी में पूछता हूं, आप अपने कुत्ते को कितने में बेचना चाहते हैं? आप देखिए, आपका कुत्ता, आपका कुत्ता...

- कुत्ता! सोबा अकु! लड़का पहले से कहीं ज्यादा जोर से फूट पड़ा।

Lodyzhkin नाराज था और उसने अपने सिर पर टोपी लगा ली।

"मैं कुत्तों का व्यापार नहीं करता, महिला," उसने ठंडे और गरिमा के साथ कहा। - और यह जंगल, महोदया, कोई कह सकता है, हम में से दो हैं, - उसने सर्गेई में अपने कंधे पर अपना अंगूठा दिखाया, - हम दोनों को खिलाया, पानी पिलाया और कपड़े पहनाए। और यह किसी भी तरह से असंभव नहीं है, उदाहरण के लिए, बेचा जा सकता है।

इस बीच, त्रिली लोकोमोटिव सीटी की तीखी आवाज के साथ चिल्ला रहा था। उसे एक गिलास पानी थमा दिया गया, लेकिन उसने हिंसक रूप से उसे गवर्नेस के चेहरे पर फेंक दिया।

- हाँ, सुनो, पागल बूढ़े आदमी! .. ऐसी कोई चीज नहीं है जो बेची नहीं जाएगी, - महिला ने अपनी हथेलियों से अपने मंदिरों को निचोड़ते हुए जोर दिया। "सुश्री, जल्दी से अपना चेहरा पोंछो और मुझे मेरा माइग्रेन दे दो। हो सकता है कि आपके कुत्ते की कीमत सौ रूबल हो? अच्छा, दो सौ? तीन सौ? हाँ जवाब, मूर्ति! डॉक्टर, उसे कुछ बताओ, भगवान के लिए!

- तैयार हो जाओ, सर्गेई, - लॉडीज़किन गंभीर रूप से बड़बड़ाया। - इस्तु-का-एन ... अर्तौद, इधर आओ! ..

"उह, एक मिनट रुको, मेरे प्रिय," सुनहरे चश्मे में मोटा सज्जन एक सख्त बास आवाज में खींचा। - बेहतर है कि तुम न तोड़ो, मेरे प्रिय, मैं तुम्हें बताऊंगा कि क्या। आपका कुत्ता दस रूबल की लाल कीमत है, और यहां तक कि आपके साथ सौदेबाजी के लिए ... ज़रा सोचिए, गधा, वे आपको कितना देते हैं!

- मैं विनम्रतापूर्वक आपको धन्यवाद देता हूं, महोदय, लेकिन केवल ... - लॉडीज़किन, कराहते हुए, अंग को अपने कंधों पर फेंक दिया। - केवल यह व्यवसाय बाहर नहीं आता है, इसलिए बेचते हैं। बेहतर होगा कि आप कहीं और कुत्ते की तलाश करें ... खुश रहें ... सर्गेई, आगे बढ़ो!

- क्या आपके पास एक पासपोर्ट है? डॉक्टर अचानक खतरनाक रूप से दहाड़ने लगा। - मैं तुम्हें जानता हूँ, नहरें!

- सड़क साफ़ करने वाला! शिमोन! उन्हें दूर भगाओ! - विकृत चेहरे वाली महिला गुस्से से रो पड़ी।

गुलाबी शर्ट में एक उदास चौकीदार एक अशुभ रूप के साथ कलाकारों के पास पहुंचा। छत पर एक भयानक, कलहपूर्ण हंगामा खड़ा हो गया: ट्रिली अच्छी अश्लीलता के साथ दहाड़ रही थी, उसकी माँ कराह रही थी, नर्स तेजी से उठाकर कराह रही थी, एक मोटे बास में, गुस्से में भौंरा की तरह, डॉक्टर गुनगुना रहा था। लेकिन दादाजी और सर्गेई के पास यह देखने का समय नहीं था कि यह सब कैसे समाप्त हुआ। काफी शर्मीले पूडल से पहले, वे लगभग गेट की ओर भागे। और उनके पीछे चौकीदार था, जो पीछे से हर्डी-गार्डी में धकेल रहा था, और धमकी भरे स्वर में बोला:

- इधर-उधर रुको, लैबर्डन्स! भगवान का शुक्र है कि गर्दन, पुरानी मूली, ने काम नहीं किया। और अगली बार जब तुम आओगे, तो बस इतना जान लो, मुझे तुम पर शर्म नहीं आएगी, मैं अपनी गर्दन का मैल निकाल लूंगा और असंभावित व्यक्ति को सज्जन के पास खींच लूंगा। शांतापा!

बहुत देर तक बूढ़ा और लड़का चुपचाप चलते रहे, लेकिन अचानक, जैसे कि सहमति से, उन्होंने एक-दूसरे को देखा और हँस पड़े: पहले तो सर्गेई हँसे, और फिर, उसे देखकर, लेकिन कुछ शर्मिंदगी के साथ लोदीज़किन भी मुस्कुराया।

- क्या, दादा लोदीज़किन? आप सब कुछ जानते हैं? - सर्गेई ने उसे चालाकी से चिढ़ाया।

- हां भाई। आपने और मैंने धोखा दिया है, ”पुराने अंग ग्राइंडर ने सिर हिलाया। - सार्डोनिक, हालांकि, एक छोटा लड़का ... कैसे, ऐसे, उठाया गया, उसे मूर्ख बनाओ? अच्छा कहो: उसके चारों ओर पच्चीस लोग नाच रहे हैं। ठीक है, अगर मैं अपनी शक्ति में होता, तो मैं उसे-अल-इज़ू पंजीकृत कर देता। परोसें, वे कहते हैं, एक कुत्ता? तो क्या? उसे आसमान से चाँद चाहिए, तो उसे चाँद भी दे दो? यहाँ आओ, अर्तौद, यहाँ आओ, मेरे छोटे कुत्ते। खैर, आज का दिन अच्छा निकला है। अद्भुत!

- क्या बेहतर है! - सर्गेई ने छींकना जारी रखा। - एक महिला ने ड्रेस दी, दूसरी ने रूबल। आप, दादा लोदीज़किन, सब कुछ पहले से जानते हैं।

- और तुम चुप रहो, ठूंठ, - बूढ़ा नेकदिल से बोला। - आप चौकीदार से कैसे भागे, याद है? मैंने सोचा, और मैं तुम्हारे साथ नहीं पकड़ूंगा। एक गंभीर आदमी- यह चौकीदार।

पार्क को छोड़कर, भटकती हुई मंडली समुद्र के लिए एक खड़ी, ढीले रास्ते से नीचे उतरी। यहाँ पहाड़ों ने, थोड़ा पीछे हटते हुए, एक संकरी, सपाट पट्टी को जगह दी, जो समतल पत्थरों से ढकी हुई थी, जो सर्फ द्वारा काटी गई थी, जिसके खिलाफ समुद्र अब धीरे-धीरे एक शांत सरसराहट के साथ छींटे मार रहा था। किनारे से दो सौ गज की दूरी पर, डॉल्फ़िन पानी में गिर गईं, एक पल के लिए अपनी मोटी, गोल पीठ दिखा रही थी। दूरी में, क्षितिज पर, जहां समुद्र की नीली साटन गहरे नीले मखमली रिबन से घिरी हुई थी, मछली पकड़ने वाली नावों की पतली पाल, धूप में थोड़ी गुलाबी, गतिहीन थी।

- यहाँ हम स्नान करेंगे, दादा लोदीज़किन, - सर्गेई ने दृढ़ता से कहा। रास्ते में, वह पहले से ही अपने पतलून को खींचने के लिए, एक या दूसरे पैर पर कूदने में कामयाब रहा था। - मैं आपको अंग निकालने में मदद करता हूं।

उसने जल्दी से कपड़े उतारे, जोर से अपनी हथेलियों को अपने नंगे शरीर पर थपथपाया और अपने आप को पानी में फेंक दिया, अपने चारों ओर उबलते हुए झाग के टीले उठाए।

दादाजी ने अपना समय कपड़े उतारने में लगाया। अपनी हथेलियों से अपनी आँखों को धूप से बचाते हुए और थपथपाते हुए, उसने सर्गेई को एक प्रेमपूर्ण मुस्कान के साथ देखा।

"वाह, लड़का बढ़ रहा है," लॉडीज़किन ने सोचा, "भले ही वह बोनी हो - आप सभी पसलियों को देख सकते हैं, लेकिन फिर भी एक मजबूत आदमी होगा।"

- अरे, बाली! बहुत दूर न तैरें। वृश्चिक आपको दूर ले जाएगा।

- और मैं उसकी पूंछ हूँ! - सर्गेई दूर से चिल्लाया।

दादाजी अपनी कांख के नीचे महसूस करते हुए, धूप में बहुत देर तक खड़े रहे। वह बहुत सावधानी से पानी में उतरा और डूबने से पहले, अपने लाल गंजे मुकुट और धँसी हुई भुजाओं को लगन से गीला कर दिया। उसका शरीर पीला, पिलपिला और शक्तिहीन था, उसके पैर बहुत पतले थे, और उसकी पीठ, उभरे हुए नुकीले कंधे के ब्लेड के साथ, अंग को खींचने के वर्षों से झुकी हुई थी।

- दादाजी लॉडीज़किन, देखो! - सर्गेई चिल्लाया।

वह पानी में लुढ़क गया, अपने पैरों को अपने सिर पर फेंक दिया। दादाजी, जो पहले से ही अपनी कमर तक पानी में चढ़ चुके थे और एक आनंदमय घुरघुराने के साथ उसमें बैठ गए थे, उत्सुकता से चिल्लाए:

- अच्छा, इधर-उधर मत खेलो, छोटे सुअर। नज़र! यह आप!

अर्तौद उग्र रूप से भौंकने लगा और किनारे पर सरपट दौड़ पड़ा। उसे यह चिंता सता रही थी कि लड़का अब तक तैर चुका है। "अपनी हिम्मत क्यों दिखाओ? - पूडल चिंतित था। - जमीन है - और जमीन पर चलो। ज्यादा शांत।"

वह स्वयं अपने पेट तक पानी में चढ़ गया और उसे अपनी जीभ से दो-तीन बार लहूलुहान किया। लेकिन उसे खारा पानी पसंद नहीं था, और तटीय बजरी के खिलाफ सरसराहट की हल्की लहरों ने उसे डरा दिया। वह किनारे पर कूद गया और फिर से सर्गेई पर भौंकने लगा। "ये बेवकूफी भरी चालें किस लिए हैं? मैं किनारे पर बैठ जाता, बूढ़े आदमी के पास। ओह, इस लड़के को क्या चिंता है!"

- अरे, शेरोज़ा, बाहर निकलो, या कुछ और, वास्तव में, यह तुम्हारे लिए होगा! - बूढ़े को बुलाया।

- अब, दादा लोदीज़किन, मैं स्टीमर से नौकायन कर रहा हूं। ऊह-ऊह-ऊह!

वह अंत में किनारे पर तैर गया, लेकिन तैयार होने से पहले, उसने अर्तौद को अपनी बाहों में पकड़ लिया और अपने साथ समुद्र में लौटकर उसे दूर तक पानी में फेंक दिया। कुत्ता तुरंत वापस तैर गया, केवल एक थूथन को कानों से ऊपर की ओर रखते हुए, जोर से और नाराजगी से खर्राटे लेते हुए। जमीन पर कूदते हुए, उसने अपने पूरे शरीर को हिलाया, और स्प्रे के बादल बूढ़े आदमी और सर्गेई की ओर उड़ गए।

- रुको, शेरोज़ा, बिल्कुल नहीं, क्या यह हमारे लिए है? - लोदीज़किन ने पहाड़ को घूरते हुए कहा।

काली मटर के साथ गुलाबी शर्ट में वही उदास चौकीदार, जिसने सवा घंटे पहले दचा से भटकती मंडली को खदेड़ दिया था, वह तेजी से रास्ते से नीचे उतर रहा था, अविवेकी चिल्ला रहा था और अपने हाथ लहरा रहा था।

- वह क्या चाहता है? - दादाजी ने हैरानी से पूछा।

चौकीदार चीखता रहा क्योंकि वह नीचे की ओर एक अजीब तरह से भाग रहा था, उसकी शर्ट की आस्तीन हवा में लहरा रही थी और उसकी छाती एक पाल की तरह सूज गई थी।

- ओह-हो! .. एक ट्रैश रुको! ..

- और ताकि आप गीले और सूखे न हों, - लॉडीज़किन गुस्से में बड़बड़ाया। - यह फिर से अर्तोशका के बारे में है।

- चलो दादाजी, चलो उस पर डालते हैं! - सर्गेई ने बहादुरी से पेशकश की।

- चलो, उतरो ... और किस तरह के लोग हैं, भगवान मुझे माफ कर दो! ..

- तुम क्या हो ... - दूर से एक बेदम चौकीदार शुरू किया। - बेचो, शायद, एक कुत्ता? खैर, मैं दहशत के साथ अच्छा नहीं हूँ। शरीर की तरह दहाड़ता है। ''कुत्ता दो और दो...'' महिला ने भेजा, खरीदो, कहो, जो भी कीमत हो।

- यह आपकी महिला की ओर से और भी बेवकूफी है! - लॉडीज़किन को अचानक गुस्सा आ गया, जो यहाँ, किनारे पर, किसी और के डाचा की तुलना में बहुत अधिक आत्मविश्वास महसूस करता था। - और फिर, वह मेरे लिए किस तरह की महिला है? आप एक महिला हो सकती हैं, लेकिन मैं अपने चचेरे भाई के बारे में कोई लानत नहीं देता। और कृपया ... मैं आपसे विनती करता हूं ... हमें छोड़ दो, मसीह के लिए ... और वह ... और परेशान मत हो।

लेकिन चौकीदार नहीं रुका। वह पत्थरों पर, बूढ़े आदमी के बगल में बैठ गया, और अनाड़ी रूप से उसके सामने अपनी उंगलियों को इंगित करते हुए कहा:

- तुम्हें समझना चाहिए, मूर्ख आदमी ...

"मैं इसे एक मूर्ख से सुन सकता हूं," मेरे दादाजी ने शांति से कहा।

- लेकिन रुकिए ... मेरा मतलब यह नहीं है ... यहाँ, वास्तव में, क्या गड़गड़ाहट है ... सोचो: अच्छा, तुम्हें कुत्ता क्या चाहिए? एक और पिल्ला उठाया, अपने पैरों पर खड़ा होना सीखा, यहाँ आपके पास फिर से एक कुत्ता है। कुंआ? क्या मैं सच नहीं कह रहा हूँ? ए?

दादाजी सावधानी से अपनी पैंट के चारों ओर बेल्ट बांध रहे थे। चौकीदार के लगातार सवालों के जवाब में उसने उदासीनता के साथ जवाब दिया:

- और यहाँ, मेरे भाई, तुरंत - एक नंबर! - चौकीदार उत्साहित था। - एक बार में दो सौ या तीन सौ रूबल! खैर, आमतौर पर, मेरे पास काम के लिए कुछ है ... जरा सोचिए: तीन सौवां! आखिरकार, आप तुरंत किराने की दुकान खोल सकते हैं ...

इस प्रकार बोलते हुए चौकीदार ने अपनी जेब से सॉसेज का एक टुकड़ा निकाला और पूडल के पास फेंक दिया। अर्तौद ने उसे मक्खी पर पकड़ लिया, उसे एक ही बार में निगल लिया और उसकी पूंछ को खोजते हुए हिलाया।

- ख़त्म होना? Lodyzhkin ने शीघ्र ही पूछा।

- हां, यहां लंबा समय है और खत्म होने के लिए कुछ भी नहीं है। कुत्ते को दे दो - और उसे सौंप दो।

- ता-अक-स, - दादाजी ने मज़ाक में कहा। - फिर कुत्ते को बेच दो?

- आमतौर पर - बेचने के लिए। आपको और क्या चाहिए? मुख्य बात यह है कि हमारे पास ऐसे बोले गए डैडी हैं। वे जो कुछ भी चाहते थे, पूरा घर पानी में डूब जाएगा। परोसें - और बस। ये आज भी बिना बाप के है, और बाप के पास... तुम हमारे संत हो... सब उल्टा चल रहे हैं। हमारे मास्टर एक इंजीनियर हैं, शायद आपने सुना, मिस्टर ओबोल्यानिनोव? पूरे रूस में रेलवे का निर्माण किया जा रहा है। मेलोनर! और हमारा एक ही लड़का है। और यह आपको शरारती बनाता है। मुझे एक जीवित टट्टू चाहिए - आपके पास एक टट्टू है। मुझे एक नाव चाहिए - तुम पर एक असली नाव। जैसा कि कुछ भी नहीं है, मना करने के लिए कुछ भी नहीं है ...

- और चाँद?

- यानी किस मायने में?

- मैं कहता हूं, उसे आसमान से चांद कभी नहीं चाहिए था?

- अच्छा ... आप भी कहते हैं - चाँद! - चौकीदार शर्मिंदा था। - तो कैसे, प्रिय यार, हम ठीक हैं, या क्या?

दादाजी, जिन्होंने उस समय पहले से ही एक भूरे रंग की जैकेट पहन रखी थी, जो सीम पर हरे रंग की हो गई थी, गर्व से सीधे हो गए, जहाँ तक उनकी कभी मुड़ी हुई पीठ की अनुमति होगी।

"मैं तुम्हें एक बात बताता हूँ, बालक," वह शुरू हुआ, बिना गंभीरता के नहीं। - लगभग, अगर आपका कोई भाई था या कहें, एक दोस्त, जो बचपन से ही। रुको, मेरे दोस्त, तुम कुत्ते पर बिना कुछ लिए सॉसेज मत खेलो ... बेहतर है कि आप इसे खुद खा लें ... यह, भाई, तुमने उसे रिश्वत नहीं दी। मैं कहता हूं, अगर आपका सबसे वफादार दोस्त होता ... बचपन से कौन है ... आप उसे मोटे तौर पर कितने में बेचेंगे?

- बराबर भी! ..

- यहाँ मैंने उनकी बराबरी की। तुम बस अपने मालिक को बताओ, जो रेलवे का निर्माण कर रहा है, - दादाजी ने आवाज उठाई। - तो मुझे बताओ: सब कुछ नहीं, वे कहते हैं, बिक्री के लिए है, जो खरीदा जाता है। हां! बेहतर होगा कि आप कुत्ते को न पालें, यह बेकार है। Artaud, यहाँ आओ, एक कुत्ते का बेटा, मैं y-तुम! सर्गेई, तैयार हो जाओ।

- तुम बूढ़े मूर्ख, - चौकीदार आखिर इसे सहन नहीं कर सका।

"तुम मूर्ख हो, लेकिन तुम इतने बूढ़े हो, और तुम एक बूरा हो, यहूदा, एक भ्रष्ट आत्मा," लॉडीज़किन ने शपथ ली। - आप अपने जनरल को देखेंगे, उसे नमन करें, कहें: हमारी ओर से, वे कहते हैं, आपके प्यार से, एक कम धनुष। कालीन को रोल अप करें, सर्गेई! ए-एह, मेरी पीठ, पीठ! के लिए चलते हैं।

- तो, सो-अक! .. - चौकीदार ने इशारा किया।

- इसलिए इसे ले लें! - बूढ़े ने खुशी से जवाब दिया।

कलाकार समुंदर के किनारे, फिर से उसी सड़क पर चढ़े। संयोग से पीछे मुड़कर देखने पर सर्गेई ने देखा कि चौकीदार उन्हें देख रहा है। वह चिंतित और उदास लग रहा था। वह टोपी के नीचे अपनी पांचों अंगुलियों से अपने झबरा लाल सिर को खुजला रहा था जो उसकी आंखों पर फिसल गई थी।

लोदीज़किन के दादा ने बहुत समय पहले मिस्खोर और अलुपका के बीच एक कोने को निचली सड़क से नीचे देखा था, जहाँ कोई भी उत्कृष्ट नाश्ता कर सकता था। वहां उन्होंने अपने साथियों का नेतृत्व किया। पुल से दूर, एक अशांत और कीचड़ भरी पहाड़ी धारा पर फेंका गया, टेढ़े-मेढ़े ओक और घने हेज़ल पेड़ों की छाया में, जमीन के नीचे से पानी की एक बातूनी, ठंडी धारा बह निकली। उसने मिट्टी में एक गोल, उथला पूल बनाया, जिसमें से वह एक पतले सांप की तरह धारा में भाग गई, जो घास में जीवित चांदी की तरह चमक रहा था। इस झरने के पास सुबह और शाम को हमेशा पवित्र तुर्कों को पानी पीते और उनकी पवित्र पूजा करते हुए पाया जा सकता है।

"हमारे पाप गंभीर हैं, और हमारी आपूर्ति दुर्लभ है," दादाजी ने हेज़ल के पेड़ के नीचे ठंड में बैठे हुए कहा। - अच्छा, शेरोज़ा, भगवान भला करे!

एक कैनवास बैग से उसने ब्रेड, एक दर्जन लाल टमाटर, बेसेराबियन चीज़ का एक टुकड़ा और प्रोवेनकल तेल की एक बोतल निकाली। नमक को संदिग्ध शुद्धता के कपड़े की गांठ में बांधा गया था। खाने से पहले, बूढ़ा बहुत देर तक खुद को पार कर गया और कुछ फुसफुसाया। फिर उसने रोटी के टुकड़े को तीन असमान भागों में तोड़ दिया: एक, सबसे बड़ा, उसने सर्गेई को सौंप दिया (छोटा एक बढ़ता है - उसे खाने की जरूरत है), दूसरा, छोटा, वह पूडल के लिए चला गया, उसने सबसे छोटा लिया वह स्वयं।

- पिता और पुत्र के नाम पर। सभी की निगाहें आप पर हैं, भगवान, वे आशा करते हैं, ”वह फुसफुसाए, भागों को वितरित करने और बोतल से तेल डालने के बारे में फुसफुसाते हुए। - इसे चखो, शेरोज़ा!

धीरे-धीरे, धीरे-धीरे, मौन में, जैसा कि असली कार्यकर्ता खाते हैं, तीनों ने अपना मामूली भोजन शुरू किया। केवल तीन जोड़ी जबड़ों को चबाते हुए सुना जा सकता था। अर्तौद ने अपने हिस्से को किनारे पर खा लिया, अपने पेट पर फैला दिया और दोनों सामने के पंजे को रोटी पर रख दिया। दादाजी और सर्गेई ने बारी-बारी से पके टमाटरों को नमक में डुबोया, जिससे रस, खून की तरह लाल, उनके होठों और हाथों से बह गया, और उन्हें पनीर और रोटी के साथ जब्त कर लिया। जब वे भरे हुए थे, तो उन्होंने स्रोत की धारा के नीचे एक टिन मग को प्रतिस्थापित करते हुए पानी पिया। पानी साफ था, बहुत अच्छा स्वाद था, और इतना ठंडा था कि इसने मग को बाहर की तरफ भी धूमिल कर दिया। दिन की तपिश और लंबी यात्रा ने कलाकारों को थका दिया है, जो आज थोड़ा हल्का हो गया। दादाजी की आंखें नम थी। सर्गेई ने जम्हाई ली और खिंची।

- क्या भाई, हम एक मिनट के लिए सोने जाते हैं? - दादाजी से पूछा। - मुझे आखिरी बार थोड़ा पानी पीने दो। वाह अच्छा! वह मुसकराते हुए मग से अपना मुंह हटाकर सांस लेने के लिए हांफ रहा था, जबकि उसकी मूंछों और दाढ़ी से हल्की बूंदे निकल रही थीं। - अगर मैं राजा होता, तो यह पानी सुबह से रात तक सभी पीते थे! अर्तौद, आईएसआई, यहाँ! खैर, भगवान ने पोषण किया, किसी ने नहीं देखा, और जिसने भी देखा, उसने अपमान नहीं किया ... ओह-ओह-होनुशकी-और!

बूढ़ा और लड़का साथ-साथ घास पर लेट गए, उनकी पुरानी जैकेट उनके सिर के नीचे। नुकीले, फैले हुए ओक के पेड़ों के काले पत्ते ऊपर की ओर सरसराहट कर रहे थे। उसके माध्यम से नीला साफ़ करें नीला आकाश... पत्थर से पत्थर की ओर भागते हुए, ब्रुक ने इतनी नीरसता और इतनी जिद से गुर्राया, मानो उसने किसी को अपनी नींद में उड़ा दिया हो। दादाजी उछले और थोड़ी देर के लिए मुड़े, कराहे और कुछ बोले, लेकिन सर्गेई को ऐसा लग रहा था कि उसकी आवाज़ कुछ नरम और नींद की दूरी से आ रही है, और शब्द समझ से बाहर थे, जैसे एक परी कथा में।

- पहली बात - मैं आपको एक सूट खरीदूंगा: सोने के साथ गुलाबी तेंदुआ ... जूते भी गुलाबी, साटन हैं ... कीव में, खार्कोव में या, उदाहरण के लिए, ओडेसा शहर में - वहाँ, भाई, में क्या सर्कस! .. बिजली चालू है ... पांच हजार लोग हो सकते हैं, या इससे भी ज्यादा ... मुझे क्यों पता है? हम निश्चित रूप से आपका उपनाम इतालवी लिखेंगे। यह उपनाम एस्टिफ़ेव क्या है या कहें, लोदीज़किन? अकेले बकवास - इसमें कोई कल्पना नहीं है। और हम आपको पोस्टर पर लॉन्च करेंगे - एंटोनियो या, उदाहरण के लिए, यह भी अच्छा है - एनरिको या अल्फोंजो ...

लड़के ने आगे कुछ नहीं सुना। एक कोमल और मीठी नींद ने उसे अपने कब्जे में ले लिया, उसके शरीर को जकड़ लिया और कमजोर कर दिया। दादाजी भी सो गए, अचानक सर्गेई के शानदार सर्कस भविष्य के बारे में अपने पसंदीदा दोपहर के विचारों के धागे को खो दिया। एक बार, एक सपने के माध्यम से, उसे ऐसा लगा कि अर्तौद किसी पर गुर्रा रहा है। एक पल के लिए, गुलाबी शर्ट में पिछले चौकीदार की एक अर्ध-चेतन और परेशान करने वाली स्मृति उसके बादल वाले सिर में फिसल गई, लेकिन, नींद, थकान और गर्मी से थककर, वह उठ नहीं सका, लेकिन केवल आलसी, बंद आँखों से, बुलाया कुत्ते के लिए बाहर:

- आर्टौड ... कहाँ? मैं t-तुम आवारा!

लेकिन उनके विचार तुरंत भ्रमित हो गए और भारी और आकारहीन दृष्टि में धुंधले हो गए।

- आर्टौड, आईएसआई! पीछे! वाह, वाह, वाह! आर्टौड, वापस!

- तुम क्या हो, सर्गेई, चिल्ला रहे हो? - लॉडीज़किन ने अप्रसन्न होकर पूछा, कठिनाई से अपने कड़े हाथ को सीधा किया।

- हमने कुत्ते की देखरेख की, बस! लड़के ने चिड़चिड़ी आवाज में बेरुखी से जवाब दिया। - कुत्ता चला गया।

उसने जोर से सीटी बजाई और एक बार फिर चिल्लाया, बाहर निकला:

- अर्तौद-ओह-ओह!

- तुम बकवास का आविष्कार कर रहे हो! .. वह लौट आएगा, - दादाजी ने कहा। हालाँकि, वह जल्दी से अपने पैरों पर खड़ा हो गया और गुस्से में, नींद में, बूढ़ा फाल्सेटो में कुत्ते को चिल्लाना शुरू कर दिया:

- अर्तौद, यहाँ, एक कुत्ते का बेटा!

वह जल्दी से, छोटे, भ्रमित कदमों के साथ, पुल के पार दौड़ा और राजमार्ग पर चढ़ गया, कुत्ते को बुलाना बंद नहीं किया। उसके सामने एक समान, चमकदार-सफेद सड़क थी, जो आधा मील तक आंखों को दिखाई देती थी, लेकिन उस पर - एक भी आकृति नहीं, एक भी छाया नहीं।

- आर्टौड! अर-तो-शेन-का! - बूढ़ा धिक्कार से चिल्लाया।

लेकिन अचानक वह रुक गया, सड़क पर झुक गया और नीचे बैठ गया।

- हाँ यह है! - बूढ़े ने गिरी हुई आवाज में कहा। - सर्गेई! शेरोज़ा, यहाँ आओ।

- अच्छा, और क्या है? - लड़के ने बेरहमी से जवाब दिया, लोदीज़किन के पास गया। - कल मिला?

- शेरोज़ा ... यह क्या है? .. यही है, यह क्या है? आप समझते हैं? बूढ़े ने मुश्किल से श्रव्य रूप से पूछा।

उसने उस लड़के को दयनीय, व्याकुल निगाहों से देखा और उसका हाथ जमीन की ओर इशारा करते हुए सभी दिशाओं में चला गया।

सड़क पर, सफेद धूल में, एक बड़ा, आधा खाया हुआ सॉसेज स्टब, और उसके बगल में, सभी दिशाओं में, कुत्ते के पंजे के निशान अंकित थे।

- मैं कुत्ता लाया, बदमाश! - दादाजी भयभीत होकर फुसफुसाए, फिर भी बैठे रहे। - उसके जैसा कोई नहीं - यह स्पष्ट है ... क्या आपको याद है, अभी समुद्र के किनारे, उसने सॉसेज के साथ सब कुछ खिलाया।

"यह स्पष्ट है," सर्गेई ने उदास और गुस्से में दोहराया।

दादाजी की चौड़ी आँखें अचानक बड़े-बड़े आँसुओं से भर गईं और जल्दी से झपका। उसने उन्हें अपने हाथों से ढक लिया।

- अब हम क्या करने जा रहे हैं, शेरोज़ेन्का? ए? अब हमें क्या करना है? बूढ़े ने पूछा, आगे-पीछे हिलते हुए और असहाय होकर रोते हुए।

- क्या करें, क्या करें! - सर्गेई ने गुस्से में उसकी नकल उतारी। - उठो, दादाजी लोदीज़किन, चलो चलते हैं! ..

"चलो चलते हैं," बूढ़े ने जमीन से उठकर, उदास और विनम्रता से दोहराया। - अच्छा, चलो चलते हैं, शेरोज़ेन्का!

धैर्य खोने के बाद, सर्गेई बूढ़े आदमी पर चिल्लाया, जैसे कि वह छोटा था:

- क्या तुम, बूढ़े आदमी, मूर्ख बनोगे। दूसरे लोगों के कुत्तों को फुसलाना कहाँ देखा गया है? तुम मुझे अपनी आँखों से क्यों झपका रहे हो? क्या मैं सच नहीं कह रहा हूँ? हम सीधे आएंगे और कहेंगे: "कुत्ते को वापस दे दो!" लेकिन नहीं - दुनिया के लिए, यही पूरी कहानी है।

- दुनिया के लिए ... हाँ ... बिल्कुल ... यह सही है, दुनिया के लिए ... - लोडीज़किन ने एक बेहूदा, कड़वी मुस्कान के साथ दोहराया। लेकिन उसकी आँखें अजीब तरह से और शर्म से झुक गईं। - दुनिया के लिए ... हाँ ... लेकिन यही है, शेरोज़ेन्का ... यह व्यवसाय बाहर नहीं आता ... दुनिया के लिए ...

- यह कैसे काम नहीं करता है? कानून सबके लिए समान है। उन्हें दांतों में क्यों देखना चाहिए? लड़के ने अधीरता से बाधित किया।

- और तुम, शेरोज़ा, वह नहीं है ... मुझसे नाराज़ मत हो। कुत्ता तुम्हारे और मेरे पास नहीं लौटाया जाएगा। - दादाजी ने रहस्यमय तरीके से आवाज कम की। "मैं पैचपोर्ट के बारे में चिंतित हूं।" क्या आपने सुना कि सज्जन ने अभी क्या कहा? पूछता है: "क्या आपके पास पैचपोर्ट है?" यहाँ यह है, क्या कहानी है। और मेरे लिए - दादा ने किया डरा हुआ चेहराऔर फुसफुसाए, बमुश्किल श्रव्य, - मैं, शेरोज़ा, एक अजीब पैचपोर्ट है।

- अजनबी कैसा है?

- वह सिर्फ एक अजनबी है। मैंने अपना तगानरोग में खो दिया, या हो सकता है कि उन्होंने मुझसे इसे चुरा लिया हो। फिर दो साल तक मैं घूमता रहा: छिपना, रिश्वत देना, याचिकाएं लिखना ... अंत में, मैं देखता हूं कि मेरे लिए कोई रास्ता नहीं है, मैं एक खरगोश की तरह रहता हूं - मुझे सभी से डर लगता है। बिल्कुल शांति नहीं थी। और यहाँ ओडेसा में, एक आश्रय में, एक यूनानी आया। "यह, वे कहते हैं, सरासर बकवास है। वह कहता है, बूढ़ा आदमी, पच्चीस रूबल, मेज पर रखो, और मैं तुम्हें हमेशा के लिए एक पैचपोर्ट प्रदान करूंगा।" मैंने अपना दिमाग आगे पीछे फैलाया। एह, मुझे लगता है कि मेरा सिर चला गया है। चलो, मैं कहता हूँ। और तब से, मेरे प्रिय, यहाँ मैं किसी और के पैचपोर्ट के अनुसार रहता हूँ।

- आह, दादा, दादा! - सर्गेई ने गहरी आह भरी, उसके सीने में आंसू थे। - मुझे वास्तव में कुत्ते के लिए खेद है ... कुत्ता बहुत अच्छा है ...

- शेरोज़ेन्का, मेरे प्रिय! - बूढ़े ने कांपते हुए हाथ उसकी ओर बढ़ाए। - हां, अगर मेरे पास असली पैचपोर्ट होता, तो क्या मैं देखता कि वे जनरल हैं? मैं इसे गले से लगा लूंगा! .. "ऐसा कैसे? मुझे अनुमति दें! दूसरे लोगों के कुत्तों को चुराने का आपको क्या पूरा अधिकार है? यह कैसा कानून है?" और अब हमारे पास एक कवर है, शेरोज़ा। जब मैं पुलिस के पास आता हूं, तो पहली बात यह होती है: “मुझे एक पैचपोर्ट दो! क्या आप समारा पूंजीपति मार्टिन लॉडज़किन हैं?" - "मैं, तुम्हारी प्रजनन क्षमता।" और मैं, भाई, और लॉडीज़किन बिल्कुल नहीं और पूंजीपति नहीं, बल्कि एक किसान, इवान डुडकिन। और यह लोदीज़किन कौन है - भगवान ही उसे जानता है। मुझे कैसे पता चलेगा, शायद किसी प्रकार का चोर या कोई बच निकला अपराधी? या शायद एक हत्यारा भी? नहीं, शेरोज़ा, हम यहाँ कुछ नहीं करेंगे ... कुछ नहीं, शेरोज़ा ...

दादाजी की आवाज टूट गई और दम घुट गया। आँसू फिर से गहरी, तनी रेखाओं से नीचे भागे। सर्गेई, जो कमजोर बूढ़े आदमी को चुपचाप सुन रहा था, कसकर संकुचित कवच के साथ, उत्साह से पीला, अचानक उसे अपनी बाहों में ले लिया और उसे उठाना शुरू कर दिया।

"आओ, दादा," उसने एक ही समय में आज्ञाकारी और प्यार से कहा। - पैचपोर्ट के साथ नरक में, चलो चलें! हम रात को हाई रोड पर नहीं बिताते हैं।

"मेरे प्रिय, प्रिय," बूढ़े ने अपने पूरे शरीर को हिलाते हुए कहा। - कुत्ता पहले से ही बहुत जटिल है ... आर्टोशेंका हमारा है ... हमारे पास ऐसा दूसरा नहीं होगा ...

- ठीक है, ठीक है ... उठो, - सर्गेई को आदेश दिया। - मैं तुम्हें धूल से साफ कर दूं। तुम मेरे साथ पूरी तरह से लंगड़ा हो, दादा।

इस दिन, कलाकार अब काम नहीं करते थे। अपनी कम उम्र के बावजूद, सर्गेई ने इस भयानक शब्द "पैचपोर्ट" के सभी घातक अर्थों को अच्छी तरह से समझा। इसलिए, उन्होंने अब आर्टौड, या दुनिया पर, या अन्य निर्णायक उपायों पर आगे की खोजों पर जोर नहीं दिया। लेकिन जब तक वह अपने दादाजी के पास सोए, तब तक एक नई, जिद्दी और केंद्रित अभिव्यक्ति ने उनके चेहरे को नहीं छोड़ा, जैसे कि वे कुछ गंभीर और बड़ी सोच रहे थे।

एक शब्द कहे बिना, लेकिन जाहिर तौर पर उसी गुप्त मकसद के लिए, उन्होंने जानबूझकर एक महत्वपूर्ण चक्कर लगाया ताकि एक बार फिर से द्रुज़बा को पार किया जा सके। फाटक के सामने, वे अर्तौद को देखने की अस्पष्ट आशा में, या कम से कम उसे दूर से भौंकते हुए सुनने की अस्पष्ट आशा में, थोड़ा लेट गए।

लेकिन शानदार ग्रीष्मकालीन कुटीर के नक्काशीदार द्वार कसकर बंद थे, और पतले उदास सरू के नीचे छायादार बगीचे में एक महत्वपूर्ण, निर्बाध, सुगंधित मौन था।

- यह तुम्हारे लिए होगा, चलो चलते हैं, - लड़के ने सख्ती से आदेश दिया और अपने साथी को आस्तीन से थपथपाया।

- शेरोज़ेन्का, शायद अर्तोशका उनसे दूर भाग जाएगी? - अचानक दादा फिर रो पड़े। - ए? आपको क्या लगता है, प्रिये?

लेकिन लड़के ने बूढ़े आदमी का कोई जवाब नहीं दिया। वह बड़े, दृढ़ कदमों के साथ आगे बढ़ा। उसकी नज़र नीचे सड़क पर पड़ी और उसकी पतली भौहें गुस्से से पुल की ओर चली गईं।

वे चुपचाप अलुपका पहुंचे। दादाजी कराहते रहे और पूरे रास्ते आहें भरते रहे, जबकि सर्गेई ने अपने चेहरे पर एक क्रोधित, निर्णायक भाव बनाए रखा। वे एक गंदे तुर्की कॉफी हाउस में रात के लिए रुके, जिसका शानदार नाम "यल्डिज़" था, जिसका अर्थ तुर्की में "तारा" होता है। उनके साथ, यूनानियों - पत्थर काटने वाले, उत्खनन करने वाले - तुर्क, रूसी श्रमिकों के कई लोग जो दिहाड़ी श्रम से बाधित थे, साथ ही कई अंधेरे, संदिग्ध आवारा, जिनमें से रूस के दक्षिण के बारे में इतने डगमगाते थे, ने रात बिताई . वे सभी, जैसे ही कॉफी की दुकान एक निश्चित समय पर बंद हुई, दीवारों के साथ और फर्श पर बेंच पर लेट गए, और जो अधिक अनुभवी थे, उन्होंने अपने सिर के नीचे सब कुछ रखा, जो उनके पास था चीजों का सबसे मूल्यवान और पोशाक से बाहर।

आधी रात के बाद का समय था जब सर्गेई, जो अपने दादा के बगल में फर्श पर लेटा था, ध्यान से उठा और चुपचाप कपड़े पहनने लगा। चौड़ी खिड़कियों के माध्यम से कमरे में पीली चांदनी फैल गई, एक तिरछी, फर्श पर कांपते हुए बंधन में फैल गई और, बगल में सो रहे लोगों पर गिरकर, उनके चेहरों को एक पीड़ा और मृत अभिव्यक्ति दी।

- तुम कहाँ जा रहे हो, मालत्सुक? - कॉफी हाउस के मालिक, एक युवा तुर्क इब्राहिम ने दरवाजे पर सर्गेई को नींद से बुलाया।

- इसे छोड़। ज़रूरी! - सर्गेई ने व्यवसायिक लहजे में कड़ा जवाब दिया। - हाँ, उठो, या कुछ और, तुर्की स्कैपुला!

जम्हाई लेते हुए, खुद को खरोंचते हुए और अपनी जीभ को धिक्कारते हुए, इब्राहिम ने दरवाजे खोल दिए। तातार बाजार की संकरी गलियां घनी गहरे नीले रंग की छाया में डूबी हुई थीं, जिसने पूरे फुटपाथ को एक दांतेदार पैटर्न से ढक दिया था और दूसरी तरफ के घरों के पैरों को छुआ था, रोशन पक्ष, जो अपनी निचली दीवारों के साथ चांदनी में तेजी से सफेद हो गया था। शहर के बाहरी इलाके में कुत्ते भौंक रहे थे। कहीं से, ऊपरी राजमार्ग से, एक घोड़े की गड़गड़ाहट और गड़गड़ाहट आ रही थी।

काले सरू के पेड़ों की एक मूक भीड़ से घिरी एक सफेद, हरे-गुंबददार, प्याज के आकार की मस्जिद से गुजरते हुए, लड़का मुख्य सड़क पर एक संकरी, टेढ़ी गली से नीचे उतरा। आसानी के लिए, सर्गेई अपने साथ नहीं ले गया ऊपर का कपड़ाएक तेंदुआ में शेष। उसकी पीठ पर चाँद चमक रहा था, और लड़के की परछाई एक अजीब, काले, कटे-फटे सिल्हूट में उसके आगे दौड़ रही थी। हाईवे के दोनों ओर अंधेरी, घुँघराली झाड़ियाँ दुबकी हुई थीं। कोई चिड़िया नीरस रूप से, नियमित अंतराल पर, पतली, कोमल आवाज में चिल्लाती है: "मैं सो रहा हूँ! .. मैं सो रहा हूँ! .." थकान, और चुपचाप, बिना आशा के, किसी से शिकायत करता है: "मैं सो रहा हूँ, मैं सो रहा हूँ! .." मानो चाँदी के गत्ते के विशाल टुकड़े से काट दिया गया हो।

इस आलीशान सन्नाटे के बीच सर्गेई थोड़ा खौफनाक था, जिसमें उसके कदम इतने स्पष्ट और निर्भीकता से सुनाई दे रहे थे, लेकिन साथ ही उसके दिल में एक गुदगुदी, चक्करदार साहस फैल रहा था। एक मोड़ पर, समुद्र अचानक खुल गया। विशाल, शांत, यह चुपचाप और गंभीरता से लहराया। एक संकरा, कांपता हुआ चाँदी का रास्ता क्षितिज से किनारे तक फैला हुआ है; समुद्र के बीच में यह गायब हो गया - केवल कुछ जगहों पर इसकी चमक समय-समय पर चमकती थी - और अचानक बहुत जमीन के पास यह व्यापक रूप से जीवित, चमकदार धातु से घिरा हुआ था, जो तट को घेर रहा था।

सर्गेई चुपचाप पार्क की ओर जाने वाले लकड़ी के गेट से फिसल गया। वहां घने पेड़ों के नीचे पूरी तरह अँधेरा था। दूर से कोई बेचैन धारा का शोर सुन सकता था और कोई उसकी नम, ठंडी सांस को महसूस कर सकता था। पुल के लकड़ी के फर्श ने स्पष्ट रूप से नीचे दस्तक दी। उसके नीचे का पानी काला और भयानक था। अंत में, उच्च कास्ट-आयरन गेट है, जो फीता की तरह पैटर्न वाला है, और रेंगने वाले विस्टेरिया उपजी के साथ जुड़ा हुआ है। चांदनी, पेड़ों की घनी झाड़ियों से कटती हुई, फास्फोरिक के धुंधले धब्बों में गेट की नक्काशी के साथ-साथ सरकती थी। दूसरी तरफ अँधेरा था और एक संवेदनशील, भयावह सन्नाटा था।

ऐसे कई क्षण थे जब सर्गेई ने अपनी आत्मा में झिझक महसूस की, लगभग डर। लेकिन उसने अपने आप में इन दर्दनाक भावनाओं पर काबू पा लिया और फुसफुसाया:

- और वैसे ही मैं चढ़ूंगा! कोई फर्क नहीं पड़ता!

उसके लिए चढ़ना मुश्किल नहीं था। गेट के डिजाइन का निर्माण करने वाले सुंदर कास्ट-आयरन कर्ल दृढ़ हाथों और छोटे, मांसपेशियों वाले पैरों के लिए एक निश्चित आधार के रूप में कार्य करते थे। गेट के ऊपर, एक बड़ी ऊंचाई पर, एक विस्तृत पत्थर का मेहराब स्तंभ से स्तंभ तक फैला हुआ था। सर्गेई ने अपना रास्ता उस पर टटोला, फिर, अपने पेट के बल लेट गया, अपने पैरों को दूसरी तरफ नीचे कर लिया, और अपने पैरों के साथ किसी तरह के फलाव की तलाश किए बिना पूरे शरीर को एक ही दिशा में धकेलना शुरू कर दिया। इस प्रकार, वह पहले से ही पूरी तरह से मेहराब पर झुक गया था, केवल अपने हाथों की उंगलियों के साथ उसके किनारे को पकड़े हुए था, लेकिन उसके पैर अभी भी समर्थन से नहीं मिले थे। तब वह समझ नहीं पाया कि गेट के ऊपर का मेहराब बाहर की तुलना में बहुत अधिक अंदर की ओर फैला हुआ था, और जैसे-जैसे उसके हाथ सुन्न होने लगे और जैसे-जैसे उसका थका हुआ शरीर भारी पड़ने लगा, भय उसकी आत्मा में अधिक से अधिक घुस गया।

अंत में वह टूट गया। उसकी उँगलियाँ, एक नुकीले कोने से चिपकी हुई, अशुद्ध थीं, और वह जल्दी से नीचे उड़ गया।

उसने अपने नीचे मोटे बजरी की कमी सुनी और महसूस किया तेज दर्दघुटनों पर। कई सेकंड के लिए वह चारों तरफ से गिरकर स्तब्ध था। उसे ऐसा लग रहा था कि अब दचा के सभी निवासी जाग जाएंगे, गुलाबी शर्ट में एक उदास चौकीदार दौड़ता हुआ आएगा, चिल्लाएगा, हंगामा होगा ... लेकिन, पहले की तरह, एक गहरी, महत्वपूर्ण खामोशी थी बगीचा। पूरे बगीचे में केवल एक कम, नीरस, भिनभिनाने वाली आवाज गूंज रही थी:

"मैं हूँ... मैं हूँ... मैं हूँ..."

"ओह, यह मेरे कानों में शोर है!" - सर्गेई ने अनुमान लगाया। वह अपने पैरों पर खड़ा हो गया; बगीचे में सब कुछ डरावना, रहस्यमय, शानदार रूप से सुंदर था, मानो सुगंधित सपनों से भरा हो। वे चुपचाप फूलों की क्यारियों में डगमगाते रहे, अस्पष्ट चिंता के साथ एक-दूसरे की ओर झुके, मानो कानाफूसी कर रहे हों और अंधेरे में मुश्किल से दिखाई देने वाले फूलों को झाँक रहे हों। पतले, काले, गंधयुक्त सरू के पेड़ों ने धीरे-धीरे अपने नुकीले सिरों को एक आक्रामक और तिरस्कारपूर्ण अभिव्यक्ति के साथ सिर हिलाया। और धारा के पार, झाड़ियों के घने में, एक छोटा थका हुआ पक्षी नींद से लड़ता है और एक विनम्र शिकायत के साथ दोहराता है:

"सो जाओ! .. सो जाओ! .. सो जाओ! .."

रात में रास्तों पर उलझे साये के बीच सर्गेई ने उस जगह को नहीं पहचाना। वह बहुत देर तक चीख़ती बजरी पर तब तक भटकता रहा जब तक वह घर से बाहर नहीं आ गया।

लड़के ने अपने जीवन में कभी भी पूर्ण असहायता, परित्याग और अकेलेपन की ऐसी दर्दनाक भावना का अनुभव नहीं किया जैसा वह अब करता है। विशाल घर उसे बेरहम दुबके हुए दुश्मनों से भरा हुआ लग रहा था, जो चुपके से, एक शातिर मुस्कान के साथ, अंधेरी खिड़कियों से छोटे, कमजोर लड़के की हर हरकत को देखता था। चुपचाप और अधीरता से, दुश्मन किसी संकेत की प्रतीक्षा कर रहे थे, किसी के क्रोधित, बहरे रूप से दुर्जेय आदेश की प्रतीक्षा कर रहे थे।

- घर में ही नहीं ... घर में नहीं हो सकता! - फुसफुसाए, जैसे कि एक सपने के माध्यम से, लड़का। - घर में वह गरजने लगेगी, ऊब जाएगी ...

वह डाचा के चारों ओर चला गया। पीछे की तरफ, एक विस्तृत आंगन में, कई इमारतें थीं, जो दिखने में सरल और अधिक स्पष्ट थीं, जाहिर तौर पर नौकरों के लिए बनाई गई थीं। इधर, साथ ही बड़े घर में एक भी खिड़की में आग दिखाई नहीं दे रही थी; मृत असमान चमक के साथ केवल महीने काले चश्मे में परिलक्षित होता था। "मैं यहाँ नहीं जा सकता, कभी नहीं जा सकता! .." - सर्गेई ने पीड़ा के साथ सोचा। एक पल के लिए उसे अपने दादा, बूढ़े हर्डी-गार्डी की याद आई, जो रात भर कॉफी की दुकानों में रहता है, ठंडे झरनों से नाश्ता करता है। "कुछ नहीं, अब ऐसा कुछ नहीं होगा!" - सर्गेई ने दुखी होकर खुद को दोहराया। लेकिन उसके विचार जितने निराशाजनक होते गए, उतना ही अधिक भय ने उसकी आत्मा में किसी तरह की सुस्त और शांति से बुरी निराशा को जन्म दिया।

एक पतली, कराहती चीख अचानक उसके कानों को छू गई। लड़के ने सांस लेना बंद कर दिया, उसकी मांसपेशियां तनावग्रस्त हो गईं, पैर के अंगूठे पर खिंचाव आ गया। आवाज दोहराई गई। यह एक पत्थर के तहखाने से आया था, जिसके पास सर्गेई खड़ा था और जो कांच के बिना खुरदरे, छोटे आयताकार उद्घाटन के पास बाहरी हवा के साथ संचार करता था। किसी तरह के फूलों के पर्दे पर कदम रखते हुए, लड़का दीवार के पास गया, अपना चेहरा एक झरोखों में रखा और सीटी दी। एक शांत, सतर्क शोर नीचे कहीं सुना गया था, लेकिन तुरंत मर गया।

- आर्टौड! अर्तोष्का! - सर्गेई ने कांपते हुए फुसफुसाते हुए कहा।

उग्र, टूटती हुई छाल ने तुरंत पूरे बगीचे को भर दिया, इसके सभी कोनों में गूँज रही थी। इस भौंकने में हर्षित अभिवादन के साथ-साथ शिकायत, क्रोध और शारीरिक पीड़ा का भाव भी मिला हुआ था। आपने कुत्ते को अपनी पूरी ताकत के साथ अंधेरे तहखाने में मुक्त होने के लिए संघर्ष करते हुए सुना होगा।

- आर्टौड! कुत्ता! .. आर्टोशेंका! .. - लड़के ने उसे रोती हुई आवाज में गूँज दिया।

- नरक, शापित! - नीचे से एक क्रूर, बास रोना आया। - अरे, दोषी!

बेसमेंट में कुछ टकराया। कुत्ता एक लंबे, रुक-रुक कर चीखने-चिल्लाने लगा।

- हिट करने की हिम्मत मत करो! कुत्ते को मारने की हिम्मत मत करो, अरे तुम! - पत्थर की दीवार को अपने नाखूनों से खरोंचते हुए सर्गेई उन्माद में चिल्लाया।

आगे जो कुछ भी हुआ, सर्गेई को अस्पष्ट रूप से याद आया, जैसे कि किसी हिंसक बुखार के प्रलाप में। एक दुर्घटना के साथ तहखाने का दरवाजा चौड़ा हो गया, और एक चौकीदार उसमें से भाग गया। केवल उसके अंडरवियर में, नंगे पांव, दाढ़ी वाले, उसके चेहरे पर चमकते चंद्रमा की तेज रोशनी से पीला, वह सर्गेई को एक विशाल, एक क्रोधित शानदार राक्षस लग रहा था।

- यहाँ कौन घूम रहा है? मैं तुम्हें गोली मार दूंगा! - गड़गड़ाहट की तरह गड़गड़ाहट, बगीचे में उसकी आवाज। - चोरों! लूटना!

लेकिन उसी क्षण अर्तौद खुले दरवाजे के अंधेरे से बाहर कूद गया, जैसे कि एक सफेद कूद एक छाल के साथ गेंद। उसके गले में रस्सी का एक टुकड़ा लटक गया।

हालांकि, लड़के के पास कुत्ते के लिए समय नहीं था। चौकीदार के भयानक रूप ने उसे अलौकिक भय से जकड़ लिया, उसके पैरों को बांध दिया, उसके पूरे छोटे पतले शरीर को लकवा मार गया। सौभाग्य से, यह टिटनेस अधिक समय तक नहीं टिक पाया। लगभग अनजाने में, सर्गेई ने एक भेदी, लंबा, हताश रोना छोड़ दिया और बेतरतीब ढंग से, सड़क को न देखकर, डर से खुद को याद न करते हुए, तहखाने से भागना शुरू कर दिया।

वह एक पक्षी की तरह दौड़ा, जमीन पर जोर से और अक्सर अपने पैरों से प्रहार किया, जो अचानक दो स्टील के झरनों की तरह मजबूत हो गया। उसके पास सरपट दौड़ा, हर्षित भौंकने के साथ फटा, अर्तौद। पीछे, चौकीदार रेत पर जोर से उछला, गुस्से में किसी तरह के शापों को उगल दिया।

एक धमाके के साथ, सर्गेई गेट में भाग गया, लेकिन तुरंत नहीं सोचा, बल्कि सहज रूप से महसूस किया कि यहां कोई सड़क नहीं है। पत्थर की दीवार और उस पर उगने वाले सरू के पेड़ों के बीच एक संकरा अंधेरा छेद था। बिना किसी हिचकिचाहट के, डर की एक भावना का पालन करते हुए, सर्गेई, नीचे झुककर, उसमें डूब गया और दीवार के साथ भाग गया। सरू के पेड़ों की नुकीली सुइयां, जिनमें से टार की मोटी और तीखी गंध आ रही थी, उसके चेहरे पर लग गई। वह जड़ों पर ठोकर खाई, गिर गया, उसके हाथ खून से लथपथ हो गए, लेकिन तुरंत उठ गया, दर्द को नोटिस भी नहीं किया, और फिर से आगे की ओर दौड़ा, लगभग दो बार झुक गया, अपनी चीख नहीं सुनी। अर्तौद उसके पीछे दौड़ा।

इसलिए वह एक संकरे गलियारे के साथ-साथ दौड़ा, जो एक तरफ एक ऊंची दीवार से बना था, दूसरी तरफ सरू की एक तंग संरचना से, एक छोटे से जानवर की तरह दौड़ रहा था, जो एक अंतहीन जाल में फंस गया था। उसका मुंह सूख गया था, और हर सांस एक हजार सुइयों के साथ उसके सीने में चुभ रही थी। चौकीदार की आवाज़ अब दायीं ओर से, अब बायीं ओर सुनाई दे रही थी, और वह लड़का, जो अपना सिर खो चुका था, अब आगे की ओर दौड़ा, अब पीछे की ओर, कई बार फाटक के पीछे से दौड़ता हुआ और फिर से एक अंधेरे, तंग छेद में गोता लगा रहा था।

अंत में सर्गेई थक गया था। जंगली आतंक के माध्यम से, एक ठंडी, सुस्त उदासी, किसी भी खतरे के प्रति एक सुस्त उदासीनता, धीरे-धीरे उसे अपने कब्जे में लेने लगी। वह एक पेड़ के नीचे बैठ गया, थकान से थके हुए अपने शरीर को उसकी सूंड के खिलाफ दबाया और अपनी आँखें बंद कर लीं। दुश्मन के भारी कदमों के नीचे रेत उखड़ गई। सर्गेई के घुटनों में अपना चेहरा दबाते हुए, आर्टौड धीरे से चिल्लाया।

लड़के से दो कदम दूर, शाखाएँ हाथ फैलाकर सरसराहट करने लगीं। सर्गेई ने अनजाने में अपनी आँखें ऊपर उठाईं और अचानक, अविश्वसनीय खुशी के साथ, एक धक्का के साथ अपने पैरों पर कूद गया। उसने केवल अब देखा कि जिस स्थान पर वह बैठा था, उसके सामने की दीवार बहुत नीची थी, डेढ़ अर्शिन से अधिक नहीं। सच है, इसका शीर्ष चूने में एम्बेडेड बोतल के टुकड़ों से जड़ा हुआ था, लेकिन सर्गेई ने इसके बारे में नहीं सोचा था। एक पल में, उसने अर्तौद के शरीर को पकड़ लिया और दीवार पर अपने सामने के पंजे के साथ उसे सेट कर दिया। चतुर कुत्ता उसे भली-भांति समझ गया। वह जल्दी से दीवार पर चढ़ गया, अपनी पूंछ लहराई और विजयी होकर भौंकने लगा।

उसके पीछे दीवार और सर्गेई दिखाई दिए, ठीक उसी समय जब एक बड़ी काली आकृति सरू के पेड़ों की अलग-अलग शाखाओं से झाँक रही थी। दो जले हुए, फुर्तीले शरीर - एक कुत्ता और एक लड़का - जल्दी और धीरे से नीचे सड़क पर कूद पड़े। उनके बाद, एक गंदी धारा की तरह, बेईमानी, क्रूर गाली-गलौज दौड़ पड़ी।

चाहे चौकीदार दो दोस्तों की तुलना में कम फुर्तीला हो, चाहे वह बगीचे के चारों ओर घूमते-घूमते थक गया हो, या बस भगोड़ों के साथ पकड़ने की उम्मीद नहीं करता था, उसने अब उनका पीछा नहीं किया। फिर भी, वे आराम के बिना लंबे समय तक दौड़े - दोनों मजबूत, निपुण, जैसे कि मुक्ति के आनंद से प्रेरित हों। पूडल जल्द ही अपनी सामान्य तुच्छता में लौट आया। सर्गेई अभी भी डरकर पीछे मुड़कर देख रहा था, और आर्टॉड पहले से ही सरपट दौड़ रहा था, उत्साह से अपने कानों और रस्सी के एक टुकड़े को लटका रहा था, और सभी ने उसके होठों पर दौड़ते हुए उसे चाटने की कोशिश की।

लड़का अपने होश में तभी आया जब उसने और उसके दादा ने एक दिन पहले नाश्ता किया था। अपने मुंह से ठंडे जलाशय से चिपके रहने के बाद, कुत्ते और आदमी ने लंबे समय तक और लालच से ताजा, स्वादिष्ट पानी पिया। उन्होंने एक-दूसरे को दूर धकेला, अपनी सांस पकड़ने के लिए एक मिनट के लिए अपना सिर ऊपर उठाया, और उनके होठों से पानी जोर-जोर से टपक रहा था, और फिर से नई प्यास के साथ वे जलाशय से चिपके रहे, खुद को इससे दूर नहीं कर सके। और जब वे अंत में स्रोत से दूर गिर गए और आगे बढ़ गए, तो पानी के छींटे पड़े और उनके पेट में पानी भर गया। खतरा टल गया था, उस रात की सारी भयावहता बिना किसी निशान के गुजर गई थी, और उन दोनों के लिए सफेद सड़क पर चलना मज़ेदार और आसान था, जो चाँद से चमकीला था, अंधेरी झाड़ियों के बीच, जो पहले से ही खींची गई थीं सुबह की नमी और ताज़े पत्ते की मीठी महक।

येल्डिज़ कॉफ़ी शॉप में, इब्राहिम लड़के से एक तिरस्कारपूर्ण कानाफूसी के साथ मिला:

- और तुम एक सौ slyaesya, maltsuk? क्या आप इसके लायक कमबख्त हैं? वाई-वाई-वाई, अच्छा नहीं ...

सर्गेई दादाजी को जगाना नहीं चाहता था, लेकिन आर्टॉड ने उसके लिए किया। एक पल में, उसने बूढ़े आदमी को फर्श पर पड़े शवों के ढेर के बीच पाया और इससे पहले कि वह ठीक हो पाता, उसके गालों, आंखों, नाक और मुंह को एक हर्षित चीख़ के साथ चाटा। दादाजी उठे, पूडल की गर्दन पर एक रस्सी देखी, उसके बगल में एक लड़का पड़ा देखा, धूल से लथपथ, और सब कुछ समझ गया। उन्होंने स्पष्टीकरण के लिए सर्गेई की ओर रुख किया, लेकिन कुछ हासिल नहीं कर सके। लड़का पहले से ही सो रहा था, उसकी बाहें बाहर की ओर थीं और उसका मुँह खुला हुआ था।

सफेद पूडल। बच्चों को पढ़ने के लिए कुप्रिन की कहानी

मैं
एक छोटी सी भटकती हुई मंडली ने क्रीमिया के दक्षिणी तट के साथ संकरे पहाड़ी रास्तों के साथ एक दचा गाँव से दूसरे गाँव तक अपना रास्ता बनाया। आगे, आमतौर पर दौड़ते हुए, उसकी लंबी गुलाबी जीभ एक तरफ लटकी हुई थी, आर्टौड का सफेद पूडल था, जो शेर की तरह काटा गया था। चौराहे पर वह रुका और पूंछ हिलाते हुए पीछे मुड़कर पूछताछ की। कुछ संकेतों से वह जानता था, उसने हमेशा सड़क को पहचाना और, अपने प्यारे कानों को झूलते हुए, सरपट दौड़ते हुए आगे बढ़ा। कुत्ते के पीछे एक बारह वर्षीय लड़का सर्गेई था, जिसने अपनी बाईं कोहनी के नीचे कलाबाजी अभ्यास के लिए एक लुढ़का हुआ कालीन रखा था, और उसके दाहिने हिस्से में एक तंग और गंदा पिंजरा था, जिसमें बहु-रंगीन टुकड़े खींचने के लिए प्रशिक्षित एक गोल्डफिंच था। भविष्य के जीवन के लिए भविष्यवाणियों के साथ कागज का। अंत में, मंडली के एक वरिष्ठ सदस्य, दादा मार्टीन लॉडीज़किन, उसकी टेढ़ी पीठ पर बैरल ऑर्गन के साथ, उसके पीछे-पीछे चल पड़े।
बैरल अंग एक पुराना था, जो स्वर बैठना, खाँसी से पीड़ित था और अपने जीवनकाल में एक दर्जन से अधिक मरम्मत कर चुका था। उसने दो चीजें निभाईं: लूनर की सुस्त जर्मन वाल्ट्ज और वॉयेजेज टू चाइना की सरपट, जो दोनों तीस या चालीस साल पहले प्रचलन में थे, लेकिन अब हर कोई भूल गया है। इसके अलावा, बैरल ऑर्गन में दो विश्वासघाती पाइप थे। एक - तिहरा - उसकी आवाज खो गई; वह बिल्कुल नहीं खेलती थी, और इसलिए, जब उसकी बारी आई, तो सभी संगीत, जैसे कि हकलाना, लंगड़ा और ठोकर खाना शुरू हो गया। दूसरी पाइप, जिसने कम आवाज की, ने तुरंत वाल्व बंद नहीं किया: एक बार गुनगुनाते हुए, उसने उसी बास नोट को खींच लिया, डूब गया और अन्य सभी ध्वनियों को बाहर निकाल दिया, जब तक कि उसे अचानक बंद करने की इच्छा महसूस नहीं हुई। दादाजी खुद अपनी कार की इन कमियों से अवगत थे और कभी-कभी चंचलता से टिप्पणी करते थे, लेकिन गुप्त उदासी के साथ:
- आप क्या कर सकते हैं? .. एक प्राचीन अंग ... ठंडा ... यदि आप खेलना शुरू करते हैं, तो गर्मियों के निवासी नाराज होते हैं: "फू, वे कहते हैं, क्या घृणित है!" लेकिन नाटक बहुत अच्छे, फैशनेबल थे, लेकिन केवल वर्तमान सज्जन ही हमारे संगीत को पसंद नहीं करते हैं। अब उन्हें "गीशा", "अंडर द टू-हेडेड ईगल", "द बर्ड सेलर" से - एक वाल्ट्ज दें। फिर से, ये पाइप ... मैंने गुरु को अंग पहनाया - और मैं इसे ठीक करने का उपक्रम नहीं करता। "यह आवश्यक है, वे कहते हैं, नए पाइप लगाने के लिए, और सबसे अच्छा, वे कहते हैं, अपने खट्टे कचरे को एक संग्रहालय में बेच दें ... किसी तरह के स्मारक की तरह ..." ठीक है, ओह ठीक है! वह तुम्हें और मुझे खिला रही है, सर्गेई, अब तक, भगवान ने चाहा, और हमें और खिलाएगा।

दादाजी मार्टिन लॉडीज़किन अपने हर्ड-गार्डी से प्यार करते थे क्योंकि आप केवल एक जीवित, करीबी, शायद दयालु प्राणी से भी प्यार कर सकते हैं। कई वर्षों के कठिन भटकने वाले जीवन के आदी होने के बाद, उसने आखिरकार उसे कुछ आध्यात्मिक, लगभग सचेत देखना शुरू कर दिया। कभी-कभी ऐसा होता था कि रात में, रात भर ठहरने के दौरान, एक गंदी सराय में, एक बैरल अंग, दादाजी के हेडबोर्ड के बगल में फर्श पर खड़ा, अचानक एक फीकी आवाज, उदास, अकेला और कांप: एक बूढ़े आदमी की आह की तरह। फिर लोदीज़किन ने चुपचाप उसके नक्काशीदार पक्ष को सहलाया और प्यार से फुसफुसाया:
- क्या भाई? शिकायत? .. और तुम मेरे साथ हो ...
बैरल ऑर्गन जितना, शायद थोड़ा और भी, वह अपने छोटे साथियों से शाश्वत भटकन में प्यार करता था: पूडल आर्टौड और छोटा सर्गेई। उसने लड़के को पांच साल पहले एक विधवा के थानेदार से किराए पर लिया था, इसके लिए एक महीने में दो रूबल का भुगतान करने का वचन दिया था। लेकिन थानेदार की जल्द ही मृत्यु हो गई, और सर्गेई हमेशा अपने दादा और आत्मा, और क्षुद्र रोजमर्रा के हितों से जुड़ा रहा।

द्वितीय
रास्ता एक ऊंची तटीय चट्टान के साथ-साथ चलता था, जो सदियों पुराने जैतून की छाया में घूमता था। समुद्र कभी-कभी पेड़ों के बीच टिमटिमाता था, और फिर ऐसा लगता था कि, दूरी में जाकर, यह एक ही समय में एक शांत, शक्तिशाली दीवार के रूप में ऊपर की ओर उठ रहा था, और उसका रंग अभी भी नीला था, पैटर्न वाले कटों में भी मोटा था, बीच में चांदी-हरे पत्ते। घास में, डॉगवुड और जंगली गुलाब कूल्हों की झाड़ियों में, दाख की बारियों में और पेड़ों में, हर जगह सिकाडों की बाढ़ आ गई; उनके बजने से हवा कांप उठी, नीरस, लगातार चीखें। वह एक उमस भरा, हवा रहित दिन था, और गर्म पृथ्वी ने उसके पैरों के तलवे जला दिए।
सर्गेई, हमेशा की तरह, अपने दादा के सामने चल रहा था, रुक गया और तब तक इंतजार किया जब तक कि बूढ़ा उसके साथ नहीं आ गया।
- तुम क्या हो, शेरोज़ा? अंग ग्राइंडर ने पूछा।
- गर्मी, दादा लोदीज़किन ... कोई धैर्य नहीं है! तैरना होगा...
बूढ़े आदमी ने अपने कंधे की सामान्य गति के साथ, अपनी पीठ पर अंग को सीधा किया और अपने पसीने से तर चेहरे को अपनी आस्तीन से पोंछ लिया।
- क्या अच्छा होगा! उसने आह भरी, उत्सुकता से समुद्र के ठंडे नीले रंग की ओर देखा। - नहाने के बाद ही ये और भी पिघलेगा. मुझे पता है कि एक पैरामेडिक ने मुझे बताया: यह नमक एक व्यक्ति पर कार्य करता है ... इसलिए, वे कहते हैं, यह आराम करता है ... समुद्री नमक ...
- झूठ बोला, हो सकता है? - सर्गेई ने संदेह से टिप्पणी की।
- अच्छा, मैं झूठ बोल रहा था! वह झूठ क्यों बोलेगा? एक सम्मानित व्यक्ति, टीटोटल ... उसका सेवस्तोपोल में एक घर है। लेकिन फिर समुद्र में जाने के लिए कहीं नहीं है। रुको, चलो मिस्खोर चलते हैं, और वहाँ हम अपने पापी शरीर को धोएंगे। रात के खाने से पहले, यह चापलूसी है, डुबकी लेना ... और फिर, कुछ टुकड़ों पर सोना ... और एक अच्छी बात ...
अर्तौद, जो उसके पीछे की बातचीत सुन रहा था, मुड़ा और लोगों के पास दौड़ा। उसकी दयालु नीली आँखें गर्मी से झुकी हुई थीं और प्यारी लग रही थीं, और उसकी उभरी हुई लंबी जीभ तेजी से सांस लेने से कांप रही थी।
- क्या, भाई कुत्ता? गर्मी? - दादाजी से पूछा।
कुत्ते ने जोर से जम्हाई ली, अपनी जीभ को एक ट्यूब से घुमाया, अपने पूरे शरीर को हिलाया और धीरे से चिल्लाया।
- ठीक है, मेरे भाई, तुम कुछ नहीं कर सकते ... कहा जाता है: तुम्हारे माथे के पसीने में, - लॉडीज़किन ने निर्देश जारी रखा। - मान लीजिए, आपके पास, मोटे तौर पर, एक चेहरा नहीं, बल्कि एक थूथन है, लेकिन एक ही ... ठीक है, वह चला गया, आगे बढ़ गया, उसके पैरों के नीचे घूमने के लिए कुछ भी नहीं है ... और मैं, शेरोज़ा, स्वीकार करता हूं कहने के लिए, मैं प्यार करता हूँ जब यह बहुत गर्म है। अंग बस हस्तक्षेप करता है, अन्यथा, यदि यह काम नहीं होता, तो मैं कहीं घास पर, छाया में, पेट में लेट जाता, अर्थात, ऊपर, और अपने आप को लेट जाता। हमारी पुरानी हड्डियों के लिए, यह सूर्य ही पहली चीज है।
पथ नीचे चला गया, एक विस्तृत, चट्टान-ठोस, चमकदार सफेद सड़क में शामिल हो गया। पुराने काउंट का पार्क यहीं से शुरू हुआ था, जिसकी घनी हरियाली में सुंदर गर्मियों के कॉटेज, फूलों की क्यारियां, ग्रीनहाउस और फव्वारे बिखरे हुए थे। Lodyzhkin इन जगहों को अच्छी तरह से जानता था; हर साल उन्होंने अंगूर के मौसम के दौरान एक-एक करके उन्हें दरकिनार कर दिया, जब पूरा क्रीमिया एक सुंदर, समृद्ध और हंसमुख दर्शकों से भर जाता है। दक्षिणी प्रकृति के उज्ज्वल विलासिता ने बूढ़े व्यक्ति को नहीं छुआ, लेकिन सर्गेई, जो पहली बार यहां आया था, ने बहुत प्रशंसा की। मैगनोलिया, अपनी कठोर और चमकदार पत्तियों जैसे वार्निश और एक बड़े प्लेट आकार के सफेद फूलों के साथ; गज़बॉस, पूरी तरह से अंगूरों से बुने हुए हैं, जो भारी गुच्छों के नीचे लटके हुए हैं; अपनी हल्की छाल और शक्तिशाली मुकुटों के साथ विशाल सदियों पुराने समतल वृक्ष; तंबाकू के बागान, धाराएँ और झरने, और हर जगह - फूलों के बिस्तरों पर, हेजेज पर, दचा की दीवारों पर - उज्ज्वल, शानदार सुगंधित गुलाब - यह सब लड़के की भोली आत्मा को उसकी जीवंत खिलती सुंदरता से विस्मित करने के लिए कभी नहीं रुका। उसने अपनी प्रसन्नता का इजहार ज़ोर से किया, हर मिनट बूढ़े की आस्तीन को थपथपाया।
- दादाजी लॉडीज़किन, और दादा, देखो, तुम देखो, फव्वारे में सुनहरी मछलियाँ हैं! - बीच में एक बड़े पूल के साथ बगीचे को घेरने वाली झंझरी के खिलाफ अपना चेहरा दबाते हुए लड़के को चिल्लाया। - दादाजी, और आड़ू! कितना बॉन! उसी पेड़ पर!
- जाओ, जाओ, मूर्ख, अपना मुंह क्यों खोलो! - बूढ़े ने मजाक में उसे धक्का दे दिया। - रुको, हम नोवोरोस्सिय्स्क शहर पहुंचेंगे और इसलिए, हम फिर से दक्षिण में जाएंगे। वास्तव में जगहें हैं - देखने के लिए कुछ है। अब, मोटे तौर पर कहें, सोची, एडलर, ट्यूप्स आपको सूट करेगा, और वहां, मेरे भाई, सुखम, बटुम ... आप अपनी आंखों को देखते हुए थपथपाएंगे ... मान लीजिए, मोटे तौर पर - एक ताड़ का पेड़। विस्मय! उसकी सूंड झबरा है, महसूस करने के तरीके में, और प्रत्येक शीट इतनी बड़ी है कि आप और मैं दोनों कवर ले सकते हैं।
- भगवान के प्रति ईमानदार? - सर्गेई खुशी से हैरान था।
- रुको, तुम खुद देखोगे। लेकिन आप कभी नहीं जानते कि वहां क्या है? Apeltsyn, उदाहरण के लिए, या कम से कम, वही नींबू ... क्या आपने इसे दुकान में देखा है?
- कुंआ?
- बस इतना और हवा में बढ़ता है। बिना किसी चीज के, पेड़ पर, हमारी तरह, इसका मतलब है एक सेब या एक नाशपाती ... और वहां के लोग, भाई, पूरी तरह से विचित्र हैं: तुर्क, फारसी, सर्कसियन अलग हैं, सभी ड्रेसिंग गाउन में और खंजर के साथ ... हताश लोग! और फिर वहाँ इथियोपियाई हैं, भाई। मैंने उन्हें कई बार बटुम में देखा।
- इथियोपियाई? मैं जानता हूँ। ये सींग वाले हैं, ”सर्गेई ने आत्मविश्वास से कहा।
- मान लीजिए कि उनके पास सींग नहीं हैं, वे झूठ हैं। लेकिन काले, एक बूट की तरह, और चमक भी। उनके होंठ लाल, मोटे, और उनकी आंखें सफेद हैं, और उनके बाल काले मेढ़े के समान घुँघराले हैं।
- डरावना जाना ... ये इथियोपियाई?
- आपसे कैसे कहूं? आदत से बाहर यह निश्चित है ... आप थोड़ा डरते हैं, ठीक है, और फिर आप देखते हैं कि दूसरे लोग डरते नहीं हैं, और आप खुद बोल्ड हो जाएंगे ... मेरे भाई, हर तरह का बहुत कुछ है चीज़ें। हम आएंगे - आप खुद देख लेंगे। केवल बुरी चीज बुखार है। इसलिए, दलदल, सड़ांध और, इसके अलावा, गर्मी है। वहां के निवासियों के लिए कुछ भी नहीं है, उन पर कुछ भी प्रभाव नहीं पड़ता है, लेकिन नवागंतुक का बुरा समय होता है। एक तरीका यह होगा कि आप और मेरे लिए, सर्गेई, हमारी जीभ को छेड़ने के लिए। गेट के माध्यम से चढ़ो। इस दचा में सज्जन बहुत अच्छे रहते हैं ... आप मुझसे पूछते हैं: मुझे पहले से ही सब कुछ पता है!
लेकिन उनके लिए वह दिन दुर्भाग्यशाली साबित हुआ। कुछ जगहों से उन्हें दूर से भगा दिया गया, दूसरों में, अंग के पहले कर्कश और नाक की आवाज़ पर, नाराज और अधीरता से बालकनियों से उन पर हाथ लहराया; दो ग्रीष्मकालीन कॉटेज में, हालांकि, उन्हें शो के लिए भुगतान किया गया था, लेकिन बहुत कम। हालाँकि, दादाजी ने किसी भी कम वेतन का तिरस्कार नहीं किया। सड़क पर बाड़ से बाहर आते हुए, एक संतुष्ट हवा के साथ उन्होंने अपनी जेब में तांबे को थपथपाया और नेकदिल तरीके से कहा:
- दो और पांच, कुल सात कोप्पेक ... ठीक है, भाई सेरेज़ेंका, और यह पैसा है। सात गुना सात, - तो वह और पचास डॉलर दौड़ते हुए आए, जिसका अर्थ है कि हम तीनों भरे हुए हैं, और हमारे पास रात भर रुकना है, और बूढ़ा लोदीज़किन, अपनी कमजोरी के कारण, एक गिलास ले सकता है, कई बीमारियों के लिए की खातिर ... ओह, सज्जनों को यह समझ में नहीं आता है! उसे दो-कोपेक का टुकड़ा देना अफ़सोस की बात है, लेकिन वह एक सुअर के लिए शर्मिंदा है ... ठीक है, और वे उसे जाने के लिए कहते हैं। और आप मुझे कम से कम तीन kopecks देना बेहतर होगा ... मैं नाराज नहीं हूँ, मैं कुछ भी नहीं हूँ ... अपराध क्यों करें?
सामान्य तौर पर, लॉडज़किन एक विनम्र स्वभाव का था और जब वे उसे चला रहे थे, तब भी वह बड़बड़ाया नहीं। लेकिन आज उसे एक सुंदर, मोटा, दिखने में बहुत दयालु महिला, फूलों से घिरे बगीचे से घिरे एक सुंदर कॉटेज की मालिक, सामान्य आत्मसंतुष्ट शांति से भी बाहर लाया गया था। उसने संगीत को ध्यान से सुना, सर्गेई के कलाबाजी अभ्यासों और आर्टौड के मज़ेदार "चाल" पर और भी ध्यान से देखा, जिसके बाद उसने लड़के से लंबे समय तक पूछा और विस्तार से पूछा कि वह कितने साल का था और उसका नाम क्या था, जहां उसने सीखा जिमनास्टिक, वह कौन है एक बूढ़ा आदमी, उन्होंने उसके माता-पिता, आदि क्या किया; फिर उसने रुकने का आदेश दिया और कमरों में चली गई।
वह लगभग दस मिनट, या एक घंटे के एक चौथाई के लिए भी प्रकट नहीं हुई, और जितना अधिक समय घसीटा गया, कलाकारों के बीच उतनी ही अस्पष्ट, लेकिन मोहक आशाएँ बढ़ती गईं। दादाजी ने भी लड़के से फुसफुसाया, ढाल की तरह अपनी हथेली से अपना मुँह सावधानी से ढँक लिया:
- अच्छा, सर्गेई, हमारी खुशी, तुम बस मेरी बात सुनो: मैं, भाई, सब कुछ जानता हूं। शायद किसी ड्रेस से या जूतों से कुछ आएगा। सही बात है! ..
अंत में, महिला बालकनी पर चली गई, ऊपर से एक छोटा सफेद सिक्का सर्गेई की टोपी में फेंक दिया, जो उसे प्रस्तुत किया गया था, और तुरंत गायब हो गया। सिक्का पुराना निकला, दोनों तरफ खराब हो गया और इसके अलावा, इसमें छेद वाला एक पैसा भी था। दादाजी ने बहुत देर तक उसे हैरानी से देखा। वह पहले ही सड़क पर निकल चुका था और डाचा से दूर चला गया था, लेकिन वह अभी भी अपनी हथेली में एक पैसा रखता था, जैसे कि उसे तौल रहा हो।
- Y-हाँ ... चतुराई से! उसने कहा, अचानक रुक गया। - मैं कह सकता हूं ... लेकिन हम, तीन मूर्खों ने कोशिश की। यह बेहतर होगा कि वह कम से कम एक बटन, या कुछ और दे। कि कम से कम कहीं सिल दिया जा सकता है। मैं इस सामान के साथ क्या करने जा रहा हूँ? महिला शायद सोचती है: वैसे ही, बूढ़ा आदमी उसे रात में किसी के लिए नीचा दिखाएगा, फिर धीरे-धीरे। नहीं, महोदय, आप बहुत गलत हैं, महोदया। बूढ़ा लोदीज़किन ऐसा घिनौना काम नहीं करेगा। जी श्रीमान! ये रहा आपका कीमती पैसा! यहाँ!
और क्रोध और गर्व के साथ उसने सिक्का फेंक दिया, जो एक फीकी झनझनाहट के साथ सड़क की सफेद धूल में दब गया।
इस प्रकार, बूढ़ा आदमी लड़के और कुत्ते के साथ पूरे दचा गाँव में घूमा और समुद्र में जाने वाला था। बाईं ओर एक और था, आखिरी, दचा। ऊंची सफेद दीवार के कारण वह दिखाई नहीं दे रही थी, जिसके ऊपर, दूसरी तरफ, लंबे काले और भूरे रंग के स्पिंडल जैसे पतले धूल भरे सरू की एक घनी सरणी थी। केवल विस्तृत कास्ट-आयरन फाटकों के माध्यम से, फीता के लिए उनकी जटिल नक्काशी के समान, हरे चमकीले रेशम, लॉन, गोल फूलों की क्यारियों और दूरी में, पृष्ठभूमि में, एक गली से ढकी हुई, जैसे ताजा के एक कोने को देखा जा सकता था, सभी मोटे अंगूरों से जुड़े हुए हैं। एक माली लॉन के बीच में खड़ा था, अपनी लंबी आस्तीन से गुलाबों को पानी दे रहा था। उसने अपनी उंगली से पाइप के उद्घाटन को ढँक दिया, और इसने अनगिनत फुहारों के फव्वारे में इंद्रधनुष के सभी रंगों के साथ सूरज को चमका दिया।
दादाजी वहाँ से गुज़रने ही वाले थे, लेकिन गेट से झाँकते हुए वह हतप्रभ रह गए।
- थोड़ा रुको, सर्गेई, - उसने लड़के को पुकारा। - बिलकुल नहीं, क्या लोग वहाँ जा रहे हैं? यही कहानी है। मैं कितने साल से यहां घूम रहा हूं - और कभी आत्मा नहीं। चलो, नीचे उतरो, भाई सर्गेई!
- "दचा द्रुज़बा", बाहरी लोगों को प्रवेश करने की सख्त मनाही है, - सर्गेई ने शिलालेख को पढ़ा, जो कि गेट का समर्थन करने वाले स्तंभों में से एक पर कुशलता से उकेरा गया था।
- दोस्ती?.. - अनपढ़ दादा से पूछा। - अंदर! यह सबसे सच्चा शब्द है - दोस्ती। हम पूरे दिन भूखे रहे हैं, और यहाँ हम इसे लेंगे। मैं इसे शिकार कुत्ते की तरह अपनी नाक से सूंघता हूं। अर्तौद, आईएसआई, एक कुत्ते का बेटा! वली बहादुरी से, शेरोज़ा। तुम हमेशा मुझसे पूछते हो: मैं पहले से ही सब कुछ जानता हूँ!

तृतीय
बगीचे के रास्ते पैरों के नीचे खुरदरी बजरी के साथ बिखरे हुए थे, और किनारों को बड़े गुलाबी गोले के साथ पंक्तिबद्ध किया गया था। फूलों की क्यारियों में, बहु-रंगीन जड़ी-बूटियों के एक रंगीन कालीन के ऊपर, चमकीले फूल उग आए थे, जिनसे हवा में मधुर गंध आ रही थी। जलाशयों में, साफ पानी गड़गड़ाहट और छींटे; पेड़ों के बीच हवा में लटके हुए सुंदर फूलदानों से, चढ़ाई वाले पौधे मालाओं में उतरे, और घर के सामने, संगमरमर के खंभों पर, दो चमकदार दर्पण गेंदें खड़ी थीं, जिसमें भटकती हुई मंडली एक मजाकिया, मुड़ी हुई थी। और फैला हुआ रूप।
बालकनी के सामने एक बड़ा रौंदा चबूतरा था। सर्गेई ने उस पर अपना गलीचा फैला दिया, और दादाजी, एक छड़ी पर अंग लगाते हुए, पहले से ही हैंडल को चालू करने की तैयारी कर रहे थे, जब अचानक एक अप्रत्याशित और अजीब दृश्य ने उनका ध्यान आकर्षित किया।
करीब आठ-दस साल का एक लड़का तीखी चीख-चीखकर बम की तरह छत के भीतरी कमरों से बाहर कूद गया। वह हल्के नाविक सूट में था, जिसमें नंगे हाथ और नंगे घुटने थे। गोरे बाल, सभी बड़े कर्ल में, उसके कंधों पर लापरवाही से उलझे हुए थे। छ: और लोग लड़के के पीछे दौड़े: दो स्त्रियां एप्रन में; एक टेलकोट में एक बूढ़ा मोटा फुटमैन, न मूंछ और न दाढ़ी, लेकिन लंबे भूरे रंग के साइडबर्न के साथ; नीली चेकर्ड पोशाक में एक दुबली, लाल बालों वाली, लाल नाक वाली लड़की; एक युवा, बीमार दिखने वाली, लेकिन एक नीले रंग के बोनट में बहुत सुंदर महिला और अंत में, अखरोट और सोने के चश्मे की एक जोड़ी में एक मोटा गंजा सज्जन। वे सब बहुत घबराए हुए थे, हाथ लहरा रहे थे, जोर-जोर से बातें कर रहे थे और एक-दूसरे को धक्का भी दे रहे थे। यह अनुमान लगाना तुरंत संभव था कि उनकी चिंता का कारण नाविक के सूट में एक लड़का था, जो अचानक छत पर उड़ गया।
इस बीच, इस हंगामे का अपराधी, एक पल के लिए भी, अपनी चीखना बंद नहीं करता, पत्थर के फर्श पर एक दौड़ते हुए पेट के साथ गिर गया, जल्दी से अपनी पीठ पर लुढ़क गया और अपने हाथों और पैरों को सभी दिशाओं में झटका देना शुरू कर दिया। बड़ों ने उसे घेर लिया। एक टेलकोट में एक बूढ़े फुटमैन ने अपने दोनों हाथों को अपनी भूरी हुई शर्ट से दबाया, अपने लंबे साइडबर्न को हिलाया और वादी रूप से बोला:
- पिता, गुरु! .. निकोलाई अपोलोनोविच! मिश्रण बहुत मीठा है, एक सुरोप सर। कृपया ऊपर आ...
एप्रन में महिलाओं ने अपने हाथों को फेंक दिया और जल्द-जल्द भद्दी और भयभीत आवाजों में चहक उठी। लाल नाक वाली लड़की दुखद इशारों से चिल्ला रही थी, कुछ बहुत प्रभावशाली, लेकिन पूरी तरह से समझ से बाहर, जाहिर तौर पर एक विदेशी भाषा में। सोने के चश्मे में सज्जन लड़के को उचित बास में राजी कर रहे थे; जबकि उसने अपना सिर पहले एक तरफ झुकाया, फिर दूसरी तरफ, और धीरे-धीरे अपनी बाहों को फैला दिया। और सुंदर महिला अपनी आँखों पर एक पतले फीता रूमाल को दबाते हुए, कराह उठी:
- आह, ट्रिली, आह, मेरे भगवान! .. मेरी परी, मैं तुमसे भीख माँगता हूँ। सुनो, माँ तुमसे विनती करती है। अच्छा, ले लो, दवा ले लो; आप देखेंगे, यह आपके लिए तुरंत आसान हो जाएगा: पेट और सिर दोनों गुजर जाएंगे। अच्छा, यह मेरे लिए करो, मेरी खुशी! अच्छा, क्या तुम चाहते हो, ट्रिल्ली, माँ तुम्हारे सामने घुटने टेक देगी? अच्छा, देखो, मैं तुम्हारे सामने घुटनों के बल बैठा हूँ। क्या आप चाहते हैं कि मैं आपको एक सोना दूं? सोने के दो टुकड़े? पांच सोने के सिक्के, ट्रिली? क्या आप एक जीवित गधा चाहते हैं? क्या आपको जिंदा घोड़ा चाहिए?.. उसे कुछ बताओ, डॉक्टर! ..
"सुनो, ट्रिली, एक आदमी बनो," चश्मे वाले मोटे सज्जन ने गुनगुनाया।
- अय-अय-आह-आह-आह! - लड़के को चिल्लाया, बालकनी के चारों ओर झूलते हुए और अपने पैरों को सख्त रूप से घुमाया।
अपने अत्यधिक उत्साह के बावजूद, उन्होंने फिर भी अपने आस-पास व्यस्त लोगों के पेट और पैरों में अपनी एड़ी पाने के लिए प्रयास किया, हालांकि, बड़ी चतुराई से इससे बचते रहे।
लंबे समय से इस दृश्य को जिज्ञासा और आश्चर्य से देख रहे सर्गेई ने चुपचाप बूढ़े को बगल में धकेल दिया।
- दादाजी लॉडीज़किन, क्या? क्या यह उसके साथ है? उसने कानाफूसी में पूछा। - बिलकुल नहीं, क्या वे उसे फाड़ देंगे?
- अच्छा, फाड़ना ... ऐसा खुद किसी को भी काट देगा। बस एक खुशमिजाज लड़का। बीमार, यह होना चाहिए।
- शर्मिंदा? - सर्गेई ने अनुमान लगाया।
- और मुझे कैसे पता। चुप!..
- ऐ-ऐ-आह! बकवास! मूर्खों! .. - लड़के ने जोर से और जोर से संघर्ष किया।
- शुरू करो, सर्गेई। मैं जानती हूँ! - अचानक Lodyzhkin का आदेश दिया और एक दृढ़ नज़र के साथ अंग के हैंडल को घुमाया।
एक पुराने सरपट की नासिका, कर्कश, धूर्त ध्वनियाँ बगीचे में दौड़ पड़ीं। छज्जे पर हर कोई एक ही बार में उठ खड़ा हुआ, यहाँ तक कि लड़का भी कुछ सेकंड के लिए चुप हो गया।
"हे भगवान, वे गरीब ट्रिली को और भी अधिक परेशान करेंगे!" नीले रंग के बोनट में महिला ने विलाप करते हुए कहा। - ओह, लेकिन उन्हें दूर भगाओ, उन्हें जल्दी से बाहर निकालो! और ये गंदा कुत्ता उनके साथ है. कुत्तों को हमेशा ऐसी भयानक बीमारियां होती हैं। तुम क्यों खड़े हो, इवान, एक स्मारक की तरह?
थकी हुई नज़र से और घृणा के साथ उसने कलाकारों पर अपना रूमाल लहराया, एक दुबली लाल नाक वाली लड़की ने भयानक आँखें बनाईं, किसी ने धमकी दी ... उसके चेहरे पर, अपनी बाहों को फैलाकर, अंग ग्राइंडर तक दौड़ा ...
- यह क्या धिक्कार है! - वह एक गला घोंटकर, भयभीत और एक ही समय में एक अत्यधिक गुस्से में फुसफुसाते हुए घरघराहट कर रहा था। - किसने अनुमति दी? कौन चूक गया? मार्च! बहार जाओ! ..
बैरल अंग, उदास चीख़ते हुए चुप हो गया।
"अच्छे सज्जन, मैं आपको समझाता हूँ..." दादाजी ने धीरे से शुरू किया।
- कोई नहीं! मार्च! - टेलकोट वाला आदमी गले में एक तरह की सीटी के साथ चिल्लाया।
उसका मोटा चेहरा तुरंत बैंगनी हो गया, और उसकी आँखें अविश्वसनीय रूप से चौड़ी हो गईं, जैसे कि वे अचानक रेंग कर बाहर निकल गए और एक पहिया में चले गए। यह इतना डरावना था कि दादाजी अनजाने में दो कदम पीछे हट गए।
- तैयार हो जाओ, सर्गेई, - उसने कहा, जल्दी से अंग को अपनी पीठ पर फेंक दिया। - चल दर!
लेकिन इससे पहले कि उनके पास दस कदम चलने का समय होता, बालकनी से नई तीखी चीखें निकलीं:
- अरे नहीं नहीं नहीं! मुझे सम! मुझे यह चाहिेए! ए-आह-आह! हाँ-अरे! बुलाना! मुझे सम!
- लेकिन, ट्रिली! .. हे भगवान, ट्रिली! ओह, उन्हें वापस कर दो, ”घबराई हुई महिला कराह उठी। - फू, तुम कितने मूर्ख हो! .. इवान, क्या तुमने सुना? तुम कहते हो? इन भिखारियों को अभी बुलाओ! ..
- बात सुनो! आप! अरे आप कैसे हैं? अंग ग्राइंडर! वापस लौटें! - बालकनी से कई आवाजें आईं।
एक मोटा फुटमैन, दोनों दिशाओं में उड़ते हुए, एक बड़ी रबर की गेंद की तरह उछलता हुआ, प्रस्थान करने वाले कलाकारों के पीछे दौड़ा।
- नहीं! .. संगीतकारों! बात सुनो! पीछे! .. पीछे! .. - वह चिल्लाया, पुताई और दोनों हाथ लहराते हुए। - बूढ़ा आदमी आदरणीय, - उसने आखिरकार अपने दादा की आस्तीन पकड़ ली, - शाफ्ट लपेटो! सज्जन आपकी पैंटोमाइन देखेंगे। जीवित! ..
- डब्ल्यू-वेल, बिजनेस! - आहें भरते हुए, अपना सिर हिलाते हुए, दादाजी, हालांकि, बालकनी के पास पहुंचे, अंग को हटा दिया, उसे एक छड़ी पर उसके सामने सुरक्षित कर दिया और उसी जगह से सरपट दौड़ना शुरू कर दिया, जहां वह अभी-अभी बाधित हुआ था।
बालकनी पर हलचल कम हो गई है। लड़के के साथ महिला और सोने के चश्मे में सज्जन रेलिंग के पास पहुंचे; बाकी सम्मानपूर्वक पृष्ठभूमि में रहे। बगीचे की गहराई से एक माली एप्रन में आया और दादा से दूर नहीं खड़ा था। एक चौकीदार जो कहीं से निकला था माली के पीछे बिठाया गया। वह एक विशाल, दाढ़ी वाला व्यक्ति था, जो एक गंभीर, संकीर्ण सोच वाला, विकृत चेहरा था। उसने एक नई गुलाबी कमीज पहनी हुई थी, जिस पर तिरछी पंक्तियों में बड़े-बड़े काले मटर दौड़ रहे थे।
कर्कश के लिए, एक सरपट की आवाज़ में, सर्गेई ने जमीन पर एक गलीचा फैलाया, जल्दी से अपने कैनवास पतलून को फेंक दिया (वे एक पुराने बैग से सिल दिए गए थे और पीछे, सबसे चौड़े बिंदु पर, चार-कोने वाले कारखाने से सजाए गए थे) हॉलमार्क), अपनी पुरानी जैकेट को फेंक दिया और एक पुराने सूती तेंदुआ में रह गया, जिसने कई पैच के बावजूद, चतुराई से अपने पतले लेकिन मजबूत और जले हुए आंकड़े को गले लगा लिया। वह पहले से ही वयस्कों की नकल करके, एक वास्तविक कलाबाज की तकनीक विकसित कर चुका है। गलीचे पर दौड़ते हुए, उसने चलते समय अपने हाथों को अपने होठों पर रखा, और फिर एक विस्तृत नाट्य आंदोलन में उन्हें पक्षों पर घुमाया, जैसे कि दर्शकों को दो तेज चुंबन भेज रहे हों।
एक हाथ से दादा लगातार अंग के हैंडल को घुमा रहे थे, उसमें से एक खड़खड़ाहट, खाँसी का मकसद निकाल रहे थे, और दूसरे के साथ उन्होंने लड़के पर विभिन्न वस्तुओं को फेंक दिया, जिसे उसने कुशलता से मक्खी पर उठाया। सर्गेई के प्रदर्शनों की सूची छोटी थी, लेकिन उन्होंने अच्छा काम किया, "साफ-सुथरा," जैसा कि कलाबाज कहते हैं, और उत्सुकता से। उसने एक खाली बियर की बोतल ऊपर फेंक दी, जिससे वह हवा में कई बार पलटी, और अचानक, उसे अपनी गर्दन से प्लेट के किनारे पर पकड़कर कई सेकंड तक संतुलन में रखा; चार हड्डी गेंदों के साथ-साथ दो मोमबत्तियों के साथ जुड़ा हुआ है, जिसे उन्होंने एक साथ मोमबत्तियों में पकड़ा; फिर वह एक साथ तीन अलग-अलग वस्तुओं के साथ खेला - एक पंखा, एक लकड़ी का सिगार और एक बारिश की छतरी। वे सभी जमीन को छुए बिना हवा में उड़ गए, और अचानक छाता उसके सिर के ठीक ऊपर था, सिगार उसके मुंह में था, और पंखे ने उसके चेहरे को सहलाया। अंत में, सर्गेई खुद कई बार कालीन पर गिरे, एक "मेंढक" बनाया, एक "अमेरिकी गाँठ" दिखाया और अपने हाथों की तरह देखा। अपने "चाल" के पूरे स्टॉक को समाप्त करने के बाद, उन्होंने फिर से दर्शकों में दो चुंबन फेंके और, जोर से सांस लेते हुए, अपने दादा के पास अंग पर उन्हें बदलने के लिए गए।
अब अरटौड की बारी थी। कुत्ता यह बहुत अच्छी तरह से जानता था, और लंबे समय से पहले से ही दादा पर चारों पंजे के साथ उत्साह में सरपट दौड़ रहा था, जो पट्टा से बग़ल में रेंग रहा था, और अचानक, घबराए हुए भौंकने के साथ उस पर भौंकने लगा। कौन जानता है, शायद चतुर पूडल इससे यह कहना चाहता था कि, उसकी राय में, जब रेउमुर छाया में बाईस डिग्री दिखाता है, तो कलाबाजी अभ्यास में शामिल होना लापरवाह है? लेकिन दादा लोदीज़किन ने धूर्त नज़र से अपनी पीठ के पीछे से एक पतली डॉगवुड कोड़ा निकाला। "मैं जानता था!" - आखिरी बार झुंझलाहट में भौंकते हुए अर्तौद और आलसी, अवज्ञाकारी रूप से अपने हिंद पैरों पर उठे, मालिक से अपनी पलकें नहीं झपकाते।
- परोसें, आर्टौड! तो, तो, तो ... - बूढ़े आदमी ने पूडल के सिर पर चाबुक पकड़े हुए कहा। - रोल ओवर। इसलिए। रोल ओवर ... अधिक, अधिक ... नृत्य, कुत्ता, नृत्य! .. बैठ जाओ! व्हाट अबाउट? नहीं चाहिए? बैठो, वे तुम्हें बताते हैं। आह ... बस! नज़र! अब सबसे सम्मानित दर्शकों को नमस्ते कहो! कुंआ! आर्टौड! - लॉडज़किन ने खतरनाक तरीके से अपनी आवाज़ उठाई।
"वाह!" - पूडल घृणा से हंस पड़ा। फिर उसने मालिक की ओर देखते हुए, नम्रता से पलकें झपकाते हुए दो बार और जोड़ा: "वाह, वाह!"
"नहीं, मेरा बूढ़ा मुझे नहीं समझता!" - इस नाखुश भौंकने में सुना था।
- यह दूसरी बात है। विनम्रता पहले आती है। खैर, अब थोड़ा कूदें, '' बूढ़ा आदमी जारी रहा, एक कोड़ा जमीन से ऊपर नहीं था। - अल्ला! जीभ बाहर निकालने की कोई जरूरत नहीं है भाई। अल्ला! .. गोप! आश्चर्यजनक! चलो, नोह ऐन मल ... अल्ला! .. गोप! अल्ला! गोप! अद्भुत, कुत्ता। घर आओ, मैं तुम्हें गाजर दूंगा। क्या आप गाजर खाते हैं? मैं पूरी तरह से भूल गया। फिर मेरी चोटी ले लो और सज्जनों से पूछो। हो सकता है कि वे आपको कुछ स्वादिष्ट परोस रहे हों।
बूढ़े आदमी ने अपने पिछले पैरों पर कुत्ते को उठा लिया और उसके मुंह में अपनी प्राचीन, चिकना टोपी डाल दी, जिसे उसने इतने सूक्ष्म हास्य के साथ "चिलिंद्रोई" कहा। टोपी को अपने दांतों में पकड़े हुए और चालाकी से अपने बैठने वाले पैरों पर कदम रखते हुए, अर्तौद छत पर चला गया। बीमार महिला के हाथ में एक छोटा सा मोती का पर्स दिखाई दिया। उसके आस-पास के सभी लोग सहानुभूतिपूर्वक मुस्कुराए।
- क्या?? क्या मैंने आपको नहीं बताया? - दादाजी सर्गेई की ओर झुकते हुए फुसफुसाए। - तुम मुझसे पूछते हो: मैं पहले से ही, भाई, सब कुछ जानता हूं। एक रूबल से कम नहीं।
इस समय, छत से इतनी हताश, तीखी, लगभग अमानवीय चीख सुनाई दी कि भ्रमित आर्टौड ने अपनी टोपी अपने मुंह से गिरा दी और कूद गया, अपने पैरों के बीच अपनी पूंछ के साथ, डरकर पीछे मुड़कर अपने मालिक के चरणों में दौड़ा।
- मुझे चाहिए-आह-आह! - लुढ़का हुआ, अपने पैरों पर मुहर लगाते हुए, घुंघराले बालों वाला लड़का। - मुझे सम! चाहते हैं! कुत्ता-ओह! Trilli एक सोबा-ए-ए-अकु-उह चाहता है ...
- बाप रे! ओह! निकोलाई अपोलोनिच! .. पिता महोदय! .. शांत हो जाओ, ट्रिली, मैं तुमसे विनती करता हूँ! - बालकनी पर बैठे लोगों ने फिर हंगामा किया।
- कुत्ता! मुझे एक कुत्ता दो! चाहते हैं! कचरा, शैतान, मूर्ख! - लड़के ने आपा खो दिया।
- लेकिन, मेरी परी, अपने आप को परेशान मत करो! - नीले हुड में एक महिला उसके ऊपर फुसफुसाए। - क्या आप कुत्ते को पालतू बनाना चाहते हैं? अच्छा, अच्छा, अच्छा, अब मेरी खुशी। डॉक्टर, क्या आपको लगता है कि ट्रिली इस कुत्ते को पाल सकती है?
- सामान्यतया, मैं सलाह नहीं दूंगा, - उसने अपने हाथ ऊपर कर दिए, - लेकिन अगर विश्वसनीय कीटाणुशोधन, उदाहरण के लिए, बोरिक एसिड या कार्बोलिक एसिड के कमजोर समाधान के साथ, तो ओह ... सामान्य तौर पर ...
- सोबा-ए-अकु!
- अब, मेरे प्रिय, अब। तो, डॉक्टर, हम इसे बोरिक एसिड से धोने का आदेश देंगे और फिर ... लेकिन, ट्रिली, इस तरह चिंता न करें! बूढ़े आदमी, कृपया अपने कुत्ते को यहाँ ले आओ। डरो मत, आपको भुगतान मिलेगा। सुनो, क्या वह बीमार है? मैं पूछना चाहता हूं, क्या वह पागल है? या शायद उसे इचिनोकोकस है?
- मैं स्ट्रोक नहीं करना चाहता, मैं नहीं चाहता! ट्रिली ने अपने मुंह और नाक से बुलबुले उड़ाए। - मुझे यह बिल्कुल चाहिए! मूर्खों, शैतानों! केवल मैं! मैं खुद खेलना चाहता हूँ ... हमेशा के लिए!
- सुनो, बूढ़ा, इधर आओ, - महिला ने उसे चिल्लाने की कोशिश की। "आह, ट्रिली, तुम अपनी चीख से अपनी माँ को मार डालोगे।" और उन्होंने इन संगीतकारों को अंदर क्यों जाने दिया! करीब आओ, और भी करीब ... फिर भी, वे तुमसे कहते हैं! .. बस इतना ही ... ओह, परेशान मत हो, ट्रिली, माँ जो चाहो वह करेगी। मैं तुमसे हाथ जोड़ कर प्रार्थना करता हूं। मिस, लेकिन अंत में बच्चे को शांत करो ... डॉक्टर, कृपया ... आपको कितना चाहिए, बूढ़ा?
दादाजी ने टोपी उतार दी। उनके चेहरे पर एक विनम्र, अनाथ अभिव्यक्ति थी।
- आपकी जितनी कृपा होगी, महिला, महामहिम ... हम छोटे लोग हैं, कोई भी दान हमारे लिए एक आशीर्वाद है ... चाय, बूढ़े को खुद नाराज मत करो ...
- ओह, तुम कितने मूर्ख हो! ट्रिली, तुम्हारे गले में खराश है। आखिर समझ लो कि कुत्ता तुम्हारा है मेरा नहीं। अच्छा, कितना? दस? पंद्रह? बीस?
- ए-आह! मुझे यह चाहिेए! मुझे एक कुत्ता दो, मुझे एक कुत्ता दो, ”लड़का चिल्लाया, फुटमैन को अपने पैर से गोल पेट में धकेल दिया।
- वह है ... क्षमा करें, महामहिम, - लॉडीज़किन झिझक रहा था। - मैं एक बूढ़ा, बेवकूफ आदमी हूं ... तुरंत मुझे समझ में नहीं आता ... इसके अलावा, मैं थोड़ा बहरा हूं ... यानी, आप कैसे कहते हैं? .. कुत्ते के लिए? ..
- हे भगवान! .. तुम बेवकूफ होने का नाटक कर रहे हो? - औरत उबला हुआ. - नानी, ट्रिली को जल्द से जल्द थोड़ा पानी दो! मैं आपसे रूसी में पूछता हूं, आप अपने कुत्ते को कितने में बेचना चाहते हैं? आप देखिए, आपका कुत्ता, आपका कुत्ता...
- कुत्ता! सोबा अकु! लड़का पहले से कहीं ज्यादा जोर से फूट पड़ा।
Lodyzhkin नाराज था और उसने अपने सिर पर टोपी लगा ली।
"मैं कुत्तों का व्यापार नहीं करता, महिला," उसने ठंडे और गरिमा के साथ कहा। - और यह जंगल, महोदया, कोई कह सकता है, हम में से दो हैं, - उसने सर्गेई में अपने कंधे पर अपना अंगूठा दिखाया, - हम दोनों को खिलाया, पानी पिलाया और कपड़े पहनाए। और यह किसी भी तरह से असंभव नहीं है, उदाहरण के लिए, बेचा जा सकता है।
इस बीच, त्रिली लोकोमोटिव सीटी की तीखी आवाज के साथ चिल्ला रहा था। उसे एक गिलास पानी थमा दिया गया, लेकिन उसने हिंसक रूप से उसे गवर्नेस के चेहरे पर फेंक दिया।
- हाँ, सुनो, पागल बूढ़े आदमी! .. ऐसी कोई चीज नहीं है जो बेची नहीं जाएगी, - महिला ने अपनी हथेलियों से अपने मंदिरों को निचोड़ते हुए जोर दिया। "सुश्री, जल्दी से अपना चेहरा पोंछो और मुझे मेरा माइग्रेन दे दो। हो सकता है कि आपके कुत्ते की कीमत सौ रूबल हो? अच्छा, दो सौ? तीन सौ? हाँ जवाब, मूर्ति! डॉक्टर, उसे कुछ बताओ, भगवान के लिए!
- तैयार हो जाओ, सर्गेई, - लॉडीज़किन गंभीर रूप से बड़बड़ाया। - इस्तु-का-एन ... अर्तौद, इधर आओ! ..
"उह, एक मिनट रुको, मेरे प्रिय," सुनहरे चश्मे में मोटा सज्जन एक सख्त बास आवाज में खींचा। - बेहतर है कि तुम न तोड़ो, मेरे प्रिय, मैं तुम्हें बताऊंगा कि क्या। आपका कुत्ता दस रूबल की लाल कीमत है, और यहां तक कि आपके साथ सौदेबाजी के लिए ... ज़रा सोचिए, गधा, वे आपको कितना देते हैं!
- मैं विनम्रतापूर्वक आपको धन्यवाद देता हूं, महोदय, लेकिन केवल ... - लॉडीज़किन, कराहते हुए, अंग को अपने कंधों पर फेंक दिया। - केवल यह व्यवसाय बाहर नहीं आता है, इसलिए बेचते हैं। बेहतर होगा कि आप कहीं और कुत्ते की तलाश करें ... खुश रहें ... सर्गेई, आगे बढ़ो!
- क्या आपके पास एक पासपोर्ट है? डॉक्टर अचानक खतरनाक रूप से दहाड़ता है। - मैं तुम्हें जानता हूँ, नहरें!
- सड़क साफ़ करने वाला! शिमोन! उन्हें दूर भगाओ! - विकृत चेहरे वाली महिला गुस्से से रो पड़ी।
गुलाबी शर्ट में एक उदास चौकीदार एक अशुभ रूप के साथ कलाकारों के पास पहुंचा। छत पर एक भयानक, कलहपूर्ण हंगामा खड़ा हो गया: ट्रिली अच्छी अश्लीलता के साथ दहाड़ रही थी, उसकी माँ कराह रही थी, नर्स तेजी से उठाकर कराह रही थी, एक मोटे बास में, गुस्से में भौंरा की तरह, डॉक्टर गुनगुना रहा था। लेकिन दादाजी और सर्गेई के पास यह देखने का समय नहीं था कि यह सब कैसे समाप्त हुआ। काफी शर्मीले पूडल से पहले, वे लगभग गेट की ओर भागे। और उनके पीछे चौकीदार था, जो पीछे से हर्डी-गार्डी में धकेल रहा था, और धमकी भरे स्वर में बोला:
- इधर-उधर रुको, लैबर्डन्स! भगवान का शुक्र है कि गर्दन, पुरानी मूली, ने काम नहीं किया। और अगली बार जब तुम आओगे, तो बस इतना जान लो, मुझे तुम पर शर्म नहीं आएगी, मैं अपनी गर्दन का मैल निकाल लूंगा और असंभावित व्यक्ति को सज्जन के पास खींच लूंगा। शांतापा!
बहुत देर तक बूढ़ा और लड़का चुपचाप चलते रहे, लेकिन अचानक, जैसे कि सहमति से, उन्होंने एक-दूसरे को देखा और हँस पड़े: पहले तो सर्गेई हँसे, और फिर, उसे देखकर, लेकिन कुछ शर्मिंदगी के साथ लोदीज़किन भी मुस्कुराया।
- क्या? दादाजी लॉडीज़किन? आप सब कुछ जानते हैं? - सर्गेई ने उसे चालाकी से चिढ़ाया।
- हां भाई। आपने और मैंने धोखा दिया है, ”पुराने अंग ग्राइंडर ने सिर हिलाया। - सार्डोनिक, हालांकि, छोटा लड़का ... कैसे, ऐसे, उठाया, उसे एक विदूषक ले लो? अच्छा कहो: उसके चारों ओर पच्चीस लोग नाच रहे हैं। ठीक है, अगर मैं अपनी शक्ति में होता, तो मैं उसे-अल-इज़ू पंजीकृत कर देता। परोसें, वे कहते हैं, एक कुत्ता? तो क्या? अधिकार? उसे आसमान से चाँद चाहिए, तो उसे चाँद भी दे दो? यहाँ आओ, अर्तौद, यहाँ आओ, मेरे छोटे कुत्ते। खैर, आज का दिन अच्छा निकला है। अद्भुत!
- किसलिए? यह बेहतर है! - सर्गेई ने छींकना जारी रखा। - एक महिला ने ड्रेस दी, दूसरी ने रूबल। आप, दादा लोदीज़किन, सब कुछ पहले से जानते हैं।
- और तुम चुप रहो, ठूंठ, - बूढ़ा नेकदिल से बोला। - आप चौकीदार से कैसे भागे, याद है? मैंने सोचा, और मैं तुम्हारे साथ नहीं पकड़ूंगा। गंभीर आदमी यह चौकीदार है।
पार्क को छोड़कर, भटकती हुई मंडली समुद्र के लिए एक खड़ी, ढीले रास्ते से नीचे उतरी। यहाँ पहाड़ों ने, थोड़ा पीछे हटते हुए, एक संकरी, सपाट पट्टी को जगह दी, जो समतल पत्थरों से ढकी हुई थी, जो सर्फ द्वारा काटी गई थी, जिसके खिलाफ समुद्र अब धीरे-धीरे एक शांत सरसराहट के साथ छींटे मार रहा था। किनारे से दो सौ गज की दूरी पर, डॉल्फ़िन पानी में गिर गईं, एक पल के लिए अपनी मोटी, गोल पीठ दिखा रही थी। दूरी में, क्षितिज पर, जहां समुद्र की नीली साटन गहरे नीले मखमली रिबन से घिरी हुई थी, मछली पकड़ने वाली नावों की पतली पाल, धूप में थोड़ी गुलाबी, गतिहीन थी।
- यहाँ हम स्नान करेंगे, दादा लोदीज़किन, - सर्गेई ने दृढ़ता से कहा। रास्ते में, वह पहले से ही अपने पतलून को खींचने के लिए, एक या दूसरे पैर पर कूदने में कामयाब रहा था। - मैं आपको अंग निकालने में मदद करता हूं।
उसने जल्दी से कपड़े उतारे, जोर से अपनी हथेलियों को अपने नंगे शरीर पर थपथपाया और अपने आप को पानी में फेंक दिया, अपने चारों ओर उबलते हुए झाग के टीले उठाए।
दादाजी ने अपना समय कपड़े उतारने में लगाया। अपनी हथेलियों से अपनी आँखों को धूप से बचाते हुए और थपथपाते हुए, उसने सर्गेई को एक प्रेमपूर्ण मुस्कान के साथ देखा।
"वाह, लड़का बढ़ रहा है," लॉडीज़किन ने सोचा, "भले ही वह बोनी हो - आप सभी पसलियों को देख सकते हैं, लेकिन फिर भी एक मजबूत आदमी होगा।"
- अरे, बाली! बहुत दूर न तैरें। वृश्चिक आपको दूर ले जाएगा।
- और मैं उसकी पूंछ हूँ! - सर्गेई दूर से चिल्लाया।
दादाजी अपनी कांख के नीचे महसूस करते हुए, धूप में बहुत देर तक खड़े रहे। वह बहुत सावधानी से पानी में उतरा और डूबने से पहले, अपने लाल गंजे मुकुट और धँसी हुई भुजाओं को लगन से गीला कर दिया। उसका शरीर पीला, पिलपिला और शक्तिहीन था, उसके पैर बहुत पतले थे, और उसकी पीठ, नुकीले नुकीले कंधे के ब्लेड के साथ, बैरल अंग को खींचने के वर्षों से झुकी हुई थी।
- दादाजी लॉडीज़किन, देखो! - सर्गेई चिल्लाया।
वह पानी में लुढ़क गया, अपने पैरों को अपने सिर पर फेंक दिया। दादाजी, जो पहले से ही अपनी कमर तक पानी में चढ़ चुके थे और एक आनंदमय घुरघुराने के साथ उसमें बैठ गए थे, उत्सुकता से चिल्लाए:
- अच्छा, इधर-उधर मत खेलो, छोटे सुअर। नज़र! यह आप!
अर्तौद उग्र रूप से भौंकने लगा और किनारे पर सरपट दौड़ पड़ा। उसे यह चिंता सता रही थी कि लड़का अब तक तैर चुका है। "अपनी हिम्मत क्यों दिखाओ? - पूडल चिंतित था। - जमीन है - और जमीन पर चलो। ज्यादा शांत।"
वह स्वयं अपने पेट तक पानी में चढ़ गया और उसे अपनी जीभ से दो-तीन बार लहूलुहान किया। लेकिन उसे खारा पानी पसंद नहीं था, और तटीय बजरी के खिलाफ सरसराहट की हल्की लहरों ने उसे डरा दिया। वह किनारे पर कूद गया और फिर से सर्गेई पर भौंकने लगा। "ये बेवकूफी भरी चालें किस लिए हैं? मैं किनारे पर बैठ जाता, बूढ़े आदमी के पास। ओह, इस लड़के को क्या चिंता है!"
- अरे, शेरोज़ा, बाहर निकलो, या कुछ और, वास्तव में, यह तुम्हारे लिए होगा! - बूढ़े को बुलाया।
- अब, दादा लोदीज़किन, मैं स्टीमर से नौकायन कर रहा हूं। ऊह-ऊह-ऊह!
वह अंत में किनारे पर तैर गया, लेकिन तैयार होने से पहले, उसने अर्तौद को अपनी बाहों में पकड़ लिया और अपने साथ समुद्र में लौटकर उसे दूर तक पानी में फेंक दिया। कुत्ता तुरंत वापस तैर गया, केवल एक थूथन को कानों से ऊपर की ओर रखते हुए, जोर से और नाराजगी से खर्राटे लेते हुए। जमीन पर कूदते हुए, उसने अपने पूरे शरीर को हिलाया, और स्प्रे के बादल बूढ़े आदमी और सर्गेई की ओर उड़ गए।
- रुको, शेरोज़ा, बिल्कुल नहीं, क्या यह हमारे लिए है? - लोदीज़किन ने पहाड़ को घूरते हुए कहा।
काली मटर के साथ गुलाबी शर्ट में वही उदास चौकीदार, जिसने सवा घंटे पहले दचा से भटकती मंडली को खदेड़ दिया था, वह तेजी से रास्ते से नीचे उतर रहा था, अविवेकी चिल्ला रहा था और अपने हाथ लहरा रहा था।
- वह क्या चाहता है? - दादाजी ने हैरानी से पूछा।

चतुर्थ
चौकीदार चीखता रहा क्योंकि वह नीचे की ओर एक अजीब तरह से भाग रहा था, उसकी शर्ट की आस्तीन हवा में लहरा रही थी और उसकी छाती एक पाल की तरह सूज गई थी।
- ओह-हो! .. एक ट्रैश रुको! ..
- और ताकि आप गीले और सूखे न हों, - लॉडीज़किन गुस्से में बड़बड़ाया। - यह फिर से अर्तोशका के बारे में है।
- चलो दादाजी, चलो उस पर डालते हैं! - सर्गेई ने बहादुरी से पेशकश की।
- अच्छा, तुम, उतर जाओ ... और किस तरह के लोग, भगवान को माफ कर दो! ..
- तुम क्या हो ... - दूर से एक बेदम चौकीदार शुरू किया। - बेचो, शायद, एक कुत्ता? खैर, मैं दहशत के साथ अच्छा नहीं हूँ। शरीर की तरह दहाड़ता है। ''कुत्ता दो और दो...'' महिला ने भेजा, खरीदो, कहो, जो भी कीमत हो।
- यह आपकी महिला की ओर से और भी बेवकूफी है! - लॉडीज़किन को अचानक गुस्सा आ गया, जो यहाँ, किनारे पर, किसी और के डाचा की तुलना में बहुत अधिक आत्मविश्वास महसूस करता था। - और फिर, वह मेरे लिए किस तरह की महिला है? आप एक महिला हो सकती हैं, लेकिन मैं अपने चचेरे भाई के बारे में कोई लानत नहीं देता। और कृपया ... मैं आपसे विनती करता हूं ... हमें छोड़ दो, मसीह के लिए ... और वह ... और परेशान मत हो।
लेकिन चौकीदार नहीं रुका। वह पत्थरों पर, बूढ़े आदमी के बगल में बैठ गया, और अनाड़ी रूप से उसके सामने अपनी उंगलियों को इंगित करते हुए कहा:
- तुम्हें समझना चाहिए, मूर्ख आदमी ...
"मैं इसे एक मूर्ख से सुन सकता हूं," मेरे दादाजी ने शांति से कहा।
- लेकिन रुकिए ... मेरा मतलब यह नहीं है ... यहाँ, वास्तव में, क्या गड़गड़ाहट है ... सोचो: अच्छा, तुम्हें कुत्ता क्या चाहिए? एक और पिल्ला उठाया, अपने पैरों पर खड़ा होना सीखा, यहाँ आपके पास फिर से एक कुत्ता है। कुंआ? क्या मैं सच नहीं कह रहा हूँ? ए?
दादाजी सावधानी से अपनी पैंट के चारों ओर बेल्ट बांध रहे थे। चौकीदार के लगातार सवालों के जवाब में उसने उदासीनता के साथ जवाब दिया:
- आगे अंतराल ... मैं आपको तुरंत बाद में जवाब दूंगा।
- और यहाँ, मेरे भाई, तुरंत - एक नंबर! - चौकीदार उत्साहित था। - एक बार में दो सौ या तीन सौ रूबल! खैर, आमतौर पर, मेरे पास काम के लिए कुछ है ... जरा सोचिए: तीन सौवां! आखिरकार, आप तुरंत किराने की दुकान खोल सकते हैं ...
इस प्रकार बोलते हुए चौकीदार ने अपनी जेब से सॉसेज का एक टुकड़ा निकाला और पूडल के पास फेंक दिया। अर्तौद ने उसे मक्खी पर पकड़ लिया, उसे एक ही बार में निगल लिया और उसकी पूंछ को खोजते हुए हिलाया।
- ख़त्म होना? Lodyzhkin ने शीघ्र ही पूछा।
- हां, यहां लंबा समय है और खत्म होने के लिए कुछ भी नहीं है। कुत्ते को दे दो - और उसे सौंप दो।
- ता-अक-स, - दादाजी ने मज़ाक में कहा। - फिर कुत्ते को बेच दो?
- आमतौर पर - बेचने के लिए। आपको और क्या चाहिए? मुख्य बात यह है कि हमारे पास ऐसे बोले गए डैडी हैं। वे जो कुछ भी चाहते थे, पूरा घर पानी में डूब जाएगा। परोसें - और बस। ये आज भी बिना बाप के है, और बाप के पास... तुम हमारे संत हो... सब उल्टा चल रहे हैं। हमारे मास्टर एक इंजीनियर हैं, शायद आपने सुना, मिस्टर ओबोल्यानिनोव? पूरे रूस में रेलवे का निर्माण किया जा रहा है। मेलोनर! और हमारा एक ही लड़का है। और यह आपको शरारती बनाता है। मुझे एक जीवित टट्टू चाहिए - आपके पास एक टट्टू है। मुझे एक नाव चाहिए - तुम पर एक असली नाव। जैसा कि कुछ भी नहीं है, मना करने के लिए कुछ भी नहीं है ...
- और चाँद?
- यानी किस मायने में?
- मैं कहता हूं, उसे आसमान से चांद कभी नहीं चाहिए था?
- अच्छा ... आप भी कहते हैं - चाँद! - चौकीदार शर्मिंदा था। - तो कैसे, प्रिय यार, हम ठीक हैं, या क्या?
दादाजी, जिन्होंने उस समय पहले से ही एक भूरे रंग की जैकेट पहन रखी थी, जो सीम पर हरे रंग की हो गई थी, गर्व से सीधे हो गए, जहाँ तक उनकी कभी मुड़ी हुई पीठ की अनुमति होगी।
"मैं तुम्हें एक बात बताता हूँ, बालक," वह शुरू हुआ, बिना गंभीरता के नहीं। - लगभग, अगर आपका कोई भाई था या कहें, एक दोस्त, जो बचपन से ही। रुको, मेरे दोस्त, तुम कुत्ते पर बिना कुछ लिए सॉसेज मत खेलो ... बेहतर है कि आप इसे खुद खा लें ... यह, भाई, तुमने उसे रिश्वत नहीं दी। मैं कहता हूं, अगर आपका सबसे वफादार दोस्त होता ... बचपन से कौन है ... आप उसे मोटे तौर पर कितने में बेचेंगे?
- बराबर भी! ..
- यहाँ मैंने उनकी बराबरी की। तुम बस अपने मालिक को बताओ, जो रेलवे का निर्माण कर रहा है, - दादाजी ने आवाज उठाई। - तो मुझे बताओ: सब कुछ नहीं, वे कहते हैं, बिक्री के लिए है, जो खरीदा जाता है। हां! बेहतर होगा कि आप कुत्ते को न पालें, यह बेकार है। Artaud, यहाँ आओ, एक कुत्ते का बेटा, मैं y-तुम! सर्गेई, तैयार हो जाओ।
- तुम बूढ़े मूर्ख, - चौकीदार आखिर इसे सहन नहीं कर सका।
"तुम मूर्ख हो, लेकिन तुम इतने बूढ़े हो, और तुम एक बूरा हो, यहूदा, एक भ्रष्ट आत्मा," लॉडीज़किन ने शपथ ली। - आप अपने जनरल को देखेंगे, उसे नमन करें, कहें: हमारी ओर से, वे कहते हैं, आपके प्यार से, एक कम धनुष। कालीन को रोल अप करें, सर्गेई! ए-एह, मेरी पीठ, पीठ! के लिए चलते हैं।
- तो, सो-अक! .. - चौकीदार ने इशारा किया।
- इसलिए इसे ले लें! - बूढ़े ने खुशी से जवाब दिया।
कलाकार समुंदर के किनारे, फिर से उसी सड़क पर चढ़े। संयोग से पीछे मुड़कर देखने पर सर्गेई ने देखा कि चौकीदार उन्हें देख रहा है। वह चिंतित और उदास लग रहा था। वह टोपी के नीचे अपनी पांचों अंगुलियों से अपने झबरा लाल सिर को खुजला रहा था जो उसकी आंखों पर फिसल गई थी।

वी
लोदीज़किन के दादा ने बहुत समय पहले मिस्खोर और अलुपका के बीच एक कोने को निचली सड़क से नीचे देखा था, जहाँ कोई भी उत्कृष्ट नाश्ता कर सकता था। वहां उन्होंने अपने साथियों का नेतृत्व किया। पुल से दूर, एक अशांत और कीचड़ भरी पहाड़ी धारा पर फेंका गया, टेढ़े-मेढ़े ओक और घने हेज़ल पेड़ों की छाया में, जमीन के नीचे से पानी की एक बातूनी, ठंडी धारा बह निकली। उसने मिट्टी में एक गोल, उथला पूल बनाया, जिसमें से वह एक पतले सांप की तरह धारा में भाग गई, जो घास में जीवित चांदी की तरह चमक रहा था। इस झरने के पास सुबह और शाम को हमेशा पवित्र तुर्कों को पानी पीते और उनकी पवित्र पूजा करते हुए पाया जा सकता है।
"हमारे पाप गंभीर हैं, और हमारी आपूर्ति दुर्लभ है," दादाजी ने हेज़ल के पेड़ के नीचे ठंड में बैठे हुए कहा। - अच्छा, शेरोज़ा, भगवान भला करे!
एक कैनवास बैग से उसने ब्रेड, एक दर्जन लाल टमाटर, बेसेराबियन चीज़ का एक टुकड़ा और प्रोवेनकल तेल की एक बोतल निकाली। नमक को संदिग्ध शुद्धता के कपड़े की गांठ में बांधा गया था। खाने से पहले, बूढ़ा बहुत देर तक खुद को पार कर गया और कुछ फुसफुसाया। फिर उसने रोटी के टुकड़े को तीन असमान भागों में तोड़ दिया: एक, सबसे बड़ा, उसने सर्गेई को सौंप दिया (छोटा एक बढ़ता है - उसे खाने की जरूरत है), दूसरा, छोटा, वह पूडल के लिए चला गया, उसने सबसे छोटा लिया वह स्वयं।
- पिता और पुत्र के नाम पर। सभी की निगाहें आप पर हैं, भगवान, वे आशा करते हैं, ”वह फुसफुसाए, भागों को वितरित करने और बोतल से तेल डालने के बारे में फुसफुसाते हुए। - इसे चखो, शेरोज़ा!
धीरे-धीरे, धीरे-धीरे, मौन में, जैसा कि असली कार्यकर्ता खाते हैं, तीनों ने अपना मामूली भोजन शुरू किया। केवल तीन जोड़ी जबड़ों को चबाते हुए सुना जा सकता था। अर्तौद ने अपने हिस्से को किनारे पर खा लिया, अपने पेट पर फैला दिया और दोनों सामने के पंजे को रोटी पर रख दिया। दादाजी और सर्गेई ने बारी-बारी से पके टमाटरों को नमक में डुबोया, जिससे रस, खून की तरह लाल, उनके होठों और हाथों से बह गया, और उन्हें पनीर और रोटी के साथ जब्त कर लिया। जब वे भरे हुए थे, तो उन्होंने स्रोत की धारा के नीचे एक टिन मग को प्रतिस्थापित करते हुए पानी पिया। पानी साफ था, बहुत अच्छा स्वाद था, और इतना ठंडा था कि इसने मग को बाहर की तरफ भी धूमिल कर दिया। दिन की तपिश और लंबी यात्रा ने कलाकारों को थका दिया है, जो आज थोड़ा हल्का हो गया। दादाजी की आंखें नम थी। सर्गेई ने जम्हाई ली और खिंची।
- क्या भाई, हम एक मिनट के लिए सोने जाते हैं? - दादाजी से पूछा। - मुझे आखिरी बार थोड़ा पानी पीने दो। वाह अच्छा! और मग से मुंह हटाकर और हांफने के लिए हांफता हुआ, और उसकी मूंछों और दाढ़ी से हल्की बूँदें निकलीं। - अगर मैं राजा होता, तो यह पानी सुबह से रात तक सभी पीते थे! अर्तौद, आईएसआई, यहाँ! खैर, भगवान ने पोषण किया, किसी ने नहीं देखा, और जिसने भी देखा, उसने अपमान नहीं किया ... ओह-ओह-होनुशकी-और!
बूढ़ा और लड़का साथ-साथ घास पर लेट गए, उनकी पुरानी जैकेट उनके सिर के नीचे। नुकीले, फैले हुए ओक के पेड़ों के काले पत्ते ऊपर की ओर सरसराहट कर रहे थे। साफ नीला आकाश उसके माध्यम से चमक रहा था। पत्थर से पत्थर की ओर भागते हुए, ब्रुक ने इतनी नीरसता और इतनी जिद से गुर्राया, मानो उसने किसी को अपनी नींद में उड़ा दिया हो। दादाजी उछले और थोड़ी देर के लिए मुड़े, कराहे और कुछ बोले, लेकिन सर्गेई को ऐसा लग रहा था कि उसकी आवाज़ कुछ नरम और नींद की दूरी से आ रही है, और शब्द समझ से बाहर थे, जैसे एक परी कथा में।
- पहली बात - मैं तुम्हें एक सूट खरीदूंगा: सोने के साथ गुलाबी चड्डी ... जूते भी गुलाबी, साटन हैं ... कीव में, खार्कोव में या, उदाहरण के लिए, ओडेसा शहर में - वहाँ, भाई, किस में सर्कस! .. बिजली चालू है ... पांच हजार लोग हो सकते हैं, या इससे भी ज्यादा ... मुझे क्यों पता है? हम निश्चित रूप से आपका उपनाम इतालवी लिखेंगे। यह उपनाम एस्टिफ़ेव क्या है या कहें, लोदीज़किन? अकेले बकवास - इसमें कोई कल्पना नहीं है। और हम आपको पोस्टर पर लॉन्च करेंगे - एंटोनियो या, उदाहरण के लिए, यह भी अच्छा है - एनरिको या अल्फोंजो ...
लड़के ने आगे कुछ नहीं सुना। एक कोमल और मीठी नींद ने उसे अपने कब्जे में ले लिया, उसके शरीर को जकड़ लिया और कमजोर कर दिया। दादाजी भी सो गए, अचानक सर्गेई के शानदार सर्कस भविष्य के बारे में अपने पसंदीदा दोपहर के विचारों के धागे को खो दिया। एक बार, एक सपने के माध्यम से, उसे ऐसा लगा कि अर्तौद किसी पर गुर्रा रहा है। एक पल के लिए, गुलाबी शर्ट में पिछले चौकीदार की एक अर्ध-चेतन और परेशान करने वाली स्मृति उसके बादल वाले सिर में फिसल गई, लेकिन, नींद, थकान और गर्मी से थककर, वह उठ नहीं सका, लेकिन केवल आलसी, बंद आँखों से, बुलाया कुत्ते के लिए बाहर:
- आर्टौड ... कहाँ? मैं t-तुम आवारा!
लेकिन उनके विचार तुरंत भ्रमित हो गए और भारी और आकारहीन दृष्टि में धुंधले हो गए।
सर्गेई की आवाज ने दादा को जगा दिया। लड़का चिन्ता और भय के साथ, जोर से सीटी बजाता और चिल्लाता हुआ, धारा के दूसरी ओर आगे-पीछे दौड़ता रहा:
- आर्टौड, आईएसआई! पीछे! वाह, वाह, वाह! आर्टौड, वापस!
- तुम क्या हो, सर्गेई, चिल्ला रहे हो? - लॉडीज़किन ने अप्रसन्न होकर पूछा, कठिनाई से अपने कड़े हाथ को सीधा किया।
- हमने कुत्ते की देखरेख की, बस! लड़के ने चिड़चिड़ी आवाज में बेरहमी से जवाब दिया। - कुत्ता चला गया।
उसने जोर से सीटी बजाई और एक बार फिर चिल्लाया, बाहर निकला:
- अर्तौद-ओह-ओह!
- तुम बकवास का आविष्कार कर रहे हो! .. वह लौट आएगा, - दादाजी ने कहा। हालाँकि, वह जल्दी से अपने पैरों पर खड़ा हो गया और गुस्से में, नींद में, बूढ़ा फाल्सेटो में कुत्ते को चिल्लाना शुरू कर दिया:
- अर्तौद, यहाँ, एक कुत्ते का बेटा!
वह जल्दी से, छोटे, भ्रमित कदमों के साथ, पुल के पार दौड़ा और राजमार्ग पर चढ़ गया, कुत्ते को बुलाना बंद नहीं किया। उसके सामने एक समान, चमकदार-सफेद सड़क थी, जो आधा मील तक आंखों को दिखाई देती थी, लेकिन उस पर - एक भी आकृति नहीं, एक भी छाया नहीं।
- आर्टौड! अर-तो-शेन-का! - बूढ़ा धिक्कार से चिल्लाया।
लेकिन अचानक वह रुक गया, सड़क पर झुक गया और नीचे बैठ गया।
- हाँ यह है! - बूढ़े ने गिरी हुई आवाज में कहा। - सर्गेई! शेरोज़ा, यहाँ आओ।
- अच्छा, और क्या है? - लड़के ने बेरहमी से जवाब दिया, लोदीज़किन के पास गया। - कल मिला?
- शेरोज़ा ... यह क्या है? .. यही है, यह क्या है? आप समझते हैं? बूढ़े ने मुश्किल से श्रव्य रूप से पूछा।
उसने उस लड़के को दयनीय, व्याकुल निगाहों से देखा और उसका हाथ जमीन की ओर इशारा करते हुए सभी दिशाओं में चला गया।
सड़क पर, सफेद धूल में, एक बड़ा, आधा खाया हुआ सॉसेज स्टब, और उसके बगल में, सभी दिशाओं में, कुत्ते के पंजे के निशान अंकित थे।
- मैं कुत्ता लाया, बदमाश! - दादाजी भयभीत होकर फुसफुसाए, फिर भी बैठे रहे। - उसके जैसा कोई नहीं - यह स्पष्ट है ... क्या आपको याद है, अभी समुद्र के किनारे, उसने सॉसेज के साथ सब कुछ खिलाया।
"यह स्पष्ट है," सर्गेई ने उदास और गुस्से में दोहराया।
दादाजी की चौड़ी आँखें अचानक बड़े-बड़े आँसुओं से भर गईं और जल्दी से झपका। उसने उन्हें अपने हाथों से ढक लिया।
- अब हमें क्या करना चाहिए, शेरोज़ेन्का? ए? अब हमें क्या करना चाहिए? बूढ़े ने पूछा, आगे-पीछे हिलते हुए और असहाय होकर रोते हुए।
- क्या करें, क्या करें! - सर्गेई ने गुस्से में उसकी नकल उतारी। - उठो, दादाजी लोदीज़किन, चलो चलते हैं! ..
"चलो चलते हैं," बूढ़े ने जमीन से उठकर, उदास और विनम्रता से दोहराया। - अच्छा, चलो चलते हैं, शेरोज़ेन्का!
धैर्य खोने के बाद, सर्गेई बूढ़े आदमी पर चिल्लाया, जैसे कि वह छोटा था:
- क्या तुम, बूढ़े आदमी, मूर्ख बनोगे। दूसरे लोगों के कुत्तों को फुसलाना कहाँ देखा गया है? तुम मुझे अपनी आँखों से क्यों झपका रहे हो? क्या मैं सच नहीं कह रहा हूँ? हम सीधे आएंगे और कहेंगे: "कुत्ते को वापस दे दो!" लेकिन नहीं - दुनिया के लिए, यही पूरी कहानी है।
- दुनिया के लिए ... हाँ ... बिल्कुल ... यह सही है, दुनिया के लिए ... - लोडीज़किन ने एक बेहूदा, कड़वी मुस्कान के साथ दोहराया। लेकिन उसकी आँखें अजीब तरह से और शर्म से झुक गईं। - दुनिया के लिए ... हाँ ... लेकिन यही है, शेरोज़ेन्का ... यह व्यवसाय बाहर नहीं आता ... दुनिया के लिए ...
- यह कैसे काम नहीं करता है? कानून सबके लिए समान है। उन्हें दांतों में क्यों देखना चाहिए? लड़के ने अधीरता से बाधित किया।
- और तुम, शेरोज़ा, वह नहीं है ... मुझसे नाराज़ मत हो। कुत्ता तुम्हारे और मेरे पास नहीं लौटाया जाएगा। - दादाजी ने रहस्यमय तरीके से आवाज कम की। "मैं पैचपोर्ट के बारे में चिंतित हूं।" क्या आपने सुना कि सज्जन ने अभी क्या कहा? पूछता है: "क्या आपके पास पैचपोर्ट है?" यहाँ यह है, क्या कहानी है। और मेरे साथ, - दादाजी ने एक भयभीत चेहरा बनाया और बमुश्किल श्रव्य रूप से फुसफुसाए, - मैं, शेरोज़ा, एक अजनबी का पैचपोर्ट है।
- अजनबी कैसा है?
- वह सिर्फ एक अजनबी है। मैंने अपना तगानरोग में खो दिया, या हो सकता है कि उन्होंने मुझसे इसे चुरा लिया हो। फिर दो साल तक मैं घूमता रहा: छिपना, रिश्वत देना, याचिकाएं लिखना ... अंत में, मैं देखता हूं कि मेरे लिए कोई रास्ता नहीं है, मैं एक खरगोश की तरह रहता हूं - मुझे सभी से डर लगता है। बिल्कुल शांति नहीं थी। और यहाँ ओडेसा में, एक आश्रय में, एक यूनानी आया। "यह, वे कहते हैं, सरासर बकवास है। वह कहता है, बूढ़ा आदमी, पच्चीस रूबल, मेज पर रखो, और मैं तुम्हें हमेशा के लिए एक पैचपोर्ट प्रदान करूंगा।" मैंने अपना दिमाग आगे पीछे फैलाया। एह, मुझे लगता है कि मेरा सिर चला गया है। चलो, मैं कहता हूँ। और तब से, मेरे प्रिय, यहाँ मैं किसी और के पैचपोर्ट के अनुसार रहता हूँ।
- आह, दादा, दादा! - सर्गेई ने गहरी आह भरी, उसके सीने में आंसू थे। - मुझे वास्तव में कुत्ते के लिए खेद है ... कुत्ता बहुत अच्छा है ...
- शेरोज़ेन्का, मेरे प्रिय! - बूढ़े ने कांपते हुए हाथ उसकी ओर बढ़ाए। - हां, अगर मेरे पास असली पैचपोर्ट होता, तो क्या मैं देखता कि वे जनरल हैं? मैं इसे गले से लगा लूंगा! .. "ऐसा कैसे? मुझे अनुमति दें! दूसरे लोगों के कुत्तों को चुराने का आपको क्या पूरा अधिकार है? यह कैसा कानून है?" और अब हमारे पास एक कवर है, शेरोज़ा। जब मैं पुलिस के पास आता हूं, तो पहली बात यह होती है: “मुझे एक पैचपोर्ट दो! क्या आप समारा पूंजीपति मार्टिन लॉडज़किन हैं?" - "मैं, तुम्हारी प्रजनन क्षमता।" और मैं, भाई, और लॉडीज़किन बिल्कुल नहीं और पूंजीपति नहीं, बल्कि एक किसान, इवान डुडकिन। और यह लोदीज़किन कौन है - भगवान ही उसे जानता है। मुझे कैसे पता चलेगा, शायद किसी प्रकार का चोर या कोई बच निकला अपराधी? या शायद एक हत्यारा भी? नहीं, शेरोज़ा, हम यहाँ कुछ नहीं करेंगे ... कुछ नहीं, शेरोज़ा ...
दादाजी की आवाज टूट गई और दम घुट गया। आँसू फिर से गहरी, तनी रेखाओं से नीचे भागे। सर्गेई, जो कमजोर बूढ़े आदमी को चुपचाप सुन रहा था, कसकर संकुचित कवच के साथ, उत्साह से पीला, अचानक उसे अपनी बाहों में ले लिया और उसे उठाना शुरू कर दिया।
"आओ, दादा," उसने एक ही समय में आज्ञाकारी और प्यार से कहा। - पैचपोर्ट के साथ नरक में, चलो चलें! हम रात को हाई रोड पर नहीं बिताते हैं।
"मेरे प्रिय, प्रिय," बूढ़े ने अपने पूरे शरीर को हिलाते हुए कहा। - कुत्ता पहले से ही बहुत जटिल है ... आर्टोशेंका हमारा है ... हमारे पास ऐसा दूसरा नहीं होगा ...
- ठीक है, ठीक है ... उठो, - सर्गेई को आदेश दिया। - मैं तुम्हें धूल से साफ कर दूं। तुम मेरे साथ पूरी तरह से लंगड़ा हो, दादा।
इस दिन, कलाकार अब काम नहीं करते थे। अपनी कम उम्र के बावजूद, सर्गेई ने इस भयानक शब्द "पैचपोर्ट" के सभी घातक अर्थों को अच्छी तरह से समझा। इसलिए, उन्होंने अब आर्टौड, या दुनिया पर, या अन्य निर्णायक उपायों पर आगे की खोजों पर जोर नहीं दिया। लेकिन जब तक वह अपने दादाजी के पास सोए, तब तक एक नई, जिद्दी और केंद्रित अभिव्यक्ति ने उनके चेहरे को नहीं छोड़ा, जैसे कि वे कुछ गंभीर और बड़ी सोच रहे थे।
एक शब्द कहे बिना, लेकिन जाहिर तौर पर उसी गुप्त मकसद के लिए, उन्होंने जानबूझकर एक महत्वपूर्ण चक्कर लगाया ताकि एक बार फिर से द्रुज़बा को पार किया जा सके। फाटक के सामने, वे अर्तौद को देखने की अस्पष्ट आशा में, या कम से कम उसे दूर से भौंकते हुए सुनने की अस्पष्ट आशा में, थोड़ा लेट गए।
लेकिन शानदार ग्रीष्मकालीन कुटीर के नक्काशीदार द्वार कसकर बंद थे, और पतले उदास सरू के नीचे छायादार बगीचे में एक महत्वपूर्ण, निर्बाध, सुगंधित मौन था।
- भगवान, हाँ! - बूढ़े ने फुसफुसाते हुए स्वर में कहा, इस शब्द में सभी कास्टिक कड़वाहट जो उसके दिल में उमड़ पड़ी थी।
- यह तुम्हारे लिए होगा, चलो चलते हैं, - लड़के ने सख्ती से आदेश दिया और अपने साथी को आस्तीन से थपथपाया।
- शेरोज़ेन्का, शायद अर्तोशका उनसे दूर भाग जाएगी? - अचानक दादा फिर रो पड़े। - ए? आपको क्या लगता है, प्रिये?
लेकिन लड़के ने बूढ़े आदमी का कोई जवाब नहीं दिया। वह बड़े, दृढ़ कदमों के साथ आगे बढ़ा। उसकी नज़र नीचे सड़क पर पड़ी और उसकी पतली भौहें गुस्से से पुल की ओर चली गईं।

छठी
वे चुपचाप अलुपका पहुंचे। दादाजी कराहते रहे और पूरे रास्ते आहें भरते रहे, जबकि सर्गेई ने अपने चेहरे पर एक क्रोधित, निर्णायक भाव बनाए रखा। वे एक गंदे तुर्की कॉफी हाउस में रात के लिए रुके, जिसका शानदार नाम "यल्डिज़" था, जिसका अर्थ तुर्की में "तारा" होता है। उनके साथ, यूनानियों - पत्थर काटने वाले, उत्खनन करने वाले - तुर्क, रूसी श्रमिकों के कई लोग जो दिहाड़ी श्रम से बाधित थे, साथ ही कई अंधेरे, संदिग्ध आवारा, जिनमें से रूस के दक्षिण के बारे में इतने डगमगाते थे, ने रात बिताई . वे सभी, जैसे ही कॉफी की दुकान एक निश्चित समय पर बंद हुई, दीवारों के साथ और फर्श पर बेंच पर लेट गए, और जो अधिक अनुभवी थे, उन्होंने अपने सिर के नीचे सब कुछ रखा, जो उनके पास था चीजों का सबसे मूल्यवान और पोशाक से बाहर।
आधी रात के बाद का समय था जब सर्गेई, जो अपने दादा के बगल में फर्श पर लेटा था, ध्यान से उठा और चुपचाप कपड़े पहनने लगा। चौड़ी खिड़कियों के माध्यम से कमरे में पीली चांदनी फैल गई, एक तिरछी, फर्श पर कांपते हुए बंधन में फैल गई और, बगल में सो रहे लोगों पर गिरकर, उनके चेहरों को एक पीड़ा और मृत अभिव्यक्ति दी।
- तुम कहाँ जा रहे हो, मालत्सुक? - कॉफी हाउस के मालिक, एक युवा तुर्क इब्राहिम ने दरवाजे पर सर्गेई को नींद से बुलाया।
- इसे छोड़। ज़रूरी! - सर्गेई ने व्यवसायिक लहजे में कड़ा जवाब दिया। - हाँ, उठो, या कुछ और, तुर्की स्कैपुला!
जम्हाई लेते हुए, खुद को खरोंचते हुए और अपनी जीभ को धिक्कारते हुए, इब्राहिम ने दरवाजे खोल दिए। तातार बाजार की संकरी गलियां घनी गहरे नीले रंग की छाया में डूबी हुई थीं, जिसने पूरे फुटपाथ को एक दांतेदार पैटर्न से ढक दिया था और दूसरी तरफ के घरों के पैरों को छुआ था, रोशन पक्ष, जो अपनी निचली दीवारों के साथ चांदनी में तेजी से सफेद हो गया था। शहर के बाहरी इलाके में कुत्ते भौंक रहे थे। कहीं से, ऊपरी राजमार्ग से, एक घोड़े की गड़गड़ाहट और गड़गड़ाहट आ रही थी।
काले सरू के पेड़ों की एक मूक भीड़ से घिरी एक सफेद, हरे-गुंबददार, प्याज के आकार की मस्जिद से गुजरते हुए, लड़का मुख्य सड़क पर एक संकरी, टेढ़ी गली से नीचे उतरा। आराम के लिए, सर्गेई अपने साथ बाहरी वस्त्र नहीं ले गए, एक चड्डी में शेष रहे। उसकी पीठ पर चाँद चमक रहा था, और लड़के की परछाई एक अजीब, काले, कटे-फटे सिल्हूट में उसके आगे दौड़ रही थी। हाईवे के दोनों ओर अंधेरी, घुँघराली झाड़ियाँ दुबकी हुई थीं। कोई चिड़िया नीरस रूप से, नियमित अंतराल पर, पतली, कोमल आवाज में चिल्लाती है: "मैं सो रहा हूँ! .. मैं सो रहा हूँ! .." थकान, और चुपचाप, बिना आशा के, किसी से शिकायत करता है: "मैं सो रहा हूँ, मैं सो रहा हूँ! .." मानो चाँदी के गत्ते के विशाल टुकड़े से काट दिया गया हो।
इस आलीशान सन्नाटे के बीच सर्गेई थोड़ा खौफनाक था, जिसमें उसके कदम इतने स्पष्ट और निर्भीकता से सुनाई दे रहे थे, लेकिन साथ ही उसके दिल में एक गुदगुदी, चक्करदार साहस फैल रहा था। एक मोड़ पर, समुद्र अचानक खुल गया। विशाल, शांत, यह चुपचाप और गंभीरता से लहराया। एक संकरा, कांपता हुआ चाँदी का रास्ता क्षितिज से किनारे तक फैला हुआ है; समुद्र के बीच में यह गायब हो गया - केवल कुछ जगहों पर इसकी चमक समय-समय पर चमकती थी - और अचानक बहुत जमीन के पास यह व्यापक रूप से जीवित, चमकदार धातु से घिरा हुआ था, जो तट को घेर रहा था।
सर्गेई चुपचाप पार्क की ओर जाने वाले लकड़ी के गेट से फिसल गया। वहां घने पेड़ों के नीचे पूरी तरह अँधेरा था। दूर से कोई बेचैन धारा का शोर सुन सकता था और कोई उसकी नम, ठंडी सांस को महसूस कर सकता था। पुल के लकड़ी के फर्श ने स्पष्ट रूप से नीचे दस्तक दी। उसके नीचे का पानी काला और भयानक था। अंत में, उच्च कास्ट-आयरन गेट है, जो फीता की तरह पैटर्न वाला है, और रेंगने वाले विस्टेरिया उपजी के साथ जुड़ा हुआ है। चांदनी, पेड़ों की घनी झाड़ियों से कटती हुई, फास्फोरिक के धुंधले धब्बों में गेट की नक्काशी के साथ-साथ सरकती थी। दूसरी तरफ अँधेरा था और एक संवेदनशील, भयावह सन्नाटा था।
ऐसे कई क्षण थे जब सर्गेई ने अपनी आत्मा में झिझक महसूस की, लगभग डर। लेकिन उसने अपने आप में इन दर्दनाक भावनाओं पर काबू पा लिया और फुसफुसाया:
- और वैसे ही मैं चढ़ूंगा! कोई फर्क नहीं पड़ता!
उसके लिए चढ़ना मुश्किल नहीं था। गेट के डिजाइन का निर्माण करने वाले सुंदर कास्ट-आयरन कर्ल दृढ़ हाथों और छोटे, मांसपेशियों वाले पैरों के लिए एक निश्चित आधार के रूप में कार्य करते थे। गेट के ऊपर, एक बड़ी ऊंचाई पर, एक विस्तृत पत्थर का मेहराब स्तंभ से स्तंभ तक फैला हुआ था। सर्गेई ने अपना रास्ता उस पर टटोला, फिर, अपने पेट के बल लेट गया, अपने पैरों को दूसरी तरफ नीचे कर लिया, और अपने पैरों के साथ किसी तरह के फलाव की तलाश किए बिना पूरे शरीर को एक ही दिशा में धकेलना शुरू कर दिया। इस प्रकार, वह पहले से ही पूरी तरह से मेहराब पर झुक गया था, केवल अपने हाथों की उंगलियों के साथ उसके किनारे को पकड़े हुए था, लेकिन उसके पैर अभी भी समर्थन से नहीं मिले थे। तब वह समझ नहीं पाया कि गेट के ऊपर का मेहराब बाहर की तुलना में बहुत अधिक अंदर की ओर फैला हुआ था, और जैसे-जैसे उसके हाथ सुन्न होने लगे और जैसे-जैसे उसका थका हुआ शरीर भारी पड़ने लगा, भय उसकी आत्मा में अधिक से अधिक घुस गया।
अंत में वह टूट गया। उसकी उँगलियाँ, एक नुकीले कोने से चिपकी हुई, अशुद्ध थीं, और वह जल्दी से नीचे उड़ गया।
उसने अपने नीचे मोटे बजरी पीसते हुए सुना और अपने घुटनों में तेज दर्द महसूस किया। कई सेकंड के लिए वह चारों तरफ से गिरकर स्तब्ध था। उसे ऐसा लग रहा था कि अब दचा के सभी निवासी जाग जाएंगे, गुलाबी शर्ट में एक उदास चौकीदार दौड़ता हुआ आएगा, चिल्लाएगा, हंगामा होगा ... लेकिन, पहले की तरह, एक गहरी, महत्वपूर्ण खामोशी थी बगीचा। पूरे बगीचे में केवल एक कम, नीरस, भिनभिनाने वाली आवाज गूंज रही थी:
"मैं हूँ... मैं हूँ... मैं हूँ..."
"ओह, यह मेरे कानों में शोर है!" - सर्गेई ने अनुमान लगाया। वह अपने पैरों पर खड़ा हो गया; बगीचे में सब कुछ डरावना, रहस्यमय, शानदार रूप से सुंदर था, मानो सुगंधित सपनों से भरा हो। वे चुपचाप फूलों की क्यारियों में डगमगाते रहे, अस्पष्ट चिंता के साथ एक-दूसरे की ओर झुके, मानो कानाफूसी कर रहे हों और अंधेरे में मुश्किल से दिखाई देने वाले फूलों को झाँक रहे हों। पतले, काले, गंधयुक्त सरू के पेड़ों ने धीरे-धीरे अपने नुकीले सिरों को एक आक्रामक और तिरस्कारपूर्ण अभिव्यक्ति के साथ सिर हिलाया। और धारा के पार, झाड़ियों के घने में, एक छोटा थका हुआ पक्षी नींद से लड़ता है और एक विनम्र शिकायत के साथ दोहराता है:
"सो जाओ! .. सो जाओ! .. सो जाओ! .."
रात में रास्तों पर उलझे साये के बीच सर्गेई ने उस जगह को नहीं पहचाना। वह बहुत देर तक चीख़ती बजरी पर तब तक भटकता रहा जब तक वह घर से बाहर नहीं आ गया।
लड़के ने अपने जीवन में कभी भी पूर्ण असहायता, परित्याग और अकेलेपन की ऐसी दर्दनाक भावना का अनुभव नहीं किया जैसा वह अब करता है। विशाल घर उसे बेरहम दुबके हुए दुश्मनों से भरा हुआ लग रहा था, जो चुपके से, एक शातिर मुस्कान के साथ, अंधेरी खिड़कियों से छोटे, कमजोर लड़के की हर हरकत को देखता था। चुपचाप और अधीरता से, दुश्मन किसी संकेत की प्रतीक्षा कर रहे थे, किसी के क्रोधित, बहरे रूप से दुर्जेय आदेश की प्रतीक्षा कर रहे थे।
- घर में ही नहीं ... घर में नहीं हो सकता! - फुसफुसाए, जैसे कि एक सपने के माध्यम से, लड़का। - घर में वह गरजने लगेगी, ऊब जाएगी ...
वह डाचा के चारों ओर चला गया। पीछे की तरफ, एक विस्तृत आंगन में, कई इमारतें थीं, जो दिखने में सरल और अधिक स्पष्ट थीं, जाहिर तौर पर नौकरों के लिए बनाई गई थीं। इधर, साथ ही बड़े घर में एक भी खिड़की में आग दिखाई नहीं दे रही थी; मृत असमान चमक के साथ केवल महीने काले चश्मे में परिलक्षित होता था। "मैं यहाँ नहीं जा सकता, कभी नहीं जा सकता! .." - सर्गेई ने पीड़ा के साथ सोचा। एक पल के लिए उसे अपने दादा, बूढ़े हर्डी-गार्डी की याद आई, जो रात भर कॉफी की दुकानों में रहता है, ठंडे झरनों से नाश्ता करता है। "कुछ नहीं, अब ऐसा कुछ नहीं होगा!" - सर्गेई ने दुखी होकर खुद को दोहराया। लेकिन उसके विचार जितने निराशाजनक होते गए, उतना ही अधिक भय ने उसकी आत्मा में किसी तरह की सुस्त और शांति से बुरी निराशा को जन्म दिया।
एक पतली, कराहती चीख अचानक उसके कानों को छू गई। लड़के ने सांस लेना बंद कर दिया, उसकी मांसपेशियां तनावग्रस्त हो गईं, पैर के अंगूठे पर खिंचाव आ गया। आवाज दोहराई गई। यह एक पत्थर के तहखाने से आया था, जिसके पास सर्गेई खड़ा था और जो कांच के बिना खुरदरे, छोटे आयताकार उद्घाटन के पास बाहरी हवा के साथ संचार करता था। किसी तरह के फूलों के पर्दे पर कदम रखते हुए, लड़का दीवार के पास गया, अपना चेहरा एक झरोखों में रखा और सीटी दी। एक शांत, सतर्क शोर नीचे कहीं सुना गया था, लेकिन तुरंत मर गया।
- आर्टौड! अर्तोष्का! - सर्गेई ने कांपते हुए फुसफुसाते हुए कहा।
उग्र, टूटती हुई छाल ने तुरंत पूरे बगीचे को भर दिया, इसके सभी कोनों में गूँज रही थी। इस भौंकने में हर्षित अभिवादन के साथ-साथ शिकायत, क्रोध और शारीरिक पीड़ा का भाव भी मिला हुआ था। आपने कुत्ते को अपनी पूरी ताकत के साथ अंधेरे तहखाने में मुक्त होने के लिए संघर्ष करते हुए सुना होगा।
- आर्टौड! कुत्ता! .. आर्टोशेंका! .. - लड़के ने उसे रोती हुई आवाज में गूँज दिया।
- नरक, शापित! - नीचे से एक क्रूर, बास रोना आया। - अरे, दोषी!
बेसमेंट में कुछ टकराया। कुत्ता एक लंबे, रुक-रुक कर चीखने-चिल्लाने लगा।
- हिट करने की हिम्मत मत करो! कुत्ते को मारने की हिम्मत मत करो, अरे तुम! - पत्थर की दीवार को अपने नाखूनों से खरोंचते हुए सर्गेई उन्माद में चिल्लाया।
आगे जो कुछ भी हुआ, सर्गेई को अस्पष्ट रूप से याद आया, जैसे कि किसी हिंसक बुखार के प्रलाप में। एक दुर्घटना के साथ तहखाने का दरवाजा चौड़ा हो गया, और एक चौकीदार उसमें से भाग गया। केवल उसके अंडरवियर में, नंगे पांव, दाढ़ी वाले, उसके चेहरे पर चमकते चंद्रमा की तेज रोशनी से पीला, वह सर्गेई को एक विशाल, एक क्रोधित शानदार राक्षस लग रहा था।
- यहाँ कौन घूम रहा है? मैं तुम्हें गोली मार दूंगा! - गड़गड़ाहट की तरह गड़गड़ाहट, बगीचे में उसकी आवाज। - चोरों! लूटना!
लेकिन उसी क्षण अर्तौद खुले दरवाजे के अंधेरे से बाहर कूद गया, जैसे कि एक सफेद कूद एक छाल के साथ गेंद। उसके गले में रस्सी का एक टुकड़ा लटक गया।
हालांकि, लड़के के पास कुत्ते के लिए समय नहीं था। चौकीदार के भयानक रूप ने उसे अलौकिक भय से जकड़ लिया, उसके पैरों को बांध दिया, उसके पूरे छोटे पतले शरीर को लकवा मार गया। सौभाग्य से, यह टिटनेस अधिक समय तक नहीं टिक पाया। लगभग अनजाने में, सर्गेई ने एक भेदी, लंबा, हताश रोना छोड़ दिया और बेतरतीब ढंग से, सड़क को न देखकर, डर से खुद को याद न करते हुए, तहखाने से भागना शुरू कर दिया।
वह एक पक्षी की तरह दौड़ा, जमीन पर जोर से और अक्सर अपने पैरों से प्रहार किया, जो अचानक दो स्टील के झरनों की तरह मजबूत हो गया। उसके पास सरपट दौड़ा, हर्षित भौंकने के साथ फटा, अर्तौद। पीछे, चौकीदार रेत पर जोर से उछला, गुस्से में किसी तरह के शापों को उगल दिया।
एक धमाके के साथ, सर्गेई गेट में भाग गया, लेकिन तुरंत नहीं सोचा, बल्कि सहज रूप से महसूस किया कि यहां कोई सड़क नहीं है। पत्थर की दीवार और उस पर उगने वाले सरू के पेड़ों के बीच एक संकरा अंधेरा छेद था। बिना किसी हिचकिचाहट के, डर की एक भावना का पालन करते हुए, सर्गेई, नीचे झुककर, उसमें डूब गया और दीवार के साथ भाग गया। सरू के पेड़ों की नुकीली सुइयां, जिनमें से टार की मोटी और तीखी गंध आ रही थी, उसके चेहरे पर लग गई। वह जड़ों पर ठोकर खाई, गिर गया, उसके हाथ खून से लथपथ हो गए, लेकिन तुरंत उठ गया, दर्द को नोटिस भी नहीं किया, और फिर से आगे की ओर दौड़ा, लगभग दो बार झुक गया, अपनी चीख नहीं सुनी। अर्तौद उसके पीछे दौड़ा।
इसलिए वह एक संकरे गलियारे के साथ-साथ दौड़ा, जो एक तरफ एक ऊंची दीवार से बना था, दूसरी तरफ सरू की एक तंग संरचना से, एक छोटे से जानवर की तरह दौड़ रहा था, जो एक अंतहीन जाल में फंस गया था। उसका मुंह सूख गया था, और हर सांस एक हजार सुइयों के साथ उसके सीने में चुभ रही थी। चौकीदार की आवाज़ अब दायीं ओर से, अब बायीं ओर सुनाई दे रही थी, और वह लड़का, जो अपना सिर खो चुका था, अब आगे की ओर दौड़ा, अब पीछे की ओर, कई बार फाटक के पीछे से दौड़ता हुआ और फिर से एक अंधेरे, तंग छेद में गोता लगा रहा था।
अंत में सर्गेई थक गया था। जंगली आतंक के माध्यम से, एक ठंडी, सुस्त उदासी, किसी भी खतरे के प्रति एक सुस्त उदासीनता, धीरे-धीरे उसे अपने कब्जे में लेने लगी। वह एक पेड़ के नीचे बैठ गया, थकान से थके हुए अपने शरीर को उसकी सूंड के खिलाफ दबाया और अपनी आँखें बंद कर लीं। दुश्मन के भारी कदमों के नीचे रेत उखड़ गई। सर्गेई के घुटनों में अपना चेहरा दबाते हुए, आर्टौड धीरे से चिल्लाया।
लड़के से दो कदम दूर, शाखाएँ हाथ फैलाकर सरसराहट करने लगीं। सर्गेई ने अनजाने में अपनी आँखें ऊपर उठाईं और अचानक, अविश्वसनीय खुशी के साथ, एक धक्का के साथ अपने पैरों पर कूद गया। उसने केवल अब देखा कि जिस स्थान पर वह बैठा था, उसके सामने की दीवार बहुत नीची थी, डेढ़ अर्शिन से अधिक नहीं। सच है, इसका शीर्ष चूने में एम्बेडेड बोतल के टुकड़ों से जड़ा हुआ था, लेकिन सर्गेई ने इसके बारे में नहीं सोचा था। एक पल में, उसने अर्तौद के शरीर को पकड़ लिया और दीवार पर अपने सामने के पंजे के साथ उसे सेट कर दिया। चतुर कुत्ता उसे भली-भांति समझ गया। वह जल्दी से दीवार पर चढ़ गया, अपनी पूंछ लहराई और विजयी होकर भौंकने लगा।
उसके पीछे दीवार और सर्गेई दिखाई दिए, ठीक उसी समय जब एक बड़ी काली आकृति सरू के पेड़ों की अलग-अलग शाखाओं से झाँक रही थी। दो जले हुए, फुर्तीले शरीर - एक कुत्ता और एक लड़का - जल्दी और धीरे से नीचे सड़क पर कूद पड़े। उनके बाद, एक गंदी धारा की तरह, बेईमानी, क्रूर गाली-गलौज दौड़ पड़ी।
चाहे चौकीदार दो दोस्तों की तुलना में कम फुर्तीला हो, चाहे वह बगीचे के चारों ओर घूमते-घूमते थक गया हो, या बस भगोड़ों के साथ पकड़ने की उम्मीद नहीं करता था, उसने अब उनका पीछा नहीं किया। फिर भी, वे आराम के बिना लंबे समय तक दौड़े - दोनों मजबूत, निपुण, जैसे कि मुक्ति के आनंद से प्रेरित हों। पूडल जल्द ही अपनी सामान्य तुच्छता में लौट आया। सर्गेई अभी भी डरकर पीछे मुड़कर देख रहा था, और आर्टॉड पहले से ही सरपट दौड़ रहा था, उत्साह से अपने कानों और रस्सी के एक टुकड़े को लटका रहा था, और सभी ने उसके होठों पर दौड़ते हुए उसे चाटने की कोशिश की।
लड़का अपने होश में तभी आया जब उसने और उसके दादा ने एक दिन पहले नाश्ता किया था। अपने मुंह से ठंडे जलाशय से चिपके रहने के बाद, कुत्ते और आदमी ने लंबे समय तक और लालच से ताजा, स्वादिष्ट पानी पिया। उन्होंने एक-दूसरे को दूर धकेला, अपनी सांस पकड़ने के लिए एक मिनट के लिए अपना सिर ऊपर उठाया, और उनके होठों से पानी जोर-जोर से टपक रहा था, और फिर से नई प्यास के साथ वे जलाशय से चिपके रहे, खुद को इससे दूर नहीं कर सके। और जब वे अंत में स्रोत से दूर गिर गए और आगे बढ़ गए, तो पानी के छींटे पड़े और उनके पेट में पानी भर गया। खतरा टल गया था, उस रात की सारी भयावहता बिना किसी निशान के गुजर गई थी, और उन दोनों के लिए सफेद सड़क पर चलना मज़ेदार और आसान था, जो चाँद से चमकीला था, अंधेरी झाड़ियों के बीच, जो पहले से ही खींची गई थीं सुबह की नमी और ताज़े पत्ते की मीठी महक।
येल्डिज़ कॉफ़ी शॉप में, इब्राहिम लड़के से एक तिरस्कारपूर्ण कानाफूसी के साथ मिला:
- और तुम एक सौ slyaesya, maltsuk? क्या आप इसके लायक कमबख्त हैं? वाई-वाई-वाई, अच्छा नहीं ...
सर्गेई दादाजी को जगाना नहीं चाहता था, लेकिन आर्टॉड ने उसके लिए किया। एक पल में, उसने बूढ़े आदमी को फर्श पर पड़े शवों के ढेर के बीच पाया और इससे पहले कि वह ठीक हो पाता, उसके गालों, आंखों, नाक और मुंह को एक हर्षित चीख़ के साथ चाटा। दादाजी उठे, पूडल की गर्दन पर एक रस्सी देखी, उसके बगल में एक लड़का पड़ा देखा, धूल से लथपथ, और सब कुछ समझ गया। उन्होंने स्पष्टीकरण के लिए सर्गेई की ओर रुख किया, लेकिन कुछ हासिल नहीं कर सके। लड़का पहले से ही सो रहा था, उसकी बाहें बाहर की ओर थीं और उसका मुँह खुला हुआ था।

ए. आई. कुप्रिन

सफेद पूडल

- क्या भाई? शिकायत? .. और तुम मेरे साथ हो ...

रास्ता एक ऊंची तटीय चट्टान के साथ-साथ चलता था, जो सदियों पुराने जैतून की छाया में घूमता था। समुद्र कभी-कभी पेड़ों के बीच टिमटिमाता था, और फिर ऐसा लगता था कि, दूरी में जाकर, यह एक ही समय में एक शांत, शक्तिशाली दीवार के रूप में ऊपर की ओर उठ रहा था, और उसका रंग अभी भी नीला था, पैटर्न वाले कटों में भी मोटा था, बीच में चांदी-हरे पत्ते। घास में, डॉगवुड और जंगली गुलाब कूल्हों की झाड़ियों में, दाख की बारियों में और पेड़ों में, हर जगह सिकाडों की बाढ़ आ गई; उनके बजने से हवा कांप उठी, नीरस, लगातार चीखें। वह एक उमस भरा, हवा रहित दिन था, और गर्म पृथ्वी ने उसके पैरों के तलवे जला दिए।

- तुम क्या हो, शेरोज़ा? अंग ग्राइंडर ने पूछा।

- गर्मी, दादा लोदीज़किन ... कोई धैर्य नहीं है! तैरना होगा...

- झूठ बोला, हो सकता है? - सर्गेई ने संदेह से टिप्पणी की।

- क्या, भाई कुत्ता? गर्मी? - दादाजी से पूछा।

अलेक्जेंडर कुप्रिन "व्हाइट पूडल"

कुछ संकेतों से वह जानता था, उसने हमेशा सड़क को पहचाना और, अपने प्यारे कानों को झूलते हुए, सरपट दौड़ते हुए आगे बढ़ा।

कुत्ते के पीछे एक बारह वर्षीय लड़का सर्गेई था, जिसने अपनी बाईं कोहनी के नीचे कलाबाजी अभ्यास के लिए एक लुढ़का हुआ कालीन रखा था, और उसके दाहिने हिस्से में एक तंग और गंदा पिंजरा था, जिसमें बहु-रंगीन टुकड़े खींचने के लिए प्रशिक्षित एक गोल्डफिंच था। भविष्य के जीवन के लिए भविष्यवाणियों के साथ कागज का।

अंत में, मंडली के एक वरिष्ठ सदस्य, दादा मार्टीन लॉडीज़किन, उसकी टेढ़ी पीठ पर बैरल ऑर्गन के साथ, उसके पीछे-पीछे चल पड़े।

बैरल अंग एक पुराना था, जो स्वर बैठना, खाँसी से पीड़ित था और अपने जीवनकाल में एक दर्जन से अधिक मरम्मत कर चुका था।

उसने दो चीजें निभाईं: लॉनर की सुस्त जर्मन वाल्ट्ज और "ट्रैवल्स टू चाइना" से सरपट - दोनों तीस या चालीस साल पहले प्रचलन में थे, लेकिन अब हर कोई भूल गया है।

इसके अलावा, बैरल ऑर्गन में दो विश्वासघाती पाइप थे।

दूसरी पाइप, जिसने कम आवाज की, ने तुरंत वाल्व बंद नहीं किया: एक बार गुनगुनाते हुए, उसने उसी बास नोट को खींच लिया, डूब गया और अन्य सभी ध्वनियों को बाहर निकाल दिया, जब तक कि उसे अचानक बंद करने की इच्छा महसूस नहीं हुई।

दादाजी खुद अपनी कार की इन कमियों से अवगत थे और कभी-कभी चंचलता से टिप्पणी करते थे, लेकिन गुप्त उदासी के साथ:

- आप क्या कर सकते हैं? .. एक प्राचीन अंग ... एक ठंड ... आप खेलना शुरू करते हैं - गर्मियों के निवासी नाराज होते हैं: "फू, वे कहते हैं, क्या घृणित है!" लेकिन नाटक बहुत अच्छे, फैशनेबल थे, लेकिन केवल वर्तमान सज्जन ही हमारे संगीत को पसंद नहीं करते हैं। अब उन्हें "गीशा", "अंडर द टू-हेडेड ईगल", "द बर्ड सेलर" से - एक वाल्ट्ज दें। फिर से, ये पाइप ... मैं अंग को गुरु के पास ले गया - और मैं इसे ठीक करने का कार्य नहीं करता। "यह आवश्यक है, वे कहते हैं, नए पाइप लगाने के लिए, और सबसे अच्छा, वे कहते हैं, अपने खट्टे कचरे को एक संग्रहालय में बेच दें ... किसी तरह के स्मारक की तरह ..." ठीक है, ठीक है! वह तुम्हें और मुझे खिला रही है, सर्गेई, अब तक, भगवान ने चाहा, और हमें और खिलाएगा।

कभी-कभी ऐसा होता था कि रात में, रात भर रुकने के दौरान, कहीं गंदी सराय में, दादाजी के सिर के बगल में फर्श पर खड़ा अंग, अचानक एक बूढ़े आदमी की आह की तरह उदास, एकाकी और कांपने वाली बेहोश आवाज करता था।

फिर लोदीज़किन ने चुपचाप उसके नक्काशीदार पक्ष को सहलाया और प्यार से फुसफुसाया:

- क्या भाई? शिकायत? .. और तुम मेरे साथ हो ...

बैरल ऑर्गन जितना, शायद थोड़ा और भी, वह अपने छोटे साथियों से शाश्वत भटकन में प्यार करता था: पूडल आर्टौड और छोटा सर्गेई।

उसने लड़के को पांच साल पहले एक विधवा के थानेदार से किराए पर लिया था, इसके लिए एक महीने में दो रूबल का भुगतान करने का वचन दिया था। लेकिन थानेदार की जल्द ही मृत्यु हो गई, और सर्गेई हमेशा अपने दादा और आत्मा, और क्षुद्र रोजमर्रा के हितों से जुड़ा रहा।

रास्ता एक ऊंची तटीय चट्टान के साथ-साथ चलता था, जो सदियों पुराने जैतून की छाया में घूमता था। समुद्र कभी-कभी पेड़ों के बीच टिमटिमाता था, और फिर ऐसा लगता था कि, दूरी में जाकर, यह एक ही समय में एक शांत, शक्तिशाली दीवार के रूप में ऊपर की ओर उठ रहा था, और उसका रंग अभी भी नीला था, पैटर्न वाले कटों में भी मोटा था, बीच में चांदी-हरे पत्ते। घास में, डॉगवुड और जंगली गुलाब कूल्हों की झाड़ियों में, दाख की बारियों में और पेड़ों में, हर जगह सिकाडों की बाढ़ आ गई; उनके बजने से हवा कांप उठी, नीरस, लगातार चीखें। वह एक उमस भरा, हवा रहित दिन था, और गर्म पृथ्वी ने उसके पैरों के तलवे जला दिए।

- तुम क्या हो, शेरोज़ा? अंग ग्राइंडर ने पूछा।

- गर्मी, दादा लोदीज़किन ... कोई धैर्य नहीं है! डुबकी लगाएं ...

- झूठ बोला, हो सकता है? - सर्गेई ने संदेह से टिप्पणी की।

- अच्छा, मैं झूठ बोल रहा था! वह झूठ क्यों बोलेगा? एक ठोस आदमी, न पीने वाला ... उसका सेवस्तोपोल में एक घर है। लेकिन फिर समुद्र में जाने के लिए कहीं नहीं है।

रुको, चलो मिस्खोर चलते हैं, और वहाँ हम अपने पापी शरीर को धोएंगे। रात के खाने से पहले यह चापलूसी है, डुबकी लेना ... और फिर, टुकड़ों पर सोना ... और एक अच्छी बात ...

अर्तौद, जो उसके पीछे की बातचीत सुन रहा था, मुड़ा और लोगों के पास दौड़ा।

उसकी दयालु नीली आँखें गर्मी से झुकी हुई थीं और प्यारी लग रही थीं, और उसकी उभरी हुई लंबी जीभ तेजी से सांस लेने से कांप रही थी।

- क्या, भाई कुत्ता? गर्मी? - दादाजी से पूछा।

- Y-हाँ, मेरे भाई, तुम कुछ नहीं कर सकते ... यह कहा जाता है: आपके माथे के पसीने में, - Lodyzhkin को निर्देशात्मक रूप से जारी रखा। - मान लीजिए, आपके पास, मोटे तौर पर, एक चेहरा नहीं, बल्कि एक थूथन है, लेकिन एक ही ... ठीक है, वह चला गया, वह आगे बढ़ गया, उसके पैरों के नीचे घूमने के लिए कुछ भी नहीं है ... और मैं, शेरोज़ा, मैं यह कहना कबूल करता हूं, मुझे बहुत अच्छा लगता है जब यह बहुत गर्म होता है ... अंग बस हस्तक्षेप करता है, अन्यथा, यदि यह काम नहीं होता, तो मैं कहीं घास पर, छाया में, पेट में लेट जाता, अर्थात, ऊपर, और अपने आप को लेट जाता। हमारी पुरानी हड्डियों के लिए, यह सूर्य ही पहली चीज है।

- जाओ, जाओ, मूर्ख, अपना मुंह क्यों खोलो! - बूढ़े ने मजाक में उसे धक्का दे दिया। - रुको, हम नोवोरोस्सिय्स्क शहर पहुंचेंगे और इसलिए, हम फिर से दक्षिण में जाएंगे। वास्तव में जगहें हैं - देखने के लिए कुछ है। अब, मोटे तौर पर कहें, सोची, एडलर, ट्यूप्स आपको सूट करेंगे, और वहां, मेरे भाई, सुखम, बटुम ... आप अपनी आँखें निचोड़ते हैं, देखो ... मान लीजिए, मोटे तौर पर - एक ताड़ का पेड़। विस्मय! उसकी सूंड झबरा है, महसूस करने के तरीके में, और प्रत्येक शीट इतनी बड़ी है कि आप और मैं दोनों कवर ले सकते हैं।

- भगवान के प्रति ईमानदार? - सर्गेई खुशी से हैरान था।

- रुको, तुम खुद देखोगे। लेकिन आप कभी नहीं जानते कि वहां क्या है? Apeltsyn, उदाहरण के लिए, या कम से कम, वही नींबू कहें ... क्या आपने इसे देखा है, मुझे लगता है, दुकान में?

- इथियोपियाई? मैं जानता हूँ। ये सींग वाले हैं, ”सर्गेई ने आत्मविश्वास से कहा।

- डरावना, जाओ ... ये इथियोपियाई?

- आपसे कैसे कहूं? आदत से यह पक्का है। .. आप थोड़ा डरते हैं, ठीक है, और फिर आप देखते हैं कि दूसरे लोग डरते नहीं हैं, और आप खुद बोल्ड हो जाएंगे ... मेरे भाई, हर तरह की चीजें बहुत हैं। हम आएंगे - आप खुद देख लेंगे। केवल बुरी चीज बुखार है। इसलिए, दलदल, सड़ांध और, इसके अलावा, गर्मी है। वहां के निवासियों के लिए कुछ भी नहीं है, उन पर कुछ भी प्रभाव नहीं पड़ता है, लेकिन नवागंतुक का बुरा समय होता है।

एक तरीका यह होगा कि आप और मेरे लिए, सर्गेई, हमारी जीभ को छेड़ने के लिए। गेट के माध्यम से चढ़ो। इस दचा में सज्जन बहुत अच्छे रहते हैं ... आप मुझसे पूछते हैं: मुझे पहले से ही सब कुछ पता है!

- दो और पांच, कुल सात कोप्पेक ... ठीक है, भाई सेरेज़ेंका, और यह पैसा है। सात गुना सात, - तो वह और पचास डॉलर दौड़ते हुए आए, जिसका अर्थ है कि हम तीनों भरे हुए हैं, और हमारे पास रात भर रुकना है, और बूढ़ा लोदीज़किन, ठीक है, उसकी कमजोरी के कारण, आप एक गिलास छोड़ सकते हैं, के लिए कई व्याधियों की खातिर ... एह, वे इस सज्जनों को नहीं समझते हैं! उसे दो-कोपेक का टुकड़ा देना अफ़सोस की बात है, लेकिन वह एक सुअर के लिए शर्मिंदा है ... ठीक है, और वे उसे जाने के लिए कहते हैं। और आप मुझे कम से कम तीन kopecks देना बेहतर होगा ... मैं नाराज नहीं हूँ, मैं कुछ भी नहीं हूँ ... अपराध क्यों करें?

अंत में, महिला बालकनी पर चली गई, ऊपर से एक छोटा सफेद सिक्का सर्गेई की टोपी में फेंक दिया, जो उसे प्रस्तुत किया गया था, और तुरंत गायब हो गया। सिक्का पुराना निकला, दोनों तरफ खराब हो गया और इसके अलावा, इसमें छेद वाला एक पैसा भी था। दादाजी ने बहुत देर तक उसे हैरानी से देखा। वह पहले ही सड़क पर निकल चुका था और डाचा से दूर चला गया था, लेकिन उसने अभी भी अपनी हथेली में पैसा रखा था, जैसे कि इसे तौल रहा हो।

- एन-हाँ ... चतुराई से! उसने अचानक रुकते हुए कहा। - मैं कह सकता हूं ... लेकिन हम, तीन मूर्खों ने कोशिश की। यह बेहतर होगा कि वह कम से कम एक बटन, या कुछ और दे। कि कम से कम कहीं सिल दिया जा सकता है। मैं इस सामान के साथ क्या करने जा रहा हूँ? महिला, मुझे लगता है, सोचती है: वैसे ही, बूढ़ा आदमी उसे रात में किसी के लिए, धूर्तता से छोड़ देगा। नहीं, महोदय, आप बहुत गलत हैं, महोदया। बूढ़ा लोदीज़किन ऐसा घिनौना काम नहीं करेगा। जी श्रीमान! ये रहा आपका कीमती पैसा! यहाँ!

- "दचा मैत्री, बाहरी लोगों को सख्त वर्जित है", - सर्गेई ने शिलालेख को पढ़ा, कुशलतापूर्वक उन स्तंभों में से एक पर उभरा जो गेट का समर्थन करते थे।

बगीचे के रास्ते पैरों के नीचे खुरदरी बजरी के साथ बिखरे हुए थे, और किनारों को बड़े गुलाबी गोले के साथ पंक्तिबद्ध किया गया था। फूलों की क्यारियों में, बहु-रंगीन जड़ी-बूटियों के एक रंगीन कालीन के ऊपर, चमकीले फूल उग आए थे, जिनसे हवा में मधुर गंध आ रही थी। जलाशयों में, साफ पानी गड़गड़ाहट और छींटे; पेड़ों के बीच हवा में लटके हुए सुंदर फूलदानों से, चढ़ाई वाले पौधे मालाओं में उतरे, और घर के सामने, संगमरमर के खंभों पर, दो चमकदार दर्पण गेंदें खड़ी थीं, जिसमें भटकती हुई मंडली एक मजाकिया, मुड़ी हुई थी। और फैला हुआ रूप। बालकनी के सामने एक बड़ा रौंदा चबूतरा था। सर्गेई ने उस पर अपना गलीचा फैला दिया, और दादाजी, एक छड़ी पर अंग लगाते हुए, पहले से ही हैंडल को चालू करने की तैयारी कर रहे थे, जब अचानक एक अप्रत्याशित और अजीब दृश्य ने उनका ध्यान आकर्षित किया। करीब आठ-दस साल का एक लड़का तीखी चीख-चीखकर बम की तरह छत के भीतरी कमरों से बाहर कूद गया। वह हल्के नाविक सूट में था, जिसमें नंगे हाथ और नंगे घुटने थे। गोरे बाल, सभी बड़े कर्ल में, उसके कंधों पर लापरवाही से उलझे हुए थे।

छ: और लोग लड़के के पीछे दौड़े: दो स्त्रियां एप्रन में; एक टेलकोट में एक बूढ़ा मोटा फुटमैन, न मूंछ और न दाढ़ी, लेकिन लंबे भूरे रंग के साइडबर्न के साथ; नीली चेकर्ड पोशाक में एक दुबली, लाल बालों वाली, लाल नाक वाली लड़की; एक युवा, बीमार दिखने वाली, लेकिन एक नीले रंग के बोनट में बहुत सुंदर महिला और अंत में, अखरोट और सोने के चश्मे की एक जोड़ी में एक मोटा गंजा सज्जन। वे सब बहुत घबराए हुए थे, हाथ लहरा रहे थे, जोर-जोर से बातें कर रहे थे और एक-दूसरे को धक्का भी दे रहे थे। यह अनुमान लगाना तुरंत संभव था कि उनकी चिंता का कारण नाविक के सूट में एक लड़का था, जो अचानक छत पर उड़ गया।

एक टेलकोट में एक बूढ़े फुटमैन ने अपने दोनों हाथों को अपनी भूरी हुई शर्ट से दबाया, अपने लंबे साइडबर्न को हिलाया और वादी रूप से बोला:

एप्रन में महिलाओं ने अपने हाथों को फेंक दिया और जल्द-जल्द भद्दी और भयभीत आवाजों में चहक उठी।

लाल नाक वाली लड़की दुखद इशारों से चिल्ला रही थी, कुछ बहुत प्रभावशाली, लेकिन पूरी तरह से समझ से बाहर, जाहिर तौर पर एक विदेशी भाषा में। सोने के चश्मे में सज्जन लड़के को उचित बास में राजी कर रहे थे; जबकि उसने अपना सिर पहले एक तरफ झुकाया, फिर दूसरी तरफ, और धीरे-धीरे अपनी बाहों को फैला दिया। और सुंदर महिला अपनी आँखों पर एक पतले फीता रूमाल को दबाते हुए, कराह उठी:

"सुनो, ट्रिली, एक आदमी बनो," चश्मे वाले मोटे सज्जन ने गुनगुनाया।

- अच्छा, फाड़ना ... ऐसा खुद किसी को भी हरा देगा। बस एक खुशमिजाज लड़का। बीमार, यह होना चाहिए।

- शर्मिंदा? - सर्गेई ने अनुमान लगाया।

- और मुझे कैसे पता। चुप!..

- ऐ-ऐ-आह! बकवास! मूर्खों! .. - लड़के ने जोर से और जोर से संघर्ष किया।

थकी हुई नज़र से और घृणा से उसने कलाकारों पर अपना रूमाल लहराया, एक दुबली लाल नाक वाली लड़की ने भयानक आँखें बनाईं, किसी ने धमकी दी ...

एक टेलकोट में एक आदमी जल्दी और धीरे से बालकनी से नीचे लुढ़क गया और अपने चेहरे पर डरावनी अभिव्यक्ति के साथ, अपनी भुजाओं को भुजाओं तक फैलाकर, अंग-ग्राइंडर तक दौड़ा।

बैरल अंग, उदास चीख़ते हुए चुप हो गया।

"अच्छे सज्जन, मैं आपको समझाता हूँ ..." दादाजी ने धीरे से शुरू किया।

- कोई नहीं! मार्च! - टेलकोट वाला आदमी गले में एक तरह की सीटी के साथ चिल्लाया।

- तैयार हो जाओ, सर्गेई, - उसने कहा, जल्दी से अंग को अपनी पीठ पर फेंक दिया। - चल दर!

- अरे नहीं नहीं नहीं! मुझे सम! मुझे यह चाहिेए! ए-आह-आह! हाँ-अरे! बुलाना! मुझे सम!

- लेकिन, ट्रिली! .. हे भगवान, ट्रिली! ओह, उन्हें वापस कर दो, ”घबराई हुई महिला कराह उठी। - फू, तुम कितने मूर्ख हो! .. इवान, क्या आप सुनते हैं कि वे आपसे क्या कहते हैं? इन भिखारियों को अभी बुलाओ! ..

बालकनी पर हलचल कम हो गई है। लड़के के साथ महिला और सोने के चश्मे में सज्जन रेलिंग के पास पहुंचे; बाकी सम्मानपूर्वक पृष्ठभूमि में रहे। बगीचे की गहराई से एक माली एप्रन में आया और दादा से दूर नहीं खड़ा था। कहीं से निकले एक चौकीदार ने खुद को माली के पीछे पाया। वह एक विशाल, दाढ़ी वाला व्यक्ति था, जो एक गंभीर, संकीर्ण सोच वाला, विकृत चेहरा था। उसने एक नई गुलाबी कमीज पहनी हुई थी, जिस पर तिरछी पंक्तियों में बड़े-बड़े काले मटर दौड़ रहे थे।

एक हाथ से दादा लगातार अंग के हैंडल को घुमा रहे थे, उसमें से एक खड़खड़ाहट, खाँसी का मकसद निकाल रहे थे, और दूसरे के साथ उन्होंने लड़के पर विभिन्न वस्तुओं को फेंक दिया, जिसे उसने कुशलता से मक्खी पर उठाया। सर्गेई के प्रदर्शनों की सूची छोटी थी, लेकिन उन्होंने अच्छा काम किया, "साफ-सुथरा," जैसा कि कलाबाज कहते हैं, और उत्सुकता से। उसने एक खाली बियर की बोतल ऊपर फेंक दी, जिससे वह हवा में कई बार पलटी, और अचानक, उसे अपनी गर्दन से प्लेट के किनारे पर पकड़कर कई सेकंड तक संतुलन में रखा; चार हड्डी गेंदों के साथ-साथ दो मोमबत्तियों के साथ जुड़ा हुआ है, जिसे उन्होंने एक साथ मोमबत्तियों में पकड़ा; फिर वह एक साथ तीन अलग-अलग वस्तुओं के साथ खेला - एक पंखा, एक लकड़ी का सिगार और एक बारिश की छतरी। वे सभी जमीन को छुए बिना हवा में उड़ गए, और अचानक छाता उसके सिर के ऊपर था, उसके मुंह में एक सिगार, और एक पंखे ने उसके चेहरे को सहलाया। अंत में, सर्गेई खुद कई बार कालीन पर गिरे, एक "मेंढक" बनाया, एक "अमेरिकी गाँठ" दिखाया और अपने हाथों की तरह देखा। अपने "चाल" के पूरे स्टॉक को समाप्त करने के बाद, उन्होंने फिर से दर्शकों में दो चुंबन फेंके और, जोर से सांस लेते हुए, अपने दादा के पास अंग पर उन्हें बदलने के लिए गए।

अब अरटौड की बारी थी। कुत्ता यह बहुत अच्छी तरह से जानता था, और लंबे समय से पहले से ही दादा पर चारों पंजे के साथ उत्साह में सरपट दौड़ रहा था, जो पट्टा से बग़ल में रेंग रहा था, और अचानक, घबराए हुए भौंकने के साथ उस पर भौंकने लगा। कौन जानता है, शायद चतुर पूडल इससे यह कहना चाहता था कि, उसकी राय में, जब रेउमुर छाया में बाईस डिग्री दिखाता है, तो कलाबाजी अभ्यास में शामिल होना लापरवाह है? लेकिन दादा लोदीज़किन ने धूर्त नज़र से अपनी पीठ के पीछे से एक पतली डॉगवुड कोड़ा निकाला। "मैं जानता था!" - आखिरी बार झुंझलाहट में भौंकते हुए अर्तौद और आलसी, अवज्ञाकारी रूप से अपने हिंद पैरों पर उठे, मालिक से अपनी पलकें नहीं झपकाते।

"नहीं, मेरा बूढ़ा मुझे नहीं समझता!" - इस नाखुश भौंकने में सुना था।

- मुझे चाहिए-आह-आह! - लुढ़का हुआ, अपने पैरों पर मुहर लगाते हुए, घुंघराले बालों वाला लड़का। - मुझे सम! चाहते हैं! कुत्ता-ओह! Trillie सोबा-ए-अकु-उह चाहता है ...

- कुत्ता! मुझे एक कुत्ता दो! चाहते हैं! कचरा, शैतान, मूर्ख! - लड़के ने आपा खो दिया।

- सोबा-ए-अकु!

- सुनो, बूढ़ा, इधर आओ, - महिला ने उसे चिल्लाने की कोशिश की। "आह, ट्रिली, तुम अपनी चीख से अपनी माँ को मार डालोगे।" और उन्होंने इन संगीतकारों को अंदर क्यों जाने दिया! करीब आओ, और भी करीब ... फिर भी, वे तुम्हें बताते हैं! .. तो ... ओह, परेशान मत हो, ट्रिली, माँ जो चाहेगी वह करेगी। मैं तुमसे हाथ जोड़ कर प्रार्थना करता हूं। मिस, अंत में बच्चे को शांत करो ... डॉक्टर, कृपया ... आपको कितना चाहिए, बूढ़ा?

दादाजी ने टोपी उतार दी। उनके चेहरे पर एक विनम्र, अनाथ अभिव्यक्ति थी।

- आपकी कृपा जितनी कृपा करेगी, महामहिम ... हम छोटे लोग हैं, हर दान हमारे लिए एक आशीर्वाद है ... चाय, बूढ़े को खुद नाराज मत करो ...

- वह है ... क्षमा करें, महामहिम, - लॉडीज़किन झिझक रहा था। "मैं एक बूढ़ा, बेवकूफ आदमी हूँ ... मुझे तुरंत समझ में नहीं आता ... इसके अलावा, मैं थोड़ा बहरा हूँ ... यानी आप यह कैसे कहते हैं? .. कुत्ते के लिए? ..

- कुत्ता! सोबा अकु! लड़का पहले से कहीं ज्यादा जोर से फूट पड़ा।

Lodyzhkin नाराज था और उसने अपने सिर पर टोपी लगा ली।

"मैं कुत्तों का व्यापार नहीं करता, महिला," उन्होंने ठंडे और गरिमा के साथ कहा। और यह किसी भी तरह से असंभव नहीं है, उदाहरण के लिए, बेचा जा सकता है।

बहुत देर तक बूढ़ा और लड़का चुपचाप चलते रहे, लेकिन अचानक, जैसे कि समझौते से, उन्होंने एक-दूसरे को देखा और हँसे: पहले तो सर्गेई हँसे, और

फिर, उसे देखते हुए, लेकिन कुछ शर्मिंदगी के साथ, लोदीज़किन भी मुस्कुराया।

- क्या, दादा लोदीज़किन? आप सब कुछ जानते हैं? - सर्गेई ने उसे चालाकी से चिढ़ाया।

- हां भाई। आपने और मैंने धोखा दिया है, ”पुराने अंग ग्राइंडर ने सिर हिलाया। - सार्डोनिक, हालांकि, एक छोटा लड़का ... कैसे, ऐसे, उठाया गया, उसे मूर्ख बनाओ? अच्छा कहो: उसके चारों ओर पच्चीस लोग नाच रहे हैं। खैर, अगर मैं अपनी शक्ति में होता, तो मैं उसे उसके लिए निर्धारित करता। परोसें, वे कहते हैं, एक कुत्ता? तो फिर क्या? उसे आसमान से चाँद चाहिए, तो उसे चाँद भी दे दो? यहाँ आओ, अर्तौद, यहाँ आओ, मेरे छोटे कुत्ते। खैर, आज का दिन अच्छा निकला है। अद्भुत!

- और तुम चुप रहो, ठूंठ, - बूढ़ा नेकदिल से बोला। - आप चौकीदार से कैसे भागे, याद है? मैंने सोचा, और मैं तुम्हारे साथ नहीं पकड़ूंगा। गंभीर आदमी यह चौकीदार है।

- अरे, बाली! बहुत दूर न तैरें। वृश्चिक आपको दूर ले जाएगा।

- और मैं उसकी पूंछ हूँ! - सर्गेई दूर से चिल्लाया।

दादाजी अपनी कांख के नीचे महसूस करते हुए, धूप में बहुत देर तक खड़े रहे। वह बहुत सावधानी से पानी में उतरा और डूबने से पहले, अपने लाल गंजे मुकुट और धँसी हुई भुजाओं को लगन से गीला कर दिया। उसका शरीर पीला, पिलपिला और शक्तिहीन था, उसके पैर बहुत पतले थे, और उसकी पीठ, नुकीले नुकीले कंधे के ब्लेड के साथ, बैरल अंग को खींचने के वर्षों से झुकी हुई थी।

- दादाजी लॉडीज़किन, देखो! - सर्गेई चिल्लाया।

- अच्छा, इधर-उधर मत खेलो, छोटे सुअर। नज़र! यह आप!

अर्तौद उग्र रूप से भौंकने लगा और किनारे पर सरपट दौड़ पड़ा। उसे यह चिंता सता रही थी कि लड़का अब तक तैर चुका है।

"अपनी हिम्मत क्यों दिखाओ? - पूडल चिंतित था। - जमीन है - और जमीन पर चलो। ज्यादा शांत।"

- अब, दादा लोदीज़किन, मैं स्टीमर से नौकायन कर रहा हूं। ऊह-ऊह-ऊह!

- वह क्या चाहता है? - दादाजी ने हैरानी से पूछा।

- ओह-हो! .. एक ट्रैश रुको! ..

- चलो दादाजी, चलो उस पर डालते हैं! - सर्गेई ने बहादुरी से पेशकश की।

- चलो, उतरो ... और किस तरह के लोग हैं, भगवान मुझे माफ कर दो! ..

- तुम्हें समझना चाहिए, मूर्ख आदमी ...

"मैं इसे एक मूर्ख से सुन सकता हूं," मेरे दादाजी ने शांति से कहा।

- लेकिन रुकिए ... मेरा मतलब यह नहीं है ... यहाँ, वास्तव में, क्या गड़गड़ाहट है ... सोचो: अच्छा, तुम्हें कुत्ता क्या चाहिए? मैंने एक और पिल्ला उठाया, उसकी पीठ पर खड़ा होना सीखा, यहाँ आपके लिए फिर से एक कुत्ता है। कुंआ? क्या मैं सच नहीं कह रहा हूँ? ए?

- और यहाँ, मेरे भाई, तुरंत - एक नंबर! - चौकीदार उत्साहित था। - एक बार में दो सौ या तीन सौ रूबल! खैर, आमतौर पर, मेरे पास काम के लिए कुछ है ... जरा सोचिए: तीन सौवां! आखिरकार, आप तुरंत किराना खोल सकते हैं ...

इस प्रकार बोलते हुए चौकीदार ने अपनी जेब से सॉसेज का एक टुकड़ा निकाला और पूडल के पास फेंक दिया।

अर्तौद ने उसे मक्खी पर पकड़ लिया, उसे एक ही बार में निगल लिया और उसकी पूंछ को खोजते हुए हिलाया।

- ख़त्म होना? Lodyzhkin ने शीघ्र ही पूछा।

- ता-अक-स, - दादाजी ने मज़ाक में कहा। - फिर कुत्ते को बेच दो?

- आमतौर पर - बेचने के लिए। आपको और क्या चाहिए? खास बात यह है कि हमारे पास ऐसी स्पोकन पंच है। वे जो कुछ भी चाहते थे, पूरा घर पानी में डूब जाएगा। परोसें - और बस। ये आज भी बिना बाप के है, और बाप के पास... तुम हमारे संत हो... सब उल्टा चल रहे हैं। हमारे मास्टर एक इंजीनियर हैं, शायद आपने सुना, मिस्टर ओबोल्यानिनोव? पूरे रूस में रेलवे का निर्माण किया जा रहा है। मेलोनर! और हमारा एक ही लड़का है। और यह आपको शरारती बनाता है। मुझे एक जीवित टट्टू चाहिए - आपके पास एक टट्टू है। मुझे एक नाव चाहिए - तुम पर एक असली नाव। जैसा कि कुछ भी नहीं है, मना करने के लिए कुछ भी नहीं है ...

- और चाँद?

- यानी किस मायने में?

- मैं कहता हूं, उसे आसमान से चांद कभी नहीं चाहिए था?

"मैं तुम्हें एक बात बताता हूँ, बालक," वह शुरू हुआ, बिना गंभीरता के नहीं। - लगभग, यदि आपके पास था

एक भाई था या कहें, एक दोस्त, जो, इसलिए, बचपन से। रुको, मेरे दोस्त, तुम कुत्ते पर बिना कुछ लिए सॉसेज मत खेलो ... बेहतर है कि आप इसे खुद खा लें ... यह, भाई, तुमने उसे रिश्वत नहीं दी। मैं कहता हूं, अगर आपका सबसे वफादार दोस्त होता ... बचपन से कौन है ... आप उसे लगभग कितना बेचेंगे?

- बराबर भी! ..

- तुम बूढ़े मूर्ख, - चौकीदार आखिर इसे सहन नहीं कर सका।

- तो, सो-अक! .. - चौकीदार ने इशारा किया।

- इसलिए इसे ले लें! - बूढ़े ने खुशी से जवाब दिया।

कलाकार समुंदर के किनारे, फिर से उसी सड़क पर चढ़े। संयोग से पीछे मुड़कर देखने पर सर्गेई ने देखा कि चौकीदार उन्हें देख रहा है। वह चिंतित और उदास लग रहा था।

वह टोपी के नीचे अपनी पांचों अंगुलियों से अपने झबरा लाल सिर को खुजला रहा था जो उसकी आंखों पर फिसल गई थी।

लोदीज़किन के दादा ने बहुत समय पहले निचली सड़क से नीचे मिस्खोर और अलुपका के बीच एक कोने पर ध्यान दिया था, जहाँ कोई भी उत्कृष्ट नाश्ता कर सकता था। वहां उन्होंने अपने साथियों का नेतृत्व किया। पुल से दूर, एक अशांत और कीचड़ भरी पहाड़ी धारा पर फेंका गया, टेढ़े-मेढ़े ओक और घने हेज़ल पेड़ों की छाया में, जमीन के नीचे से पानी की एक बातूनी, ठंडी धारा बह निकली। उसने मिट्टी में एक गोल, उथला पूल बनाया, जिसमें से वह एक पतले सांप की तरह धारा में भाग गई, जो घास में जीवित चांदी की तरह चमक रहा था। इस झरने के पास सुबह और शाम को हमेशा पवित्र तुर्कों को पानी पीते और उनकी पवित्र पूजा करते हुए पाया जा सकता है।

जब वे भरे हुए थे, तो उन्होंने स्रोत की धारा के नीचे एक टिन मग को प्रतिस्थापित करते हुए पानी पिया। पानी साफ था, बहुत अच्छा स्वाद था, और इतना ठंडा था कि इसने मग को बाहर की तरफ भी धूमिल कर दिया।

दिन की तपिश और लंबी यात्रा ने कलाकारों को थका दिया है, जो आज थोड़ा हल्का हो गया। दादाजी की आंखें नम थी। सर्गेई ने जम्हाई ली और खिंची।

बूढ़ा और लड़का साथ-साथ घास पर लेट गए, उनकी पुरानी जैकेट उनके सिर के नीचे। नुकीले, फैले हुए ओक के पेड़ों के काले पत्ते ऊपर की ओर सरसराहट कर रहे थे। साफ नीला आकाश उसके माध्यम से चमक रहा था। पत्थर से पत्थर की ओर भागते हुए, ब्रुक ने इतनी नीरसता और इतनी जिद से गुर्राया, मानो उसने किसी को अपनी नींद में उड़ा दिया हो। दादाजी उछले और थोड़ी देर के लिए मुड़े, कराहे और कुछ बोले, लेकिन सर्गेई को ऐसा लग रहा था कि उसकी आवाज़ कुछ नरम और नींद की दूरी से आ रही है, और शब्द समझ से बाहर थे, जैसे एक परी कथा में।

- पहली बात - मैं आपको एक सूट खरीदूंगा: सोने के साथ गुलाबी तेंदुआ ... जूते भी गुलाबी, साटन हैं ... कीव में, खार्कोव में या, उदाहरण के लिए, ओडेसा शहर में - वहाँ, भाई, क्या सर्कस !.. - अदृश्य रूप से ... सारी बिजली चालू है ... पाँच हज़ार लोग हो सकते हैं, या इससे भी अधिक ... मुझे क्यों पता है? हम निश्चित रूप से आपका उपनाम इतालवी लिखेंगे। यह उपनाम एस्टिफ़ेव क्या है या कहें, लोदीज़किन? अकेले बकवास - इसमें कोई कल्पना नहीं है। और हम आपको पोस्टर पर लॉन्च करेंगे - एंटोनियो या, उदाहरण के लिए, यह भी अच्छा है - एनरिको या अल्फोंजो ...

- आर्टौड ... कहाँ? मैं t-तुम आवारा!

- आर्टौड, आईएसआई! पीछे! वाह, वाह, वाह! आर्टौड, वापस!

उसने जोर से सीटी बजाई और एक बार फिर चिल्लाया, बाहर निकला:

- अर्तौद-ओह-ओह!

- तुम बकवास का आविष्कार कर रहे हो! .. वह लौट आएगा, - दादाजी ने कहा। हालाँकि, वह जल्दी से अपने पैरों पर खड़ा हो गया और गुस्से में, नींद में, बूढ़ा फाल्सेटो में कुत्ते को चिल्लाने लगा: - अर्तौद, यहाँ, एक कुत्ते का बेटा!

वह जल्दी से, छोटे, भ्रमित कदमों के साथ, पुल के पार दौड़ा और राजमार्ग पर चढ़ गया, कुत्ते को बुलाना बंद नहीं किया। उसके सामने एक समान, चमकदार सफेद सड़क थी, जो आधा मील तक आंखों को दिखाई देती थी, लेकिन उस पर - एक भी आकृति नहीं, एक भी छाया नहीं।

- आर्टौड! अर-तो-शेन-का! - बूढ़ा धिक्कार से चिल्लाया। लेकिन अचानक वह रुक गया, सड़क पर झुक गया और नीचे बैठ गया।

- हाँ यह है! - बूढ़े ने गिरी हुई आवाज में कहा। - सर्गेई! शेरोज़ा, यहाँ आओ।

उसने उस लड़के को दयनीय, व्याकुल निगाहों से देखा और उसका हाथ जमीन की ओर इशारा करते हुए सभी दिशाओं में चला गया। सड़क पर, सफेद धूल में, एक बड़ा, आधा खाया हुआ सॉसेज स्टब, और उसके बगल में, सभी दिशाओं में, कुत्ते के पंजे के निशान अंकित थे।

"यह स्पष्ट है," सर्गेई ने उदास और गुस्से में दोहराया।

- अब हमें क्या करना चाहिए, शेरोज़ेन्का? ए? अब हमें क्या करना चाहिए? बूढ़े ने पूछा, आगे-पीछे हिलते हुए और असहाय होकर रोते हुए।

धैर्य खोने के बाद, सर्गेई बूढ़े आदमी पर चिल्लाया, जैसे कि वह छोटा था:

- दुनिया के लिए ... हाँ ... बिल्कुल ... यह सही है, दुनिया के लिए ... - लोडीज़किन ने एक बेहूदा, कड़वी मुस्कान के साथ दोहराया। लेकिन उसकी आँखें अजीब तरह से और शर्म से झुक गईं। - दुनिया के लिए ... हाँ ... केवल यही है, Seryozhenka ... यह व्यवसाय बाहर नहीं आता ... दुनिया के लिए ...

- और तुम, शेरोज़ा, वह नहीं है ... मुझसे नाराज़ मत हो। कुत्ता तुम्हारे और मेरे पास नहीं लौटाया जाएगा। - दादाजी ने रहस्यमय तरीके से आवाज कम की। "मैं पैचपोर्ट के बारे में चिंतित हूं।" क्या आपने सुना कि सज्जन ने अभी क्या कहा? पूछता है: "क्या आपके पास पैचपोर्ट है?" यहाँ यह है, क्या कहानी है। और मेरे साथ, - दादाजी ने एक भयभीत चेहरा बनाया और बमुश्किल श्रव्य रूप से फुसफुसाए, - मैं, शेरोज़ा, एक अजनबी का पैचपोर्ट है।

- अजनबी कैसा है?

दादाजी की आवाज टूट गई और दम घुट गया। आँसू फिर से गहरी, तनी रेखाओं से नीचे भागे। सर्गेई, जो कमजोर बूढ़े आदमी को चुपचाप सुन रहा था, कसकर बंद भौहें के साथ, उत्तेजना से पीला, अचानक उसे अपनी बाहों में ले लिया और उसे उठाना शुरू कर दिया।

एक शब्द कहे बिना, लेकिन जाहिर तौर पर उसी गुप्त मकसद के लिए, उन्होंने जानबूझकर एक महत्वपूर्ण चक्कर लगाया ताकि एक बार फिर से द्रुज़बा को पार किया जा सके।

फाटक के सामने, वे अर्तौद को देखने की अस्पष्ट आशा में, या कम से कम उसे दूर से भौंकते हुए सुनने की अस्पष्ट आशा में, थोड़ा लेट गए।

वे चुपचाप अलुपका पहुंचे। दादाजी कराहते रहे और पूरे रास्ते आहें भरते रहे, जबकि सर्गेई ने अपने चेहरे पर एक क्रोधित, निर्णायक भाव बनाए रखा। वे एक गंदे तुर्की कॉफी हाउस में रात के लिए रुके, जिसका शानदार नाम "यल्डिज़" था, जिसका अर्थ तुर्की में "तारा" होता है। उनके साथ, ग्रीक पत्थर काटने वाले, उत्खनन करने वाले-तुर्क, रूसी श्रमिकों के कई लोग, जो दिन के श्रम से बाधित थे, साथ ही कई अंधेरे, संदिग्ध आवारा, जिनमें से दक्षिणी रूस में इतने डगमगाते थे, ने रात बिताई। वे सभी, जैसे ही कॉफी की दुकान एक निश्चित समय पर बंद हुई, दीवारों के साथ और फर्श पर बेंच पर लेट गए, और जो अधिक अनुभवी थे, उन्होंने अपने सिर के नीचे सब कुछ रखा, जो उनके पास था चीजों का सबसे मूल्यवान और पोशाक से बाहर।

काले सरू के पेड़ों की एक मूक भीड़ से घिरी एक सफेद, हरे-गुंबददार, प्याज के आकार की मस्जिद से गुजरते हुए, लड़का मुख्य सड़क पर एक संकरी, टेढ़ी गली से नीचे उतरा। आराम के लिए, सर्गेई अपने साथ बाहरी वस्त्र नहीं ले गए, एक चड्डी में शेष रहे। उसकी पीठ पर चाँद चमक रहा था, और लड़के की परछाई एक अजीब, काले, कटे-फटे सिल्हूट में उसके आगे दौड़ रही थी। हाईवे के दोनों ओर अंधेरी, घुँघराली झाड़ियाँ दुबकी हुई थीं। कोई चिड़िया नीरस रूप से, नियमित अंतराल पर, पतली, कोमल आवाज में चिल्लाती है: "मैं सो रहा हूँ! .. मैं सो रहा हूँ! .." थकान, और चुपचाप, बिना आशा के, किसी से शिकायत करता है: "मैं सो रहा हूँ, मैं सो रहा हूँ! .." मानो चाँदी के गत्ते के विशाल टुकड़े से काट दिया गया हो।

- और वैसे ही मैं चढ़ूंगा! कोई फर्क नहीं पड़ता!

अंत में वह टूट गया। उसकी उँगलियाँ, एक नुकीले कोने से चिपकी हुई, अशुद्ध थीं, और वह जल्दी से नीचे उड़ गया। उसने अपने नीचे मोटे बजरी पीसते हुए सुना और अपने घुटनों में तेज दर्द महसूस किया। कई सेकंड के लिए वह चारों तरफ से गिरकर स्तब्ध था। उसे ऐसा लग रहा था कि अब दचा के सभी निवासी जाग जाएंगे, गुलाबी शर्ट में एक उदास चौकीदार दौड़ता हुआ आएगा, चिल्लाएगा, हंगामा होगा ... लेकिन, पहले की तरह, एक गहरी, महत्वपूर्ण खामोशी थी बगीचा। पूरे बगीचे में केवल एक कम, नीरस, भिनभिनाने वाली आवाज गूंज रही थी:

"मैं हूं ... मैं हूं ... क्या मैं हूं ..."

- घर में नहीं ... घर में वह नहीं हो सकती! - फुसफुसाए, जैसे कि एक सपने के माध्यम से, लड़का। - घर में वह चिल्लाएगी, ऊब जाएगी ...

एक पतली, कराहती चीख अचानक उसके कानों को छू गई। लड़के ने सांस लेना बंद कर दिया, उसकी मांसपेशियां तनावग्रस्त हो गईं, पैर के अंगूठे पर खिंचाव आ गया। आवाज दोहराई गई। यह एक पत्थर के तहखाने से आया था, जिसके पास सर्गेई खड़ा था और जो कांच के बिना खुरदरे, छोटे आयताकार उद्घाटन की एक श्रृंखला द्वारा बाहरी हवा के साथ संचार करता था। किसी तरह के फूलों के पर्दे पर कदम रखते हुए, लड़का दीवार के पास गया, अपना चेहरा एक झरोखों में रखा और सीटी दी। एक शांत, सतर्क शोर नीचे कहीं सुना गया था, लेकिन तुरंत मर गया।

- आर्टौड! अर्तोष्का! - सर्गेई ने कांपते हुए फुसफुसाते हुए कहा।

- आर्टौड! कुत्ता! .. आर्टोशेंका! .. - लड़के ने उसे रोती हुई आवाज में गूँज दिया।

- नरक, शापित! - नीचे से एक क्रूर, बास रोना आया। - अरे, दोषी!

बेसमेंट में कुछ टकराया। कुत्ता एक लंबे, रुक-रुक कर चीखने-चिल्लाने लगा।

हालांकि, लड़के के पास कुत्ते के लिए समय नहीं था। चौकीदार के भयानक रूप ने उसे अलौकिक भय से जकड़ लिया, उसके पैरों को बांध दिया, उसके पूरे छोटे पतले शरीर को लकवा मार गया। लेकिन सौभाग्य से, यह टिटनेस अधिक समय तक नहीं रहा। लगभग अनजाने में, सर्गेई ने एक भेदी, लंबा, हताश रोना छोड़ दिया और बेतरतीब ढंग से, सड़क को न देखकर, डर से खुद को याद न करते हुए, तहखाने से भागना शुरू कर दिया।

इसलिए वह एक संकरे गलियारे के साथ दौड़ा, जो एक तरफ एक ऊँची दीवार से बना था, दूसरी तरफ सरू के पेड़ों की एक घनी रचना के साथ, दौड़ा, मानो

एक छोटा जानवर, जो आतंक से व्याकुल होकर अंतहीन जाल में फँस गया। उसका मुंह सूख गया था, और हर सांस एक हजार सुइयों के साथ उसके सीने में चुभ रही थी। चौकीदार की आवाज़ अब दायीं ओर से, अब बायीं ओर सुनाई दे रही थी, और वह लड़का, जो अपना सिर खो चुका था, अब आगे की ओर दौड़ा, अब पीछे की ओर, कई बार फाटक के पीछे से दौड़ता हुआ और फिर से एक अंधेरे, तंग छेद में गोता लगा रहा था।

पूडल जल्द ही अपनी सामान्य तुच्छता में लौट आया। सर्गेई अभी भी डरकर पीछे मुड़कर देख रहा था, और आर्टॉड पहले से ही सरपट दौड़ रहा था, उत्साह से अपने कानों और रस्सी के एक टुकड़े को लटका रहा था, और सभी ने उसके होठों पर दौड़ते हुए उसे चाटने की कोशिश की।

लड़का अपने होश में तभी आया जब उसने और उसके दादा ने एक दिन पहले नाश्ता किया था। अपने मुंह से ठंडे जलाशय से चिपके रहने के बाद, कुत्ते और आदमी ने लंबे समय तक और लालच से ताजा, स्वादिष्ट पानी पिया। उन्होंने एक-दूसरे को दूर धकेला, अपनी सांस पकड़ने के लिए एक मिनट के लिए अपना सिर ऊपर उठाया, और उनके होठों से पानी जोर-जोर से टपक रहा था, और फिर से नई प्यास के साथ वे जलाशय से चिपके रहे, खुद को इससे दूर नहीं कर सके। और जब वे अंत में स्रोत से दूर गिर गए और आगे बढ़ गए, तो पानी के छींटे पड़े और उनके पेट में पानी भर गया। खतरा टल गया था, उस रात की सारी भयावहता बिना किसी निशान के गुजर गई थी, और उन दोनों के लिए सफेद सड़क पर चलना मज़ेदार और आसान था, जो चाँद से जगमगाती थी, अंधेरी झाड़ियों के बीच, जो पहले से ही खींची गई थीं सुबह की नमी और ताज़े पत्ते की मीठी महक।

- और सौ और तुम चोद रहे हो, मालत्सुक? क्या आप इसके लायक कमबख्त हैं? वाई-वाई-वाई, अच्छा नहीं ...

सर्गेई दादाजी को जगाना नहीं चाहता था, लेकिन आर्टॉड ने उसके लिए किया। एक पल में, उसने बूढ़े आदमी को फर्श पर पड़े शवों के ढेर के बीच पाया और इससे पहले कि वह ठीक हो पाता, उसके गालों, आंखों, नाक और मुंह को एक हर्षित चीख़ के साथ चाटा। दादाजी उठे, पूडल की गर्दन पर एक रस्सी देखी, उसके बगल में एक लड़का धूल से ढका हुआ देखा और सब कुछ समझ गया। उन्होंने स्पष्टीकरण के लिए सर्गेई की ओर रुख किया, लेकिन कुछ हासिल नहीं कर सके। लड़का पहले से ही सो रहा था, उसकी बाहें बाहर की ओर थीं और उसका मुँह खुला हुआ था।